कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के कप्तान अजिंक्य रहाणे ने कहा है कि टीम को वरुण चक्रवर्ती की वापसी को लेकर पूरा भरोसा है और वे आईपीएल 2026 में शानदार प्रदर्शन करेंगे।
हालांकि वरुण ने टी20 वर्ल्ड कप 2026 में जसप्रीत बुमराह के बराबर विकेट लिए, लेकिन टूर्नामेंट के दूसरे हिस्से में उनका प्रदर्शन कमजोर रहा। सुपर-8 के बाद से उन्होंने काफी रन लुटाए और इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में 64 रन खर्च किए। उन्होंने कुल 14 विकेट लिए, लेकिन उनका इकोनॉमी रेट 9.25 चिंता का विषय रहा। इसी दौरान वह ICC टी20I रैंकिंग में भी शीर्ष स्थान खो बैठे।
इसके बावजूद रहाणे ने उनका बचाव करते हुए कहा कि वरुण मैच के महत्वपूर्ण मौकों पर विकेट लेने की कोशिश कर रहे थे और उनके खेल में कोई बड़ी समस्या नहीं है।
रहाणे ने ईडन गार्डन्स में प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, “जब आप लंबे समय तक टी20 क्रिकेट खेलते हैं, तो ऐसे उतार-चढ़ाव आते हैं। जैसे बल्लेबाज़ कभी-कभी रन नहीं बना पाता, वैसे ही गेंदबाज़ के साथ भी होता है। वरुण ने पिछले एक साल में काफी टी20 क्रिकेट खेला है, इसलिए विपक्षी टीमें भी उनके खिलाफ नई रणनीतियां अपनाती हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “कभी-कभी परिस्थितियां भी गेंदबाज़ के अनुकूल नहीं होतीं। वरुण हमेशा टीम के लिए मुश्किल ओवर डालते हैं—पावरप्ले में गेंदबाज़ी करते हैं और तब आते हैं जब बल्लेबाज़ सेट होते हैं। ऐसे में वह विकेट लेने की कोशिश करते हैं, इसलिए मैं नहीं कहूंगा कि उनके साथ कुछ गलत है।”
रहाणे ने यह भी कहा कि वर्ल्ड कप के बाद मिला 10 दिन का ब्रेक वरुण के लिए फायदेमंद रहा और इससे वह आगामी सीजन के लिए बेहतर तरीके से तैयार हो पाएंगे।
उन्होंने कहा, “टीम गेम की खूबसूरती यही है कि अगर एक खिलाड़ी उस दिन अच्छा नहीं करता, तो दूसरा खिलाड़ी आगे आ जाता है।”
आईपीएल इतिहास में 99 विकेट के साथ वरुण केकेआर के तीसरे सबसे सफल गेंदबाज़ हैं। 2024 में टीम की खिताबी जीत में उनकी और सुनील नरेन की साझेदारी का बड़ा योगदान रहा था।
रहाणे ने साफ किया कि टीम वरुण पर कोई अतिरिक्त दबाव नहीं डालेगी।
“हम उन पर किसी तरह का दबाव नहीं डालना चाहते। वह लगातार अच्छा प्रदर्शन करते आए हैं। हर खिलाड़ी के करियर में ऐसा समय आता है जब वह मेहनत करता है, लेकिन मैदान पर प्रदर्शन नहीं कर पाता।”
उन्होंने विपक्षी बल्लेबाज़ों की तारीफ करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि वर्ल्ड कप में विपक्षी बल्लेबाज़ों ने बहुत अच्छा खेल दिखाया। हमें उनका श्रेय देना चाहिए, न कि सिर्फ वरुण की आलोचना करनी चाहिए।”
रहाणे ने अंत में कहा कि पूरी टीम को वरुण पर पूरा भरोसा है और वह बिल्कुल चिंतित नहीं हैं।
केकेआर अपना पहला मुकाबला 29 मार्च को मुंबई इंडियंस के खिलाफ खेलेगी।
