पहले ही प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी लखनऊ सुपर जायंट्स ने शुक्रवार को लखनऊ में खेले गए आईपीएल मुकाबले में चेन्नई सुपर किंग्स को 7 विकेट से हरा दिया। इस जीत के हीरो रहे मिचेल मार्श, जिन्होंने सिर्फ 38 गेंदों में शानदार 90 रन ठोक दिए।
188 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए मार्श और उनके ऑस्ट्रेलियाई साथी जोश इंग्लिस (36 रन, 31 गेंद) ने पहले विकेट के लिए 135 रन जोड़कर सीएसके की गेंदबाजी की धज्जियां उड़ा दीं।
मार्श ने अपनी विस्फोटक पारी में 7 छक्के और 9 चौके लगाए। हालांकि एलएसजी का यह शानदार प्रदर्शन टूर्नामेंट में काफी देर से आया।
सीएसके की प्लेऑफ की उम्मीदों को इस हार से बड़ा झटका लगा है। टीम अब भी दौड़ में बनी हुई है, लेकिन समीकरण बेहद मुश्किल हो गया है। अब उन्हें अपने बाकी दोनों मुकाबले गुजरात टाइटंस और सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ हर हाल में जीतने होंगे।
इससे पहले चेन्नई सुपर किंग्स ने शुरुआती झटकों से उबरते हुए कार्तिक शर्मा की 71 रन की पारी की बदौलत 5 विकेट पर 187 रन बनाए। एलएसजी के गेंदबाजों ने हार्ड लेंथ गेंदबाजी से सीएसके के टॉप ऑर्डर को परेशान कर दिया था।
7.2 ओवर में सीएसके का स्कोर 52/3 था, लेकिन इसके बाद कार्तिक शर्मा और डेवाल्ड ब्रेविस (25 रन) ने चौथे विकेट के लिए 70 रन जोड़कर टीम को संभाला।
कार्तिक को उछाल लेने वाली गेंदों के खिलाफ थोड़ी परेशानी हुई, लेकिन उन्होंने संयम बनाए रखा। उन्होंने स्पिनर शाहबाज़ अहमद पर हमला बोलते हुए दो छक्के और लगातार दो चौके जड़े।
धीमी गेंदबाजी के खिलाफ कार्तिक की बल्लेबाजी खास रही। उस समय एलएसजी के तेज गेंदबाजों के खिलाफ उनका स्ट्राइक रेट सिर्फ 84 था, जबकि अकेले शाहबाज़ अहमद के खिलाफ उन्होंने 140 रन बना डाले थे।
हालांकि जल्द ही 20 वर्षीय बल्लेबाज ने तेज गेंदबाजों के खिलाफ भी रन बनाना शुरू कर दिया। उन्होंने प्रिंस यादव को लगातार दो छक्के लगाए। दूसरी ओर ब्रेविस ने भी शाहबाज़ और आकाश सिंह पर छक्के जड़कर अच्छा साथ निभाया।
कार्तिक ने मोहम्मद शमी की गेंद पर छक्का लगाकर सिर्फ 35 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। लेकिन इसके बाद एक तेज बाउंसर पर ब्रेविस पुल शॉट खेलते हुए आकाश के हाथों कैच आउट हो गए, जिससे अनुभवी भारतीय तेज गेंदबाज शमी को राहत मिली।
विडंबना यह रही कि कार्तिक भी ज्यादा देर टिक नहीं सके और स्पिनर शाहबाज़ अहमद की गेंद पर लॉन्ग ऑन पर एडन मार्करम को कैच थमा बैठे। तब तक वह 42 गेंदों का सामना कर चुके थे।
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज आकाश सिंह (3/26) ने शुरुआत में सीएसके को मुश्किल में डाल दिया था। उन्होंने ऋतुराज गायकवाड़, संजू सैमसन और उर्विल पटेल को हार्ड लेंथ गेंदों से आउट किया।
अपने साथी मयंक यादव की तरह आकाश के पास 140 किमी प्रति घंटा की रफ्तार नहीं है, लेकिन उन्होंने लगातार चार ओवर डालते हुए शानदार लाइन-लेंथ से सीएसके के बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया।
संजू सैमसन का विकेट इसका बेहतरीन उदाहरण रहा। उन्होंने आकाश की कमर से ऊपर उठती गेंद पर बड़ा शॉट खेलने की कोशिश की, लेकिन सही टाइमिंग नहीं कर सके और स्क्वायर लेग बाउंड्री के पास मुकुल चौधरी ने आसान कैच पकड़ लिया।
हालांकि आखिर में कार्तिक और शिवम दुबे (32 रन, 16 गेंद) ने सीएसके को संभाला। दुबे ने प्रिंस यादव के आखिरी ओवर में ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए 23 रन बटोरे।
