पूर्व भारतीय क्रिकेटर रविचंद्रन अश्विन ने मुंबई इंडियंस के खराब प्रदर्शन के लिए कप्तान हार्दिक पांड्या को जिम्मेदार ठहराने से इनकार किया है। अश्विन का कहना है कि टीम में कोई भी खिलाड़ी उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाया, इसलिए पूरी जिम्मेदारी कप्तान पर डालना “अनुचित” होगा।
2024 में विवादों के बीच मुंबई इंडियंस की कप्तानी संभालने के बाद से हार्दिक टीम को एक भी खिताब नहीं दिला पाए हैं। हालांकि इससे पहले उन्होंने गुजरात टाइटंस को पहले ही सीजन में चैंपियन बनाया था। इस सीजन भी हार्दिक बल्ले और गेंद दोनों से ज्यादा प्रभाव नहीं छोड़ सके। मुंबई इंडियंस 12 मैचों में सिर्फ चार जीत के साथ प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी है।
ईएसपीएनक्रिकइन्फो टाइमआउट पर बात करते हुए रविचंद्रन अश्विन ने कहा, “मैं इस साल हार्दिक की कप्तानी को बिल्कुल जज नहीं करूंगा। ईमानदारी से कहूं तो जब टीम का ऐसा सीजन होता है, तो कप्तान को दोष देना सही नहीं है। कोई भी खिलाड़ी उम्मीद के मुताबिक नहीं खेला। पूरी टीम फेल हुई है और ऐसे में सिर्फ हार्दिक को जिम्मेदार ठहराना बहुत ज्यादा उम्मीद करना है।”
इस सीजन मुंबई इंडियंस के कई बड़े खिलाड़ी फ्लॉप रहे। सूर्यकुमार यादव ने 11 पारियों में सिर्फ 195 रन बनाए, शेरफेन रदरफोर्ड ने 7 पारियों में 123 रन बनाए, जसप्रीत बुमराह 12 मैचों में सिर्फ 3 विकेट ले पाए, दीपक चाहर ने 6 मैचों में 5 विकेट लिए, जबकि ट्रेंट बोल्ट 5 मैचों में सिर्फ 2 विकेट हासिल कर सके।
इसके अलावा टीम के अहम खिलाड़ी मिशेल सैंटनर और रोहित शर्मा भी चोटों से जूझते रहे।
अश्विन ने कहा कि गुजरात टाइटंस के साथ हार्दिक ने बतौर कप्तान शानदार काम किया था और उनकी नेतृत्व क्षमता पर सवाल नहीं उठाया जा सकता।
उन्होंने कहा, “हार्दिक गुजरात टाइटंस में थे और वहां उन्होंने दो शानदार सीजन दिए — एक बार खिताब जीता और एक बार फाइनल तक पहुंचे। इसका मतलब साफ है कि बतौर लीडर उन्होंने कुछ सही किया था।”
अश्विन ने यह भी कहा कि मुंबई इंडियंस में वापसी के बाद हार्दिक को सोशल मीडिया पर काफी ट्रोलिंग और दबाव झेलना पड़ा, क्योंकि उन्होंने रोहित शर्मा की जगह कप्तानी संभाली थी।
उन्होंने कहा, “रोहित शर्मा जैसे कप्तान को रिप्लेस करना आसान नहीं होता। उन्होंने मुंबई को कई आईपीएल ट्रॉफी जिताई हैं और भारत को टी20 वर्ल्ड कप भी दिलाया है। ऐसे में हार्दिक के लिए सोशल मीडिया के दबाव से निपटना बेहद मुश्किल रहा होगा। आजकल सोशल मीडिया पर टिके रहने के लिए बहुत मजबूत मानसिकता चाहिए।”
हालांकि अश्विन ने हार्दिक की बल्लेबाजी को लेकर चिंता जरूर जताई। उनका मानना है कि हार्दिक गेंद को बहुत देर से खेल रहे हैं, खासकर हार्ड लेंथ गेंदों पर, जो उनके खेल के हिसाब से सामान्य नहीं है।
अश्विन ने कहा, “हार्दिक आमतौर पर हार्ड लेंथ गेंदों को 15वीं लाइन तक मारने वाले बल्लेबाज हैं, लेकिन इस सीजन वह गेंद पर काफी देर से आ रहे हैं। मुझे लगता है कि शायद वह किसी शारीरिक परेशानी से गुजर रहे हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “क्या उन्हें पीठ की समस्या है? हाथ में दर्द है? या टेनिस एल्बो जैसी कोई दिक्कत? या उनका बल्ला ज्यादा भारी है? ये ऐसी चीजें हैं जिन्हें समझने की जरूरत है।”
अश्विन ने हार्दिक को “एक पीढ़ी में एक बार मिलने वाला खिलाड़ी” बताया और कहा कि भारत की लगातार दो टी20 वर्ल्ड कप जीत में उनका अहम योगदान रहा है।
उन्होंने कहा, “हार्दिक अपने तरीके से रहने वाले खिलाड़ी हैं। वह अपने ज़ोन में रहते हैं। मुझे सिर्फ उनकी बल्लेबाजी में गेंद पर देर से आने वाली बात चिंता देती है। बाकी उनके खेल के दूसरे पहलुओं को मैं जज नहीं करूंगा।”
