लॉर्ड्स में खेले जा रहे पहले टेस्ट के दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक न्यूजीलैंड ने 254 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 3 विकेट पर 36 रन बना लिए थे। चुनौतीपूर्ण पिच पर मेहमान टीम मुश्किल में नजर आ रही है।
दिन का खेल खत्म होने से महज 10 मिनट पहले इंग्लैंड को बड़ी सफलता मिली, जब जोश टंग ने केन विलियमसन को एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। विलियमसन फुल लेंथ गेंद को समझ नहीं पाए और गेंद सीधे मिडिल स्टंप्स पर जा रही थी।
इससे पहले न्यूजीलैंड की पहली पारी 113 रन पर समाप्त हुई, जिससे इंग्लैंड को 27 रन की बढ़त मिली। जवाब में इंग्लैंड अपनी दूसरी पारी में 226 रन पर ऑलआउट हो गई और न्यूजीलैंड के सामने 254 रन का लक्ष्य रखा। यह लक्ष्य लॉर्ड्स के टेस्ट इतिहास में पांचवां सबसे बड़ा सफल रन चेज़ हो सकता है।
हालांकि अंतिम सत्र में न्यूजीलैंड को बड़े झटके लगे। कप्तान टॉम लैथम पारी की तीसरी ही गेंद पर आक्रामक शॉट खेलने की कोशिश में विकेटकीपर को कैच दे बैठे। इसके बाद केन विलियमसन भी पवेलियन लौट गए, जबकि नाइटवॉचमैन विल ओ’रूर्के भी दिन खत्म होने से पहले आउट हो गए। गस एटकिंसन ने दो विकेट लेकर न्यूजीलैंड को दबाव में डाल दिया।
डेवोन कॉनवे 12 रन बनाकर नाबाद हैं और तीसरे दिन बारिश भी मैच में भूमिका निभा सकती है।
मैच पूरी तरह तेज गेंदबाजों के नाम रहा है। पहले दिन 16 विकेट गिरने के बाद दूसरे दिन 17 और विकेट गिरे। अब तक सिर्फ 137.2 ओवरों में कुल 33 विकेट गिर चुके हैं और हैरानी की बात यह है कि एक भी विकेट स्पिनर को नहीं मिला है। पिच को लेकर सवाल उठने लगे हैं, क्योंकि तेज गेंदबाज लगातार हावी रहे हैं और तीन गेंदबाज पांच-पांच विकेट लेने का कारनामा कर चुके हैं।
इंग्लैंड की दूसरी पारी में डेब्यूटेंट ओपनर एमिलियो गे सबसे सफल बल्लेबाज रहे। काउंटी क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन के दम पर टीम में जगह बनाने वाले गे पहली पारी में सिर्फ 8 रन बनाने के बाद जोरदार वापसी करते हुए 57 रन की संयमित पारी खेली।
इस अर्धशतक के साथ वह 22 साल में अपने घरेलू मैदान पर टेस्ट डेब्यू में पचासा लगाने वाले इंग्लैंड के पहले ओपनर बन गए। हालांकि बाद में नाथन स्मिथ की गेंद पर विकेटकीपर को कैच देकर 95 गेंदों में 57 रन बनाकर आउट हो गए।
उनके आउट होते ही इंग्लैंड की बल्लेबाजी लड़खड़ा गई। टीम ने महज 11 गेंदों के भीतर 1 रन जोड़कर 4 विकेट गंवा दिए। हैरी ब्रूक, जो रूट और बेन स्टोक्स सस्ते में आउट हो गए। 126/2 से इंग्लैंड का स्कोर अचानक 127/6 हो गया।
विल ओ’रूर्के ने बेन डकेट और हैरी ब्रूक को आउट किया, जबकि नाथन स्मिथ ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 70 रन देकर 6 विकेट झटके। यह उनके छह टेस्ट के करियर का दूसरा पांच विकेट हॉल रहा और इसके साथ ही उनका नाम लॉर्ड्स ऑनर्स बोर्ड पर दर्ज हो गया।
इसके बाद जेमी स्मिथ (39) और ओली रॉबिन्सन (29) ने उपयोगी पारियां खेलकर इंग्लैंड को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
न्यूजीलैंड ने फील्डिंग में भी कुछ मौके गंवाए। मैट हेनरी की गेंद पर 24 रन पर एमिलियो गे के खिलाफ एलबीडब्ल्यू की अपील पर टीम ने रिव्यू नहीं लिया। वहीं रचिन रविंद्र और डेवोन कॉनवे ने लगातार दूसरे दिन कैच छोड़े। हालांकि जैकब बेथेल इसका ज्यादा फायदा नहीं उठा सके और हेनरी ने उन्हें 14 रन पर बोल्ड कर दिया।
सुबह न्यूजीलैंड ने 61/6 से आगे खेलना शुरू किया था और पूरी टीम 113 रन पर सिमट गई। जोश टंग ने रात के नाबाद बल्लेबाज ग्लेन फिलिप्स और नाथन स्मिथ को जल्दी आउट कर दिया, लेकिन निचले क्रम के बल्लेबाजों ने 84 महत्वपूर्ण रन जोड़कर टीम को कुछ सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
काइल जैमीसन ने आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए 38 रन बनाए। उन्होंने जोश टंग की एक गेंद हेलमेट पर लगने के बावजूद शानदार संघर्ष दिखाया, लेकिन आखिरी बल्लेबाज के आउट होने पर वह नाबाद रह गए।
ओली रॉबिन्सन ने 39 रन देकर 5 विकेट लिए। यह 2022 के बाद उनका पहला पांच विकेट हॉल और लॉर्ड्स में पहला टेस्ट फाइव-फॉर रहा।
