टी20 वर्ल्ड कप से पहले अपने इकलौते वॉर्म-अप मुकाबले में भारत ने बुधवार को नवी मुंबई में दक्षिण अफ्रीका को 30 रन से हरा दिया। शानदार फॉर्म में चल रहे ईशान किशन की तूफानी अर्धशतकीय पारी ने उनकी ओपनिंग जगह लगभग तय कर दी।
डीवाई पाटिल स्टेडियम में खेले गए मैच में भारतीय बल्लेबाज़ों ने शांत पिच पर 241/5 का बड़ा स्कोर खड़ा किया। ईशान ने सिर्फ 20 गेंदों में 53 रन बनाए, जिसमें 7 छक्के और 2 चौके शामिल थे। इसके बाद भारत ने दक्षिण अफ्रीका को 210/7 पर रोक दिया। इस दौरान अभिषेक शर्मा ने 3 ओवर में 32 रन देकर 2 विकेट लिए।
इस मैच में जसप्रीत बुमराह नहीं खेले, जबकि तेज़ गेंदबाज़ हर्षित राणा एक ओवर डालने के बाद मैदान छोड़कर चले गए और फिर वापस नहीं आए।
दक्षिण अफ्रीका की ओर से जेसन स्मिथ ने 23 गेंदों में 35 रन बनाए, रायन रिकेल्टन ने 21 गेंदों में 44 रन ठोके, जबकि ट्रिस्टन स्टब्स ने 21 गेंदों में नाबाद 45 रन बनाए। हालांकि बाकी बल्लेबाज़ बड़ी साझेदारी नहीं कर पाए।
इससे पहले ईशान किशन ने शुरू से ही आक्रामक अंदाज़ अपनाया और अभिषेक शर्मा (17 गेंदों में 24 रन, रिटायर्ड आउट) के साथ पावरप्ले में 80 रन की साझेदारी कर दी। ईशान ने पिछले हफ्ते न्यूजीलैंड के खिलाफ 103 रन की पारी के बाद इस मैच में भी उसी लय को जारी रखा।
उन्होंने अनरिच नॉर्टजे के एक ओवर में 29 रन ठोक दिए, जिसमें चार छक्के और एक चौका शामिल था। एक गेंद तो बल्ले का किनारा लेकर फाइन लेग के ऊपर से छक्के के लिए चली गई।
तिलक वर्मा ने भी तेज़ तर्रार 19 गेंदों में 45 रन बनाए। कप्तान सूर्यकुमार यादव ने 16 गेंदों में 30 रन जोड़े, जबकि हार्दिक पांड्या ने आख़िर में 10 गेंदों में 30 रन बनाकर स्कोर और मजबूत किया। अक्षर पटेल ने 23 गेंदों में 35 रन की उपयोगी पारी खेली।
अब उम्मीद है कि 7 फरवरी को अमेरिका के खिलाफ पहले मुकाबले में ईशान किशन और अभिषेक शर्मा ओपनिंग करेंगे।
कुल मिलाकर, इस वॉर्म-अप मैच ने भारत को आत्मविश्वास से भर दिया और ईशान किशन ने यह साफ कर दिया कि वह टीम के पहले बल्लेबाज़ के तौर पर पूरी तरह तैयार हैं।
