रोहित शर्मा ने लॉर्ड्स के मैदान पर वनडे अंतरराष्ट्रीय में शतक लगाने वाले पहले भारतीय बल्लेबाज बनकर इतिहास रच दिया, लेकिन उनकी शानदार पारी भी भारत को जीत नहीं दिला सकी। इंग्लैंड ने निर्णायक मुकाबले में भारत को 27 रन से हराकर वनडे सीरीज अपने नाम कर ली।
मैच का रुख दो अहम चरणों में इंग्लैंड की ओर मुड़ा। पहले मेजबान टीम ने आखिरी पांच ओवरों में विस्फोटक बल्लेबाजी करते हुए 82 रन बटोरकर विशाल स्कोर खड़ा किया। इसके बाद मध्य ओवरों में बाएं हाथ के स्पिनर जैकब बेथेल ने कसी हुई गेंदबाजी करते हुए भारत की रन गति पर लगाम लगा दी। उन्होंने 30वें ओवर के बाद अपने सात ओवरों में सिर्फ 49 रन दिए और सबसे अहम मौके पर रोहित शर्मा का विकेट लेकर मैच इंग्लैंड की झोली में डाल दिया।
388 रन के विशाल लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम को रोहित शर्मा और शुभमन गिल ने शानदार शुरुआत दिलाई। दोनों ने पहले विकेट के लिए 147 रन जोड़कर भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया और जरूरी रन गति को भी नियंत्रण में रखा।
शुभमन गिल ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए 77 रन बनाए, लेकिन उनके आउट होने के बाद भी रोहित शर्मा डटे रहे।
अपने भविष्य को लेकर उठ रहे सवालों के बीच अनुभवी सलामी बल्लेबाज ने बल्ले से करारा जवाब दिया। उन्होंने शानदार शतक जड़ते हुए भारतीय पारी को मजबूती से संभाला।
इसके बाद रोहित ने विराट कोहली के साथ एक और शतकीय साझेदारी कर भारत को मुकाबले में बनाए रखा। दोनों बल्लेबाज लंबे समय तक आवश्यक रन गति के साथ खेलते रहे और ऐसा लग रहा था कि भारत लक्ष्य हासिल कर लेगा।
हालांकि, अंतिम चरण में इंग्लैंड ने शानदार वापसी की। जैकब बेथेल की किफायती गेंदबाजी ने भारत की रफ्तार पर पूरी तरह ब्रेक लगा दिया। लगातार विकेट गिरने से भारत आखिरी ओवरों में जरूरी आक्रमण नहीं कर सका।
रोहित शर्मा के शानदार शतक और भारतीय टीम के जुझारू प्रदर्शन के बावजूद इंग्लैंड ने दबाव में संयम बनाए रखा और 27 रन की जीत के साथ सीरीज अपने नाम कर ली। मेजबान टीम की विस्फोटक डेथ बल्लेबाजी और बेथेल का मैच जिताऊ स्पेल दोनों टीमों के बीच सबसे बड़ा अंतर साबित हुआ।
इससे पहले इंग्लैंड ने कप्तान हैरी ब्रूक के पहले बल्लेबाजी करने के फैसले को सही साबित करते हुए 387 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया।
सलामी बल्लेबाज बेन डकेट और जैकब बेथेल ने भारतीय गेंदबाजों की नई गेंद से की गई खराब शुरुआत का पूरा फायदा उठाया। दोनों ने ढीली गेंदों पर खुलकर रन बटोरे और पहले विकेट के लिए आक्रामक साझेदारी कर इंग्लैंड को शानदार शुरुआत दिलाई।
बेथेल ने पहले अपना अर्धशतक पूरा किया और वह अपने पहले वनडे शतक की ओर बढ़ रहे थे, लेकिन 91 रन पर आउट होकर शतक से चूक गए।
दूसरी ओर, बेन डकेट ने शानदार बल्लेबाजी जारी रखते हुए अपना चौथा वनडे शतक जड़ा। उन्होंने 141 रन की बेहतरीन पारी खेली, जो लॉर्ड्स में उनका सर्वोच्च व्यक्तिगत वनडे स्कोर भी है।
मजबूत शुरुआत के बाद जो रूट और जोस बटलर ने अंतिम ओवरों में तूफानी बल्लेबाजी की।
रूट ने सिर्फ 48 गेंदों में नाबाद 74 रन बनाए और लगातार छठा वनडे अर्धशतक लगाया। वहीं, बटलर ने महज 13 गेंदों में नाबाद 41 रन की विस्फोटक पारी खेली।
दोनों बल्लेबाजों ने आखिरी तीन ओवरों में 62 रन ठोक दिए। भारतीय गेंदबाज इस दौरान पूरी तरह संघर्ष करते नजर आए और न तो रन रोक सके और न ही विकेट हासिल कर पाए।
इंग्लैंड ने निर्धारित 50 ओवरों में 387 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया और आखिरकार उसी की बदौलत सीरीज पर कब्जा जमा लिया।
