डरबन में खेले गए महिला टी20 सीरीज के पहले मुकाबले में लॉरा वोल्वार्ड्ट और एनेरी डर्क्सन के शानदार प्रदर्शन की बदौलत दक्षिण अफ्रीका ने भारत को 6 विकेट से हरा दिया।
पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत की निचले मध्यक्रम की बल्लेबाजी लड़खड़ा गई और टीम 7 विकेट पर 157 रन ही बना सकी, जो एक औसत स्कोर रहा। लक्ष्य का पीछा करते हुए वोल्वार्ड्ट ने 39 गेंदों पर 51 रन बनाए, जबकि डर्क्सन ने 34 गेंदों पर नाबाद 44 रन बनाकर टीम को 19.1 ओवर में जीत दिला दी।
भारत की गेंदबाजी काफी कमजोर रही और टीम ने 14 रन वाइड के रूप में दे दिए। स्पिनर श्रेयंका पाटिल और श्री चरणी ने जरूर प्रभाव छोड़ा, लेकिन तेज गेंदबाज सही लाइन-लेंथ नहीं पकड़ पाए।
श्रेयंका ने शुरुआत में सून लूस को आउट कर टीम को अच्छी शुरुआत दिलाई, लेकिन दूसरे छोर से दबाव नहीं बन पाया। इसके बाद वोल्वार्ड्ट ने आक्रामक रुख अपनाते हुए दीप्ति शर्मा के एक ओवर में तीन चौके लगाकर मैच का रुख बदल दिया।
हालांकि श्रेयंका ने बाद में वोल्वार्ड्ट को आउट किया, लेकिन तब तक मैच भारत के हाथ से निकल चुका था। क्लोए ट्रायन ने दीप्ति की गेंद पर छक्का लगाकर जीत पक्की कर दी।
इससे पहले भारत की शुरुआत अच्छी रही थी। शेफाली वर्मा ने 20 गेंदों में 34 रन की तेज पारी खेली, जिसमें 5 चौके और एक छक्का शामिल था। उन्हें शुरुआती ओवर में जीवनदान भी मिला था।
हालांकि स्मृति मंधाना अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में नहीं बदल सकीं और 14 गेंदों पर 13 रन बनाकर आउट हो गईं। पावरप्ले के अंत में भारत ने दो विकेट गंवाए, जिससे रन गति धीमी हो गई।
इसके बाद हरमनप्रीत कौर (33 गेंदों में नाबाद 47) और जेमिमा रोड्रिग्स (29 गेंदों में 36) ने 71 रन की साझेदारी कर पारी को संभाला। 10 ओवर में भारत का स्कोर 2 विकेट पर 75 रन था।
12वें ओवर में हरमनप्रीत ने नादिन डी क्लर्क पर एक छक्का और एक चौका लगाकर गति बढ़ाई, जबकि अगले ओवर में जेमिमा ने क्लोए ट्रायन पर सीधा छक्का जड़ा।
लेकिन आखिरी पांच ओवरों में भारत सिर्फ 33 रन ही जोड़ पाया और तीन विकेट खो दिए।
दक्षिण अफ्रीका की ओर से अयाबोंगा खाका और टुमी सेखुखुने ने अहम विकेट लिए, जबकि स्पिनर नॉनकुलेलेको म्लाबा सबसे प्रभावी रहीं।
पांच मैचों की इस सीरीज का दूसरा मुकाबला रविवार को इसी मैदान पर खेला जाएगा।
यह सीरीज दोनों टीमों के लिए अहम है क्योंकि कुछ ही महीनों बाद यूके में टी20 वर्ल्ड कप खेला जाना है। भारत ने पिछली चार सीरीज जीती हैं, लेकिन अगले मैच से पहले टीम को अपनी कमियों पर काम करना होगा।
