इंग्लैंड के बल्लेबाज जैकब बेथेल ने दूसरे टी20 इंटरनेशनल में भारत के खिलाफ खेली गई अपनी नाबाद 76 रन की पारी को अपने करियर की सबसे बेहतरीन पारियों में से एक बताया। उन्होंने कहा कि यह पारी इसलिए और खास है क्योंकि यह टीम की जीत में आई।
22 वर्षीय बेथेल तीनों फॉर्मेट में शतक लगा चुके हैं। उनका एकमात्र टी20 इंटरनेशनल शतक भारत के खिलाफ टी20 वर्ल्ड कप क्वार्टर फाइनल में आया था, हालांकि उस मुकाबले में इंग्लैंड को 7 रन से हार मिली थी।
शनिवार को 191 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए बेथेल ने शांत लेकिन आक्रामक अंदाज में नाबाद 76 रन बनाकर इंग्लैंड को चार विकेट से जीत दिलाई और पांच मैचों की सीरीज में मेजबान टीम को 1-0 की बढ़त दिलाई।
जब बेथेल से पूछा गया कि इंग्लैंड के लिए खेली गई उनकी पसंदीदा पारियों में यह पारी किस स्थान पर आती है, तो उन्होंने कहा, “मैं इसे लगभग सबसे ऊपर रखूंगा। एक बल्लेबाज के लिए इससे बेहतर कुछ नहीं होता कि आप नाबाद रहकर जीत के साथ मैदान से बाहर आएं और टीम के खिलाड़ियों से हाथ मिलाएं।”
उन्होंने आगे कहा, “मैंने कुछ शतक लगाए हैं, लेकिन उनमें से सिर्फ एक ही जीत में आया था। हम ऑस्ट्रेलिया में हारे, भारत में भी हारे, इसलिए उन मैचों के बाद हमेशा लगता था कि मैं और क्या कर सकता था?”
बेथेल ने कहा, “लेकिन आज मैं पूरी तरह खुश हूं। हमने सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है। भारत के खिलाफ कुछ पुरानी निराशाएं रही हैं, इसलिए उनके खिलाफ जीत हासिल करना अच्छा लग रहा है। इससे मुझे आखिरी तीन मैचों के लिए काफी आत्मविश्वास मिला है।”
16 ओवर के बाद बेथेल 36 गेंदों में 42 रन बनाकर खेल रहे थे, लेकिन इसके बाद उन्होंने मैच का रुख पूरी तरह इंग्लैंड की ओर मोड़ दिया।
उन्होंने रवि बिश्नोई के 17वें ओवर में तीन छक्के और एक चौका लगाया। इस ओवर में दो नो-बॉल भी शामिल थीं और कुल 29 रन बने। इसके बाद उन्होंने हर्षित राणा की गेंद पर शानदार रिवर्स-रैम्प छक्का भी लगाया। अपनी आखिरी 10 गेंदों में उन्होंने 34 रन बनाए।
बेथेल ने कहा, “इस तरह के लक्ष्य का पीछा करते हुए आप हर समय तेजी से नहीं खेलते। आपको बस कुछ बड़े ओवर ढूंढने होते हैं और वहीं से मैच बदल जाता है।”
उन्होंने कहा, “अगर सच कहूं तो मैं शायद दूसरे छोर को ज्यादा निशाना बनाता क्योंकि मेरी लेग साइड छोटी बाउंड्री और हवा की दिशा में थी। लेकिन जब आपको फ्री हिट मिलती हैं और गेंदबाज दबाव में होता है, तो आपको उसका पूरा फायदा उठाना होता है।”
दोनों ओपनर्स के शून्य पर आउट होने के बाद इंग्लैंड सिर्फ पांच गेंदों में 1/2 के स्कोर पर संघर्ष कर रहा था, जब बेथेल नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने उतरे।
उन्होंने कहा, “मैं काफी शांत था। जब ब्रूकी (हैरी ब्रूक) बल्लेबाजी करने गए तो मैंने कहा, ‘अच्छा खेलना हैरी’, और कुछ ही गेंदों बाद मैं खुद मैदान पर था।”
बेथेल ने आगे कहा, “जोस (बटलर) बदकिस्मत रहे, लेकिन इतने कम स्कोर पर दो विकेट गिरने के बाद बल्लेबाजी के लिए जाना एक अलग एहसास होता है। ब्रूकी ने उस स्थिति को शानदार तरीके से संभाला।”
शुरुआती झटकों के बाद इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रूक ने सिर्फ 15 गेंदों में 39 रन की जवाबी हमला करने वाली पारी खेली, जिसमें चार चौके और तीन छक्के शामिल थे। उनकी पारी ने इंग्लैंड की वापसी की नींव रखी।
