न्यूज़ीलैंड के बल्लेबाज़ हेनरी निकोल्स ने मंगलवार को कहा कि भारत के खिलाफ मौजूदा जैसी सीरीज़ “पहले से कहीं ज़्यादा अहम” हैं, क्योंकि बड़े अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के बीच अब वनडे क्रिकेट बहुत कम खेला जाता है।
हालांकि अगला 50 ओवर का वर्ल्ड कप अभी 22 महीने दूर है, लेकिन अगले महीने होने वाले टी20 वर्ल्ड कप पर ज़्यादा फोकस होने की वजह से मौजूदा वनडे सीरीज़ के महत्व और संदर्भ पर फिर से सवाल उठने लगे हैं।
“जैसा कि आपने कहा, बड़े टूर्नामेंटों के बीच अब वनडे क्रिकेट ज़्यादा नहीं है, और इसी वजह से ये सीरीज़ और भी ज़्यादा अहम हो जाती हैं,” राजकोट के निरंजन शाह स्टेडियम में न्यूज़ीलैंड के अभ्यास सत्र से पहले मीडिया से बात करते हुए पीटीआई के हवाले से निकोल्स ने कहा।
“हममें से कुछ खिलाड़ियों ने घर पर लिस्ट-ए क्रिकेट खेला है, इसलिए हमें इस फॉर्मेट की थोड़ी आदत है। लेकिन यह ऐसा फॉर्मेट है जिसे हम खेलना पसंद करते हैं, इसलिए जब अब इस तरह की सीरीज़ मिलती हैं, तो सीमित मौकों के कारण इनका महत्व और बढ़ जाता है,” उन्होंने आगे कहा।
पहला वनडे चार विकेट से हारने के बावजूद क़रीबी मुकाबला रहने पर निकोल्स ने कहा कि न्यूज़ीलैंड को लंबे समय तक सही चीज़ें करते रहना होगा।
“बल्लेबाज़ी के नज़रिए से हमने काफी चीज़ें सही कीं, लेकिन ज़रूरत है कि हम उन्हें और ज़्यादा देर तक जारी रखें। ऊपर से डेवोन और मेरी साझेदारी बनी थी, अगर हममें से कोई एक लंबी पारी खेल पाता…”
“वनडे क्रिकेट में यही होता है कि अगर आपके हाथ में विकेट हों और आख़िरी 15 या 10 ओवर तक एक सेट बल्लेबाज़ क्रीज़ पर हो, तो डेथ ओवर्स में रन बनाने का समय बढ़ जाता है।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या न्यूज़ीलैंड कैंप के कम अनुभवी खिलाड़ियों को विराट कोहली और रोहित शर्मा के खिलाफ खेलने से कुछ सीखने को मिला, तो निकोल्स ने कहा कि वे निश्चित रूप से दबाव बनाने में कामयाब रहे।
“जब आप यहां आते हैं और ऐसे खिलाड़ियों के खिलाफ खेलते हैं जिन्होंने इतना क्रिकेट खेला है, तो यह हमेशा चुनौती होती है—चाहे आप युवा हों या अनुभवी। पहले मैच में इसे नज़दीक से देखने और गेंदबाज़ी के नज़रिए से यह समझने का मौका मिला कि ऐसे बल्लेबाज़ों पर दबाव कैसे बनाया जाए। अगर हम, एक अपेक्षाकृत कम अनुभवी टीम होने के बावजूद, विकेट निकाल पाते हैं, तो क्रिकेट की प्रकृति यही है कि आप विपक्षी टीम पर दबाव बना सकते हैं,” उन्होंने कहा।
निकोल्स के अनुसार, 34वें ओवर के बाद एक ही गेंद इस्तेमाल करने का नियम बल्लेबाज़ी को और मुश्किल बना देता है।
“हमने अपनी पारी के अंत में भी देखा कि गेंद काफी गहरी और नरम हो गई थी, जिससे रन बनाना कठिन हो जाता है। इसी वजह से यह नियम लाया गया कि डेथ ओवर्स में बल्लेबाज़ी थोड़ी मुश्किल हो। इसलिए अगर आप पहले बल्लेबाज़ी कर रहे हों और ऊपर हों, तो अंत में रन बनाना उतना आसान नहीं रहेगा। ऐसे में शायद थोड़ा पहले ही आक्रामक होना बेहतर हो,” उन्होंने कहा।
