लिंडा नोस्कोवा ने शनिवार को शानदार संयम का प्रदर्शन करते हुए अपनी हमवतन करोलिना मुचोवा को 6-2, 5-7, 6-3 से हराकर अपने करियर का पहला विंबलडन महिला एकल खिताब जीत लिया।
21 वर्षीय नोस्कोवा पहले सेट को सिर्फ 32 मिनट में जीतने और दूसरे सेट में 5-2 की बढ़त बनाने के बाद आसान जीत की ओर बढ़ती नजर आ रही थीं। यह प्रोफेशनल युग में दो चेक खिलाड़ियों के बीच खेला गया पहला ग्रैंड स्लैम महिला एकल फाइनल था।
हालांकि, इसके बाद मुकाबले ने नाटकीय मोड़ ले लिया। नोस्कोवा पांच मैच प्वाइंट भुनाने में नाकाम रहीं और दबाव उनके खेल पर साफ नजर आने लगा। दूसरी ओर, मुचोवा ने शानदार वापसी करते हुए 2-5 पर तीन मैच प्वाइंट बचाए। अगले गेम में नोस्कोवा की डबल फॉल्ट के बाद एक और मैच प्वाइंट बचाया और फिर 4-5 पर एक और मैच प्वाइंट बचाकर लगातार पांच गेम जीतते हुए मुकाबले को निर्णायक सेट तक पहुंचा दिया।
नौवीं वरीयता प्राप्त नोस्कोवा ने तीसरे सेट में खुद को फिर संभाला और 5-2 की बढ़त बना ली। उनकी ओलंपिक डबल्स जोड़ीदार मुचोवा ने एक और गेम जीतकर मुकाबले को जिंदा रखा, लेकिन दूसरी बार चैंपियनशिप के लिए सर्व करते हुए नोस्कोवा ने कोई गलती नहीं की।
पहला मैच प्वाइंट हासिल करने के एक घंटे से भी ज्यादा समय बाद नोस्कोवा ने एक ऐसा सर्व किया, जिसे मुचोवा लौटा नहीं सकीं। इसके साथ ही उन्होंने अपने करियर का पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीत लिया। जीत के बाद वह राहत और खुशी से भावुक होकर घास पर गिर पड़ीं।
नोस्कोवा पिछले चार वर्षों में विंबलडन महिला एकल खिताब जीतने वाली तीसरी चेक खिलाड़ी बन गई हैं। उनसे पहले मार्केटा वोंद्रोशोवा ने 2023 और बारबोरा क्रेजिकोवा ने 2024 में यह उपलब्धि हासिल की थी।
भावुक नोस्कोवा ने अपनी इस ऐतिहासिक जीत को अपनी मां को समर्पित किया, जिनका दो वर्ष पहले निधन हो गया था।
उन्होंने आसमान की ओर किस उड़ाते हुए कहा, “मैंने इन दो हफ्तों का हर पल जी भरकर जिया है। दुख के आंसू, खुशी के आंसू, इस सफर में बहाया हर पसीना और किया हर संघर्ष आज सफल हो गया।”
उन्होंने आगे कहा, “यह सब पूरी तरह सार्थक रहा। मैं इस सप्ताह और इन दो हफ्तों को कभी नहीं भूलूंगी।”
वहीं, मुचोवा के लिए यह एक और दर्दनाक ग्रैंड स्लैम फाइनल हार साबित हुई। इससे पहले वह तीन साल पहले फ्रेंच ओपन के फाइनल में भी उपविजेता रही थीं, जबकि इस दौरान उन्हें कई गंभीर चोटों का भी सामना करना पड़ा।
दसवीं वरीयता प्राप्त मुचोवा ने कहा, “इस समय मेरे पास शब्द नहीं हैं।”
इसके बाद उन्होंने मुस्कुराते हुए नोस्कोवा से मजाक किया, “मेरी पूर्व दोस्त… मैं सिर्फ मजाक कर रही हूं। यह तुम्हारा पहला ग्रैंड स्लैम फाइनल था और जिस तरह तुमने दबाव को संभाला और खेला, वह वाकई अविश्वसनीय था।”
