पूर्व भारतीय खिलाड़ियों, जिनमें वीरेंद्र सहवाग भी शामिल हैं, को हैरानी हुई थी जब श्रेयस अय्यर को 2026 टी20 वर्ल्ड कप के लिए भारतीय टीम में शामिल नहीं किया गया। खासकर तब, जब उन्होंने 2025 में पंजाब किंग्स को 11 साल बाद पहली बार आईपीएल फाइनल तक पहुंचाया था, जहां टीम रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से हार गई थी।
अब उनके भारत की टी20 टीम में वापसी और संभावित कप्तानी को लेकर चर्चाएं तेज हो गई हैं। आईपीएल 2026 में पंजाब किंग्स का शानदार प्रदर्शन—जहां टीम छह मैचों में अजेय रही—अय्यर की कप्तानी क्षमताओं को मजबूत साबित कर रहा है।
हालांकि, पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज जहीर खान ने अय्यर को सतर्क रहने की सलाह दी है। उन्होंने कहा कि अय्यर को बाहरी शोर-शराबे से दूर रहकर अपने खेल पर ध्यान देना चाहिए। क्रिकबज़ पर बातचीत करते हुए जहीर ने कहा कि पंजाब किंग्स के कप्तान को सबसे पहले भारतीय टीम में अपनी जगह पक्की करने के बारे में सोचना चाहिए।
जहीर ने कहा, “सबसे पहले उनके दिमाग में टी20 सेटअप का हिस्सा बनना होगा। कप्तानी के बारे में फिलहाल वह सोच रहे हैं या नहीं, यह कहना मुश्किल है। लेकिन भविष्य में वह दावेदार हो सकते हैं क्योंकि वह लंबे समय से फ्रेंचाइज़ी की कप्तानी कर रहे हैं और सफल भी रहे हैं। इससे साफ है कि उनके पास वह सोच है।”
उन्होंने आगे कहा, “जब आप भारतीय टी20 टीम की बात करते हैं, तो सबसे पहले उन्हें एक खिलाड़ी के रूप में अपने प्रदर्शन से प्रभाव डालने और टीम में जगह पक्की करने पर ध्यान देना चाहिए। एक बार टीम में जगह मिल गई, तो बाकी चीजें टीम मैनेजमेंट के फैसलों पर निर्भर करेंगी।”
रविवार को खेले गए अपने आखिरी मैच में पंजाब किंग्स ने शानदार प्रदर्शन करते हुए लखनऊ सुपर जायंट्स को 54 रन से हराया। प्रियांश आर्य (93) और कूपर कॉनॉली (87) की बेहतरीन पारियों की बदौलत टीम ने 254/7 का विशाल स्कोर खड़ा किया, जो इस सीजन का अब तक का सबसे बड़ा स्कोर है।
