पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने एक बार फिर सौरव गांगुली का समर्थन किया। उन्होंने कहा कि भारत के पूर्व कप्तान को अब तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद का अध्यक्ष होना चाहिए था, और अपने खास अंदाज़ में चेताया — “उन्हें रोक पाना इतना आसान नहीं है।”
शनिवार को ईडन गार्डन्स में विश्व कप विजेता ऋचा घोष के सम्मान समारोह में बोलते हुए मुख्यमंत्री ने गांगुली और युवा क्रिकेटर की प्रशंसा की, और फिर उस पुराने मुद्दे पर बात की, जिस पर लंबे समय से बहस होती रही है।
उन्होंने कहा, “हम हमेशा चाहते थे कि गांगुली लंबे समय तक भारत के कप्तान बने रहें।”
“एक बात और कहूँगी — गांगुली को शायद बुरा लगे, लेकिन मैं थोड़ी बेबाक हूँ और हमेशा कड़वी सच्चाई बोलती हूँ; ये आदत कभी बदल नहीं पाई।”
“आज आईसीसी अध्यक्ष किसे होना चाहिए था? सौरव गांगुली के अलावा कोई और नहीं। भले ही वे अभी नहीं बन पाए हों, लेकिन मेरा मज़बूत विश्वास है कि एक दिन ज़रूर बनेंगे। उन्हें रोकना इतना आसान नहीं है।”
गृह मंत्री अमित शाह के पुत्र जय शाह, जो चार साल बीसीसीआई सचिव रहने के बाद दिसंबर 2024 में सबसे कम उम्र के आईसीसी चेयरमैन बने, उसी अंतरराष्ट्रीय पद पर पहुँचे जहाँ गांगुली को लेकर उम्मीदें थीं।
जय शाह की यह पदोन्नति गांगुली के तीन साल के कार्यकाल (अक्टूबर 2019 से अक्टूबर 2022) के समाप्त होने के दो वर्ष बाद हुई, जब रोजर बिन्नी बीसीसीआई अध्यक्ष बने।
अक्टूबर 2019 से सितंबर 2022 तक गांगुली और शाह ने बीसीसीआई में साथ काम किया। गांगुली का कार्यकाल स्थिर माना गया, लेकिन राजनीतिक हलचल से घिरा रहा।
हालाँकि गांगुली और शाह ने सार्वजनिक रूप से अच्छे संबंध ही दिखाए, लेकिन उस समय यह चर्चा आम थी कि सरकार के प्रभाव और बोर्ड की शक्ति संरचना ने गांगुली के पद छोड़ने में भूमिका निभाई।
दिलचस्प बात यह है कि ममता बनर्जी ने अक्टूबर 2022 में ही गांगुली का खुलकर समर्थन किया था, ठीक तब जब उन्हें बीसीसीआई अध्यक्ष पद से हटाया गया था। उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से आग्रह किया था कि पूर्व भारतीय कप्तान को आईसीसी पद की दौड़ में उतरने की अनुमति दें।
तृणमूल कांग्रेस प्रमुख ने तब यह सवाल भी उठाया था कि गांगुली को दूसरा कार्यकाल क्यों नहीं दिया गया, जबकि “अमित बाबू (अमित शाह) के बेटे को बीसीसीआई में बरकरार रखा गया।”
साल 2000 की मैच फिक्सिंग के बाद गांगुली—जो भारत के सबसे सफल कप्तानों में से एक हैं—ने टीम की बागडोर संभाली और टीम में आत्मविश्वास व नई प्रतिस्पर्धा का दौर शुरू किया।
उन्होंने भारत को 147 वनडे में 76 जीत और 49 टेस्ट में 21 जीत दिलाई।
साल 2008 में संन्यास लेने के बाद गांगुली ने क्रिकेट प्रशासन में बेहतरीन शुरुआत की। 2015 में वे बंगाल क्रिकेट संघ (सीएबी) के अध्यक्ष चुने गए और 23 अक्टूबर 2019 को बीसीसीआई अध्यक्ष बने।
राष्ट्रीय प्रशासन से दूर होने के बाद, इस वर्ष सितंबर में गांगुली एक बार फिर सीएबी अध्यक्ष बनकर अपने क्रिकेटिंग घर लौट आए — छह वर्ष बाद की यह वापसी उनके लिए विशेष मानी जा रही है।
