ऑस्ट्रेलिया के कप्तान मिशेल मार्श ने स्वीकार किया कि बेहद आक्रामक बल्लेबाज़ी रणनीति हर बार सफल नहीं हो सकती, लेकिन उन्होंने साफ़ कर दिया कि उनकी टीम अपने अटैकिंग गेमप्लान पर कायम रहेगी। टीम का लक्ष्य है अगले साल होने वाले टी20 वर्ल्ड कप की तैयारी करना — क्योंकि पिछली दो बार वे खिताब से चूक गए थे।
भारत और श्रीलंका की मेज़बानी में फरवरी-मार्च 2026 में होने वाले वर्ल्ड कप की तैयारी के तहत ऑस्ट्रेलिया बुधवार से कैनबरा में भारत के खिलाफ पांच मैचों की टी20 सीरीज़ खेलेगा। भारत ने हाल ही में 2024 का टी20 वर्ल्ड कप जीता था, जबकि ऑस्ट्रेलिया ने आखिरी बार 2021 में ट्रॉफी उठाई थी।
मार्श ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा — “हमारे पास दो वर्ल्ड कप रहे जहाँ हम पूरी दूरी तय नहीं कर पाए। इसलिए हमने टीम के रूप में खुद को चुनौती देने का फैसला किया — जो हमें वर्ल्ड कप जिताने में मदद कर सके।”
उन्होंने आगे कहा — “हम बतौर बल्लेबाज़ी इकाई अब कहीं ज़्यादा आक्रामक खेले हैं। पिछले कुछ सालों में टी20 क्रिकेट की यही प्रकृति रही है। अगर आप भारत में होने वाले वर्ल्ड कप की ओर देखें, तो हम इसी अंदाज़ में खेलेंगे। हर बार सही नहीं होगा, हम असफल भी होंगे — लेकिन हमें पता है कि हमें क्या करना है। यही हमें सफलता का सबसे अच्छा मौका देता है।”
ऑस्ट्रेलिया 2022 और 2024 के टी20 वर्ल्ड कप में क्रमशः सुपर 12 और सुपर 8 तक ही पहुंच पाया था।
मार्श ने भारत की तारीफ़ करते हुए कहा — “वे शानदार टीम हैं, जिनके लिए हमारे मन में बहुत सम्मान है। पाँच मैचों की यह सीरीज़ दर्शकों के लिए बेहद रोमांचक होगी। दोनों टीमें बेहतरीन हैं और एक-दूसरे को कड़ी टक्कर देंगी। मैं इस चुनौती को लेकर उत्साहित हूँ।”
मार्श ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया टीम अपने सामूहिक सुधार से खुश है, लेकिन वे भारत की वर्ल्ड कप तैयारियों पर कोई टिप्पणी नहीं करेंगे।
“मैं भारतीय टीम की तैयारी पर ज़्यादा कुछ नहीं कह सकता, लेकिन हमें आठ मैच खेलने हैं और हम अपनी रणनीति पर मज़बूती से आगे बढ़ रहे हैं। फिलहाल हम आत्मविश्वास से भरे हुए हैं, लेकिन जानते हैं कि भारत के खिलाफ यह बड़ी सीरीज़ होगी।”
मार्श, जो आईपीएल में नियमित रूप से खेलते हैं, ने यह भी कहा कि भारतीय खिलाड़ियों को जानने के बावजूद यह मुकाबला आसान नहीं होगा।
“आजकल हर किसी के खेल का वीडियो फुटेज उपलब्ध है, सभी एक-दूसरे को देख चुके हैं। असली बात है दबाव में एक्सीक्यूशन — वही सबसे बड़ा फर्क डालता है।”
मार्श हाल के मैचों में शानदार फॉर्म में हैं — अपनी पिछली 10 पारियों में उन्होंने दो शतक और दो अर्धशतक लगाए हैं।
“एक बल्लेबाज़ के तौर पर मेरा ध्यान सिर्फ ऑस्ट्रेलिया के लिए मैच जीतने पर होता है। कप्तानी के बारे में ज़्यादा नहीं सोचता। बस कोशिश करता हूँ कि अपने साथी बल्लेबाज़ — चाहे हेडी हो या कोई और — के साथ बड़ी साझेदारी बनाऊँ।”
टी20 सीरीज़ के दौरान कुछ ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी टीम में आते-जाते रहेंगे क्योंकि एशेज़ की तैयारियाँ भी चल रही हैं।
जॉश हेज़लवुड पहले दो मैचों के बाद, शॉन एबट तीसरे मैच के बाद टीम छोड़ देंगे, जबकि एडम ज़म्पा अपने दूसरे बच्चे के जन्म के कारण शुरुआती मैच मिस करेंगे।
मार्श ने कहा — “टीम में खिलाड़ियों का आना-जाना जारी रहेगा, और पिछले कुछ सालों से यही व्हाइट-बॉल टीमों की प्रकृति रही है। कुछ खिलाड़ी शील्ड क्रिकेट खेलने जाएंगे, कुछ चोट से लौट रहे हैं। सबसे अहम बात यह है कि हर खिलाड़ी अपने रोल को स्पष्ट रूप से समझे और टीम में आते ही अपना काम पूरे समर्पण से करे।”
संक्षेप में — मिशेल मार्श की कप्तानी में ऑस्ट्रेलिया अग्रेसिव क्रिकेट की राह पर कायम है। वे जानते हैं कि रास्ता मुश्किल है, लेकिन लक्ष्य साफ़ — वर्ल्ड कप 2026 जीतना।
