भारतीय स्पिनर वॉशिंगटन सुंदर के मुताबिक, फिरोज़ शाह कोटला की धीमी पिच पर कुलदीप यादव को बाकी गेंदबाज़ों की तुलना में ज़्यादा सपोर्ट मिला, क्योंकि वह रिस्ट स्पिनर हैं और गेंद को बेहतर ग्रिप दिलवा पा रहे थे। टीम इंडिया को वेस्टइंडीज़ को दूसरी पारी में आउट करने में पूरे 118.5 ओवर लगाने पड़े।
इस मैच में भारत के स्पिन तिकड़ी ने 20 में से 13 विकेट लिए। कुलदीप ने दो पारियों में 55.5 ओवर में 186 रन देकर 8 विकेट झटके। अनुभवी रवींद्र जडेजा ने 52 ओवर में 4 विकेट लिए, जबकि वॉशिंगटन सुंदर ने 36 ओवर में 1 विकेट लिया।
चौथे दिन का खेल खत्म होने के बाद सुंदर ने कहा, “मुझे लगता है कि कुलदीप ने बहुत शानदार गेंदबाज़ी की। उन्होंने लगातार सही एरिया में गेंदबाज़ी की और रिस्ट स्पिनर होने के नाते उन्हें यहां-वहां से टर्न भी मिला, जिसने उन्हें काफी मदद की।”
उन्होंने आगे कहा, “बाकी गेंदबाज़ों ने भी अच्छा प्रदर्शन किया। तेज़ गेंदबाज़ों ने भी जी-जान से गेंदबाज़ी की। इस पिच पर 20 विकेट निकालना वाकई अच्छा एहसास है।”
वॉशिंगटन के मुताबिक, यह पिच कोटला की पारंपरिक प्रकृति की थी।
“यह बिल्कुल एक टिपिकल दिल्ली विकेट थी, जहां बाउंस कम होता है और इस मैच में टर्न भी ज़्यादा नहीं था। अलग-अलग मैदानों की अलग-अलग चुनौती होती है और यही इस फॉर्मेट की खूबसूरती है। हम देश-विदेश में अलग परिस्थितियों में खेलते हैं, जहां हर बार हमारी स्किल की परीक्षा होती है।”
इस मैच में भारतीय गेंदबाज़ी आक्रमण ने कुल मिलाकर 200 से ज़्यादा ओवर फेंके। वॉशिंगटन मानते हैं कि इंग्लैंड सीरीज़ ने उन्हें इसके लिए तैयार किया।
“इंग्लैंड सीरीज़ ने हमें यह समझाया कि पांच दिन मैदान में रहना क्या होता है। वहां भी हम हर मैच में 180-200 ओवर फील्डिंग कर रहे थे। इसलिए यह हमारे लिए नया नहीं है।”
उन्होंने यह भी जोड़ा कि टेस्ट क्रिकेट में फिटनेस और निरंतरता बेहद ज़रूरी है क्योंकि ज़्यादातर मैच पांचवें दिन तक जाते हैं।
हल्के-फुल्के अंदाज़ में उन्होंने जायसवाल को लेकर कहा: “आप सब भी चाहते थे कि मैच आज ही खत्म हो जाए, और जायसवाल ने अपनी तरफ़ से कोशिश भी की। किसी और दिन शायद हम चौथे दिन ही मैच ख़त्म कर देते।”
जडेजा ने जॉन कैंपबेल को स्टंप की लाइन पर गेंद डालकर LBW आउट किया, जबकि शाई होप मोहम्मद सिराज की उस गेंद पर बोल्ड हुए जो मानों पाँचवें ऑफ स्टंप की लाइन पर थी।
वॉशिंगटन ने बताया कि हर बल्लेबाज़ के लिए अलग योजना थी: “कुछ बल्लेबाज़ों के खिलाफ़ हमने बाहर की लाइन पर गेंदबाज़ी करके रफ हिट करने की कोशिश की, जबकि कुछ के खिलाफ़ हम सीधा गेंदबाज़ी करके स्टंप को खेल में लाना चाहते थे।”
चौथे दिन शाम को बल्लेबाज़ों की कमज़ोरी पहचानना और धैर्य से गेंदबाज़ी करना अहम रहा।
“यह इस बात पर निर्भर करता है कि सामने वाला बल्लेबाज़ किस तरह का है। हमने उनकी कमजोरी के अनुसार गेंदबाज़ी की और उन्हें उसी एरिया में खेलने पर मजबूर किया। धैर्य बहुत महत्वपूर्ण था और हमने वह रखा।”
गौतम गंभीर की कोचिंग वाली इस टीम का हिस्सा होना सुंदर के लिए एक बड़ी बात है।
“एक ऑलराउंडर होना बहुत बड़ा भाग्य है क्योंकि आप हमेशा खेल में रहते हो। आपको बैट और बॉल दोनों से टीम के लिए कुछ खास करने का मौका मिलता है। मुझे भगवान का शुक्रिया अदा करना चाहिए कि उन्होंने मुझे ये स्किल्स दीं।”
उन्होंने कहा कि टेस्ट क्रिकेट में जितने ज़्यादा ऑलराउंडर हों, टीम उतनी मज़बूत होती है।
“अगर आप पीछे देखें, तो जिन टीमों ने टेस्ट क्रिकेट में लंबे समय तक दबदबा बनाया है, उनके पास अच्छे ऑलराउंडर रहे हैं। हमारी टीम में भी बेहतरीन ऑलराउंडर हैं। यह मौका होता है कि आप स्थिति के अनुसार बल्ले या गेंद से टीम के लिए मैच जिता सकें।”
