भारत की सबसे चर्चित टेबल टेनिस खिलाड़ी मनिका बत्रा को इस साल होने वाले एशियन गेम्स के लिए राष्ट्रीय टीम में जगह नहीं मिली है। गुरुवार को जारी टीम में उनका नाम नहीं था, क्योंकि वह टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया (TTFI) के चयन मानदंडों को पूरा नहीं कर सकीं।
मनिका ने घरेलू टूर्नामेंटों में हिस्सा नहीं लिया था, जिसके कारण वह TTFI की राष्ट्रीय रैंकिंग में शामिल नहीं हैं। जापान के ऐची-नागोया में 19 सितंबर से 4 अक्टूबर तक होने वाले एशियन गेम्स में मनिका और स्वस्तिका घोष को रिजर्व खिलाड़ियों की सूची में रखा गया है।
अंतरराष्ट्रीय टेबल टेनिस महासंघ (ITTF) की ताजा रैंकिंग के अनुसार मनिका विश्व रैंकिंग में भारत की दूसरी सर्वश्रेष्ठ महिला खिलाड़ी हैं। वह 51वें स्थान पर हैं, जबकि श्रीजा अकुला 45वीं रैंक के साथ शीर्ष भारतीय महिला खिलाड़ी हैं। TTFI खिलाड़ियों का चयन राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय रैंकिंग दोनों के आधार पर करता है।
TTFI ने कहा, “चयन प्रक्रिया में भारत के सबसे ऊंची रैंकिंग वाले और लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को एशिया के सबसे बड़े बहु-खेल आयोजन में देश का प्रतिनिधित्व करने का अवसर दिया गया है।”
एशियन गेम्स में टेबल टेनिस प्रतियोगिताएं 20 से 28 सितंबर तक खेली जाएंगी। 2023 की चयन नीति के अनुसार, राष्ट्रीय रैंकिंग को 50 प्रतिशत, अंतरराष्ट्रीय रैंकिंग को 40 प्रतिशत और चयन समिति के विवेक को 10 प्रतिशत वेटेज दिया जाता है।
मनिका की गैरमौजूदगी में श्रीजा अकुला महिला टीम की अगुआई करेंगी। उनके साथ सिंड्रेला दास, यशस्विनी घोरपड़े, दिया चिताले और सुतिर्था मुखर्जी शामिल हैं। यह टीम एशिया की मजबूत टीमों को चुनौती देने में सक्षम मानी जा रही है।
पुरुष टीम में अनुभवी खिलाड़ियों जी. साथियान और हरमीत देसाई के साथ मानव विकास ठक्कर और मानुष शाह शामिल हैं।
युवा खिलाड़ी पायस जैन ने भी घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शानदार प्रदर्शन के दम पर पांच सदस्यीय टीम में जगह बनाई है। रोनित भांजा और अंकुर भट्टाचार्य को रिजर्व खिलाड़ी के रूप में रखा गया है।
TTFI ने आगे कहा, “यह चयन पुरुष और महिला दोनों वर्गों में भारत की बढ़ती ताकत को दर्शाता है। विश्व और राष्ट्रीय रैंकिंग जैसे वस्तुनिष्ठ मानकों के आधार पर चयन कर लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को सम्मान दिया गया है। रिजर्व खिलाड़ियों को शामिल करने से टीम किसी भी अप्रत्याशित परिस्थिति के लिए तैयार रहेगी।”
एशियन गेम्स की टेबल टेनिस स्पर्धा में चीन, जापान, दक्षिण कोरिया और चीनी ताइपे जैसी मजबूत टीमें भी हिस्सा लेंगी, जिससे मुकाबला बेहद कड़ा होने की उम्मीद है।
