मुंबई इंडियंस ने लगातार चार हार के बाद आखिरकार जीत की राह पकड़ ली और सोमवार को खेले गए आईपीएल मुकाबले में गुजरात टाइटंस को 99 रन से हरा दिया। कप्तान हार्दिक पांड्या ने तिलक वर्मा की 45 गेंदों पर नाबाद 101 रन की शानदार पारी की जमकर तारीफ की और कहा कि “अब समय आ गया था कि वह आगे बढ़कर प्रदर्शन करें।”
तिलक ने शुरुआत धीमी की और 22 गेंदों पर सिर्फ 19 रन बनाए, लेकिन दूसरे स्ट्रैटेजिक टाइम-आउट के दौरान कप्तान से बात करने के बाद उन्होंने तेजी पकड़ ली।
पांड्या ने मैच के बाद कहा, “मेरा संदेश बहुत सरल था—तिलक के पास जितना टैलेंट है, उसे ज्यादा सोचने की जरूरत नहीं है। बस गेंद देखो और मारो। अब समय आ गया था कि वह प्रदर्शन करें। यह तिलक, टीम और मुंबई इंडियंस—तीनों के लिए बहुत जरूरी था।”
अहमदाबाद में खेलना मुंबई इंडियंस के लिए हमेशा चुनौतीपूर्ण रहा है, इसलिए यह जीत टीम के लिए खास रही।
उन्होंने कहा, “बाहर जाकर जीत हासिल करना हमेशा मुश्किल होता है और अहमदाबाद हमारे लिए कठिन जगह रही है। लेकिन हमने अच्छा क्रिकेट खेला। यह जीत बहुत खास है क्योंकि इसकी बहुत जरूरत थी।”
जसप्रीत बुमराह को शुरुआती ओवरों में गेंदबाजी न देने को लेकर अक्सर आलोचना झेलने वाले पांड्या ने इस पर भी सफाई दी।
उन्होंने कहा, “यह दिलचस्प है कि लोग पूछते हैं कि बुमराह को शुरुआत में क्यों नहीं लाया जाता। लेकिन उन्होंने 140 मैचों में सिर्फ 7-8 बार ही पहला ओवर डाला है। यह सिर्फ मेरा फैसला नहीं है। बुमराह इतने खास हैं कि आप उन्हें बाद के ओवरों के लिए बचाकर रखना चाहते हैं।”
तिलक वर्मा अपने पहले आईपीएल शतक से बेहद खुश नजर आए। उन्होंने 23 गेंदों में 82 रन बनाकर शानदार अंदाज में अपना शतक पूरा किया।
तिलक ने कहा, “पहला शतक हमेशा खास होता है। यह टीम के लिए बहुत जरूरी था। अब हमारे पास ज्यादा समय नहीं है, हर मैच अहम है।”
उन्होंने आगे कहा, “पिछले पांच मैचों में मुझे ज्यादा समय नहीं मिला था, इसलिए इस मैच में मैं टिककर खेलना चाहता था। शुरुआती 20 गेंदों में मैं बस गेंद-दर-गेंद खेल रहा था, लेकिन बाद में मुझे अपनी क्षमता का एहसास था।”
“मैंने स्थिति को समझते हुए खेला और अपने बेसिक्स पर ध्यान दिया। मेरे पास कई शॉट्स हैं, लेकिन जब टीम दबाव में होती है तो अपने कौशल पर भरोसा करना जरूरी होता है। आज उसका अच्छा परिणाम मिला।”
वहीं, गुजरात टाइटंस के कप्तान शुभमन गिल अपनी टीम की गेंदबाजी से खुश नहीं दिखे, खासकर आखिरी छह ओवरों में जहां करीब 95 रन लुटा दिए गए।
गिल ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो हमने मिडिल ओवर्स में बहुत ज्यादा रन दे दिए। इस विकेट पर 160-170 का स्कोर सही था।”
आखिरी तीन ओवरों में, जिसमें दो ओवर प्रसिद्ध कृष्णा और एक ओवर अशोक शर्मा का था, कुल 67 रन खर्च हुए, जिससे गिल काफी निराश दिखे।
उन्होंने कहा, “पिच थोड़ी धीमी थी। हम सही लाइन-लेंथ पर गेंदबाजी नहीं कर पाए। कुछ गेंदें अच्छी आईं, कुछ नहीं, लेकिन हम लगातार सही जगह पर गेंद डालने में असफल रहे।”
