शनिवार को नवी मुंबई में खेले गए महिला प्रीमियर लीग (WPL) मुकाबले में कप्तान मेग लैनिंग और साथी ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी फोएबे लिचफील्ड के दमदार अर्धशतकों की बदौलत यूपी वॉरियर्स ने मौजूदा चैंपियन मुंबई इंडियंस को 22 रन से हरा दिया।
इस जीत के साथ यूपी वॉरियर्स ने WPL के चौथे सीजन में मुंबई इंडियंस पर अपना दबदबा दिखाया। इससे पहले गुरुवार को भी यूपी वॉरियर्स ने मुंबई को 7 विकेट से मात दी थी। जहां यूपी वॉरियर्स ने पांच मैचों में अपनी दूसरी जीत दर्ज की, वहीं मुंबई को पांच मैचों में तीसरी हार झेलनी पड़ी।
पहले बल्लेबाजी करते हुए मेग लैनिंग (70) और फोएबे लिचफील्ड (61) ने दूसरे विकेट के लिए महज 76 गेंदों में 119 रन की शानदार साझेदारी की और यूपी वॉरियर्स को 8 विकेट पर 187 रन तक पहुंचाया। इस दौरान मुंबई की गेंदबाजी पूरी तरह फीकी नजर आई।
188 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए मुंबई की टीम शुरू से ही दबाव में रही और उसके शीर्ष बल्लेबाज प्रभाव नहीं छोड़ सके। एक ही टीम स्कोर 23 पर ओपनर हेली मैथ्यूज (13) और सजीवन सजना (10) आउट हो गईं। इसके बाद नैट स्किवर-ब्रंट (15) और निकोला कैरी (6) भी जल्दी पवेलियन लौट गईं।
गुरुवार को इसी टीम के खिलाफ नाबाद 64 रन की मैच जिताऊ पारी खेलने वाली हरलीन देओल ने शानदार डाइविंग कैच लेकर फॉर्म में चल रही निकोला कैरी को आउट किया। आधे मुकाबले तक मुंबई का स्कोर 62/4 था और लक्ष्य हासिल करने के लिए उन्हें प्रति ओवर 12 से ज्यादा रन चाहिए थे।
मुंबई की मुश्किलें तब और बढ़ गईं जब 11वें ओवर में कप्तान हरमनप्रीत कौर (18) को क्लोई ट्रायन ने आउट कर दिया। स्कोर 69/5 हो गया। इसके बाद अमनजोत कौर (24 गेंदों पर 41 रन) और अमेलिया केर (28 गेंदों पर नाबाद 49 रन) ने छठे विकेट के लिए 83 रन की जुझारू साझेदारी की, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। मुंबई 20 ओवर में 6 विकेट पर 165 रन ही बना सकी।
यूपी वॉरियर्स की ओर से शिखा पांडे सबसे सफल गेंदबाज रहीं। उन्होंने 2/30 के आंकड़े के साथ शानदार गेंदबाजी की और अंतिम से पहले ओवर में सिर्फ 3 रन देकर एक विकेट लिया।
इससे पहले यूपी वॉरियर्स की शुरुआत खराब रही और ओपनर किरण नवगिरे पहली ही गेंद पर आउट हो गईं। यह सातवीं बार था जब वह जल्दी आउट हुईं। इससे पहले उनके स्कोर 1, 5, 0 और 10 रहे थे। इस बार भी उन्होंने निकोला कैरी की इनस्विंग गेंद पर ड्राइव करने की कोशिश की, लेकिन गेंद सीधे स्टंप्स से जा टकराई।
हालांकि, इसके बाद मेग लैनिंग और उभरती हुई स्टार फोएबे लिचफील्ड ने आक्रामक बल्लेबाजी कर नवगिरे की गलती को भुला दिया। लिचफील्ड ने 37 गेंदों पर 61 रन बनाए, जिसमें सात चौके और तीन छक्के शामिल थे। वह टीम के स्कोर 124/2 पर 13वें ओवर में आउट हुईं।
अगले ही ओवर में लैनिंग भी आउट हो गईं। उन्होंने 45 गेंदों पर 70 रन की पारी खेली, जिसमें 11 चौके और दो छक्के शामिल थे, और टीम को 136/3 तक पहुंचाया। अंतिम ओवरों में हरलीन देओल (16 गेंदों पर 25 रन) और क्लोई ट्रायन (13 गेंदों पर 21 रन) ने उपयोगी योगदान दिया।
मुंबई की ओर से अमेलिया केर (3/28) और नैट स्किवर-ब्रंट (2/22) सबसे सफल गेंदबाज रहीं। हालांकि, मुंबई की फील्डिंग बेहद खराब रही और टीम ने कम से कम पांच आसान कैच टपकाए।
