भारतीय बल्लेबाजी सुपरस्टार विराट कोहली ने साफ कर दिया है कि अगर किसी माहौल में लगातार उनकी अहमियत और मूल्य पर सवाल उठाए जाएंगे, तो वह समझ जाएंगे कि वह जगह उनके लिए नहीं है। हालांकि उन्होंने यह भी कहा कि वह अब भी खेल से उतना ही प्यार करते हैं और अगले साल होने वाले वर्ल्ड कप में खेलने पर उनका पूरा फोकस है।
अपने आईपीएल फ्रेंचाइज़ी रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के पॉडकास्ट में बातचीत करते हुए 37 वर्षीय कोहली ने कहा कि उन्हें अपनी काबिलियत बार-बार साबित करने की जरूरत महसूस कराना बिल्कुल पसंद नहीं है।
कोहली ने कहा, “मैं हमेशा तैयार रहता हूं क्योंकि यही मेरी रोजमर्रा की जिंदगी है। मैं वर्कआउट करता हूं, घर पर अच्छा खाना खाता हूं। यह सिर्फ क्रिकेट खेलने के लिए नहीं है, बल्कि मुझे इसी तरह जीना पसंद है। जहां तक 2027 वर्ल्ड कप की बात है, लोग मुझसे बार-बार पूछते हैं — ‘क्या आप 2027 खेलना चाहते हैं?’”
उन्होंने आगे कहा, “मुझे इसका जवाब पता है। मैं अपना घर छोड़कर, अपना सब कुछ समेटकर ऐसे नहीं बैठ सकता कि मुझे नहीं पता मैं क्या चाहता हूं। अगर मैं खेल रहा हूं, तो जाहिर है मैं क्रिकेट खेलना चाहता हूं। भारत के लिए वर्ल्ड कप खेलना शानदार एहसास है। लेकिन जैसा मैंने कहा, यह दोतरफा होना चाहिए।”
कोहली ने स्पष्ट कहा, “मेरा नजरिया बिल्कुल साफ है। अगर मैं जिस माहौल का हिस्सा हूं उसमें योगदान दे सकता हूं और उस माहौल को भी लगता है कि मैं योगदान दे सकता हूं, तो मैं वहां रहूंगा। लेकिन अगर मुझे यह महसूस कराया जाए कि मुझे अपनी कीमत और अहमियत साबित करनी है, तो मैं उस जगह पर नहीं रह सकता।”
2024 में टी20 इंटरनेशनल और 2025 में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद अब कोहली सिर्फ वनडे क्रिकेट खेलते हैं। वनडे मैचों की संख्या कम होने के कारण अब भारत के लिए उनकी मौजूदगी पहले से कम दिखाई देती है।
संभावना है कि वह अगली बार इंग्लैंड के खिलाफ 14 जुलाई से 19 जुलाई तक होने वाली तीन मैचों की वनडे सीरीज में खेलते नजर आएंगे। भारतीय टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने अब तक कोहली और रोहित शर्मा के भविष्य को लेकर स्पष्ट संकेत नहीं दिए हैं, हालांकि उन्होंने दोनों को टीम का हिस्सा बनाए रखने की इच्छा जताई है।
कोहली ने कहा कि वह तब तक टीम का हिस्सा बने रहेंगे, जब तक उनकी जरूरत महसूस की जाएगी।
उन्होंने कहा, “मैं अपनी तैयारियों के प्रति ईमानदार हूं। मैं खेल को जिस तरह अपनाता हूं, उसके प्रति ईमानदार हूं। मैं सिर झुकाकर मेहनत करता हूं। जब खेलने पहुंचता हूं, तो किसी से कम नहीं बल्कि उससे भी ज्यादा मेहनत करता हूं और खेल को सही तरीके से खेलने की कोशिश करता हूं।”
कोहली ने अपने फिटनेस और मैदान पर मेहनत के बारे में भी बात की। उन्होंने कहा कि वह हमेशा पूरी तरह तैयार रहते हैं, चाहे 40 ओवर तक बाउंड्री से बाउंड्री दौड़ना ही क्यों न पड़े।
उन्होंने कहा, “मैं ऐसा करूंगा क्योंकि मेरी तैयारी उसी हिसाब से होती है। मैं खुद को 50 ओवर फील्डिंग के लिए तैयार रखता हूं। लेकिन अगर इतना सब करने के बाद भी मुझे अपनी अहमियत साबित करनी पड़े, तो वह जगह मेरे लिए नहीं है।”
कोहली ने 2025-26 सीजन में 20 साल बाद विजय हजारे ट्रॉफी खेलने के अनुभव का भी जिक्र किया। उन्होंने दिल्ली के लिए दो मैच खेले और एक शतक भी लगाया। इसी दौरान वह सबसे तेजी से 16,000 लिस्ट-ए रन पूरे करने वाले बल्लेबाज बने।
उन्होंने कहा, “मैं अपने दिमाग में बिल्कुल साफ था कि मैं वहां किसी को कुछ साबित करने नहीं जा रहा हूं। मैं सिर्फ इसलिए खेलने गया क्योंकि मुझे खेल से प्यार है। विजय हजारे में खेलते समय मुझे बहुत मजा आया।”
“मैं सोच रहा था कि इतने साल खेलने के बाद क्या मेरे अंदर अब भी वही मोटिवेशन है? लेकिन जैसे ही मेरा नजरिया बदलकर यह हुआ कि ‘मैं खेलना चाहता हूं क्योंकि मुझे खेल से प्यार है’, मुझे बल्लेबाजी में फिर वही मजा आने लगा। मैं खुद को फिर बच्चे जैसा महसूस करने लगा। मुझे लगा कि यह किसी और के बारे में नहीं, सिर्फ मेरे और खेल के बारे में है।”
311 वनडे मैचों में 58.71 की औसत से 14,797 रन बनाने वाले कोहली को वनडे क्रिकेट के महानतम बल्लेबाजों में गिना जाता है। उन्होंने अपने करियर में 54 शतक और 77 अर्धशतक लगाए हैं और दबाव में शानदार प्रदर्शन करने की वजह से उन्हें “चेज मास्टर” कहा जाता है।
कोहली ने कहा कि उन्हें खेलना पसंद है, लेकिन ऐसे माहौल में नहीं जहां हर चयन के बाद सवाल उठने लगें।
उन्होंने कहा, “जिस पल मुझे लगता है कि लोग चीजों को मेरे लिए जरूरत से ज्यादा जटिल बना रहे हैं और तरह-तरह की बातें कर रहे हैं, तब या तो साफ और ईमानदार होकर सामने बात करो या फिर मुझे शांतिपूर्वक खेलने दो।”
उन्होंने आगे कहा, “अगर आप किसी कार्यस्थल पर जाते हैं और लोग कहते हैं कि उन्हें आपकी क्षमता पर भरोसा है, लेकिन एक हफ्ते बाद ही आपके काम करने के तरीके पर सवाल उठाने लगते हैं, तो फिर सवाल उठता है — क्यों?”
“या तो पहले दिन ही बता दो कि मैं अच्छा नहीं हूं या मेरी जरूरत नहीं है। लेकिन अगर आपने कहा है कि मैं अच्छा हूं और ऐसा कुछ नहीं सोच रहे, तो फिर शांत रहो। अगर आप सिर्फ नतीजों के आधार पर बार-बार अपना रुख बदलते रहेंगे, तो कभी भी स्थिर सोच नहीं बना पाएंगे।”
