‘क्रिकेट के मक्का’ लॉर्ड्स में महिला टेस्ट इतिहास का पहला शतक लगाने के बाद भारतीय बल्लेबाज़ यास्तिका भाटिया ने कहा कि ऑनर्स बोर्ड पर अपना नाम दर्ज कराना उनके लिए “अविश्वसनीय” अनुभव है।
रविवार को भारत की दूसरी पारी 341/7 पर घोषित हुई, जिसमें यास्तिका भाटिया की 113 रन की शानदार पारी ने अहम भूमिका निभाई। भारत ने इंग्लैंड के सामने जीत के लिए 427 रन का विशाल लक्ष्य रखा।
लॉर्ड्स में खेले जा रहे पहले महिला टेस्ट के तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक इंग्लैंड का स्कोर 130/6 था और भारत जीत की मजबूत स्थिति में पहुंच चुका था। यह मुकाबला लॉर्ड्स में पहले पुरुष टेस्ट के 142 साल और 150 मैच बाद खेला जा रहा है।
यास्तिका की यह पारी इसलिए भी खास रही क्योंकि सिर्फ छह महीने पहले उनके बाएं घुटने के एंटीरियर क्रूसिएट लिगामेंट (ACL) की सर्जरी हुई थी। इसके बावजूद 25 वर्षीय खिलाड़ी ने भीषण गर्मी में विकेटकीपिंग करने के साथ-साथ अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का पहला शतक भी जड़ा।
स्टंप्स के बाद पत्रकारों से बात करते हुए यास्तिका ने कहा, “मुझे यह सब अविश्वसनीय लगता है। छह महीने पहले मैं बिल्कुल अलग स्थिति में थी। अगर उस समय किसी ने मुझसे कहा होता कि मेरा नाम लॉर्ड्स के ऑनर्स बोर्ड पर होगा, तो मैं कभी विश्वास नहीं करती।”
स्मृति मंधाना, जिन्होंने भारत की पहली पारी में 83 रन और दूसरी पारी में 70 रन बनाए, कुछ समय तक यास्तिका के साथ बल्लेबाज़ी करती रहीं। यास्तिका ने बताया कि मंधाना ने उनकी बल्लेबाज़ी की ही नहीं, बल्कि ACL चोट से उबरने के दौरान भी उनका हौसला बढ़ाया।
उन्होंने कहा, “मैंने उनसे बात की थी। उन्होंने मेरी तरफ देखा और कहा कि यह तुम्हारे करियर का टर्निंग पॉइंट साबित होगा। जब मैं रिहैब में थी और थोड़ा घबराई हुई थी, तब भी उन्होंने कहा था— ‘तुम ईमानदार हो, एक अच्छी इंसान हो। मेहनत करती रहो, तुम्हारा समय जरूर आएगा।'”
हालांकि, यास्तिका ने माना कि फिटनेस हासिल करने का सफर आसान नहीं था।
उन्होंने कहा, “मुझे सब कुछ शुरुआत से शुरू करना पड़ा। घुटने के आसपास की हर मांसपेशी को दोबारा मजबूत करना पड़ता है। धीरे-धीरे ही सुधार होता है, एक-दो दिन में नहीं। बड़े टूर्नामेंट मिस करना और सिर्फ रिहैब करना बेहद निराशाजनक था।”
यास्तिका ने अपने परिवार का भी आभार जताया और कहा कि विकेटकीपिंग अभ्यास ने उन्हें फिर से क्रिकेट से प्यार करना सिखाया।
उन्होंने कहा, “शुरुआत में मैंने सिर्फ कैचिंग की, बल्लेबाज़ी भी नहीं की। सबसे पहले विकेटकीपिंग शुरू की। उस दिन मैं पूरे दिन एक छोटे बच्चे की तरह मुस्कुराती रही क्योंकि चार महीने बाद फिर से विकेटकीपिंग कर पाई थी। उसी दिन मुझे दोबारा क्रिकेट से प्यार महसूस हुआ।”
रविवार के खेल की शुरुआत में यास्तिका अपने रात के 39 रन के स्कोर पर थीं। पहले ही गेंद पर लॉरेन बेल की गेंद उनके ऑफ स्टंप को छूकर निकल गई, लेकिन बेल्स नहीं गिरीं और उन्हें जीवनदान मिल गया।
इसके बाद उन्होंने पूरी तरह नियंत्रण में बल्लेबाज़ी की और लंच तक 91 रन बनाकर नाबाद रहीं।
लंच के बाद उन्होंने बिना किसी ‘नर्वस नाइन्टीज़’ के शतक पूरा किया। उन्होंने इसी वोंग की लगातार दो चौकों की मदद से 99 रन तक पहुंचीं और फिर एक रन लेकर 145 गेंदों में 12 चौकों की मदद से अपना शतक पूरा किया।
यास्तिका ने कहा, “मैंने सोचा था कि अगर मुझे ढीली गेंद मिलेगी तो उसका पूरा फायदा उठाऊंगी।”
उन्होंने आगे कहा, “ड्रेसिंग रूम से कोई दबाव नहीं था। हमारे पास विकेट भी बचे हुए थे। मैं हमेशा टीम के लिए खेलते हुए अपना सर्वश्रेष्ठ देती हूं। मेरा ध्यान यही था कि अगर हम यहां तेजी से रन बना लें तो टीम के लिए अच्छा रहेगा।”
इंग्लैंड की बाएं हाथ की स्पिनर सोफी एक्लेस्टोन ने भी पांच विकेट लेकर लॉर्ड्स के ऑनर्स बोर्ड पर अपना नाम दर्ज कराया। यास्तिका अंततः उनकी गेंद पर कैच आउट हुईं।
एक्लेस्टोन ने यास्तिका की तारीफ करते हुए कहा, “उन्होंने शानदार बल्लेबाज़ी की और वह इस उपलब्धि की पूरी हकदार थीं। लॉर्ड्स के ऑनर्स बोर्ड पर उनका नाम होना वास्तव में बहुत खास बात है।”
