नीदरलैंड्स ने गुरुवार को ट्यूनीशिया को 3-1 से हराकर ग्रुप एफ में शीर्ष स्थान हासिल करते हुए फीफा वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 32 में अपनी जगह पक्की कर ली। डच टीम ने ट्यूनीशिया के एक और निराशाजनक प्रदर्शन का पूरा फायदा उठाया और अब नॉकआउट मुकाबले में उसका सामना मोरक्को से होगा।
भारी बारिश और आंधी-तूफान की चेतावनी के बावजूद मैच तय समय पर शुरू हुआ। नीदरलैंड्स ने शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया और पहले सात मिनट के अंदर ही दो गोल कर दिए। यह 2002 के बाद वर्ल्ड कप में उनकी सबसे तेज शुरुआत रही।
तीसरे मिनट में ट्यूनीशिया के कप्तान एलियस स्कीरी ने दुर्भाग्यवश डेंज़ेल डम्फ्रीज़ के क्रॉस को अपने ही गोल में डाल दिया। इसके सिर्फ चार मिनट बाद ब्रायन ब्रॉबी ने टूर्नामेंट का अपना तीसरा गोल कर टीम की बढ़त 2-0 कर दी।
54वें मिनट में हन्नीबाल मेजब्री के कॉर्नर पर हाजेम मस्तूरी ने हेडर के जरिए गोल कर ट्यूनीशिया की उम्मीदें जगाईं, लेकिन उनकी खुशी ज्यादा देर तक नहीं टिक सकी। सिर्फ आठ मिनट बाद तिजानी रेंडर्स के कॉर्नर पर जान पॉल वान हेके ने शानदार हेडर लगाकर नीदरलैंड्स को फिर दो गोल की बढ़त दिला दी।
ट्यूनीशिया का अभियान एक और निराशाजनक प्रदर्शन के साथ खत्म हुआ। जापान और स्वीडन के खिलाफ बड़ी हार, पहले मैच के बाद कोच का बदलाव और फिर इस मुकाबले में भी टीम कोई खास चुनौती पेश नहीं कर सकी।
बारिश के बावजूद 68 हजार से ज्यादा दर्शक मैच देखने पहुंचे। हालांकि, नतीजा लगभग तय होने के बाद कुछ दर्शक बीच में ही स्टेडियम छोड़कर चले गए। भारी बारिश के बावजूद खेल और माहौल पर कोई खास असर नहीं पड़ा।
मैच के दूसरे मिनट में इस्माइल घरबी के पास ट्यूनीशिया को बढ़त दिलाने का शानदार मौका था, लेकिन वह उसे गोल में नहीं बदल सके। इसके तुरंत बाद स्कीरी के आत्मघाती गोल से नीदरलैंड्स ने बढ़त हासिल कर ली।
कुछ ही देर बाद वर्जिल वैन डाइक ने फ्री-किक पर शानदार हेडर से गेंद गोल के सामने पहुंचाई, जहां ब्रायन ब्रॉबी ने नजदीक से आसान गोल कर टीम की बढ़त दोगुनी कर दी।
शुरुआती गोलों के बाद पूरे मैच में नीदरलैंड्स का दबदबा बना रहा। मस्तूरी के गोल के बाद ट्यूनीशिया ने थोड़ी चुनौती पेश की, लेकिन वान हेके के गोल ने उनकी वापसी की सारी उम्मीदें खत्म कर दीं। बाद में रेंडर्स का एक शॉट क्रॉसबार से भी टकराया, क्योंकि डच टीम चौथे गोल की तलाश में थी।
मैच पूरी तरह नियंत्रण में आने के बाद कोच रोनाल्ड कोमन ने नॉकआउट चरण को ध्यान में रखते हुए कई अहम खिलाड़ियों को आराम दिया। ब्रायन ब्रॉबी, कोडी गाक्पो और फ्रेंकी डी योंग को दूसरे हाफ में बाहर बुला लिया गया, जबकि मेम्फिस डेपाय 77वें मिनट में मैदान पर आए और शानदार बाइसिकल किक से गोल करने के बेहद करीब पहुंच गए।
यह टूर्नामेंट ट्यूनीशिया के लिए पूरी तरह भुला देने वाला रहा। क्वालिफिकेशन के दौरान बिना एक भी गोल खाए वर्ल्ड कप में पहुंचने वाली टीम ने तीन मैचों में कुल 12 गोल खाए और टूर्नामेंट से बाहर हो गई।
