साउथ अफ्रीका के दिग्गज खिलाड़ी डेल स्टेन के मुताबिक, सोमवार रात नई दिल्ली में IPL में दिल्ली कैपिटल्स की चौंकाने वाली हार के बाद, जोश हेज़लवुड और भुवनेश्वर कुमार ने दिखाया कि आज के बल्लेबाज़ ‘हार्ड लेंथ’ गेंदों की तैयारी ठीक से नहीं करते।
पहले चार ओवरों में छह विकेट लेकर, हेज़लवुड और भुवनेश्वर ने दिल्ली कैपिटल्स की बैटिंग लाइनअप को पूरी तरह से बिखेर दिया, जिससे रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को DC को 16.3 ओवरों में सिर्फ़ 75 रन पर ऑल आउट करने में मदद मिली।
स्टेन के अनुसार, बल्लेबाज़ अब डरते नहीं हैं और वे हेज़लवुड, भुवनेश्वर, कगिसो रबाडा और जोफ्रा आर्चर जैसे गेंदबाज़ों के लिए काफ़ी प्रैक्टिस नहीं करते।
स्टेन ने X पर पोस्ट किया, “भुवी और हेज़लवुड को देखकर—और KG और आर्चर को भी इसमें शामिल कर लें—बल्लेबाज़ों में एक असली डर दिखता है। यह डर इसलिए नहीं है कि वे घबराए हुए हैं, बल्कि इसलिए है कि उन्हें ठीक-ठीक पता होता है कि ये महान गेंदबाज़ कहाँ गेंदबाज़ी करेंगे, लेकिन वे उस एरिया में खेलने के लिए काफ़ी प्रैक्टिस नहीं करते, जिससे उनके पास कोई जवाब हो।”
स्टेन ने आगे कहा, “यह डर तकनीकी कौशल से जुड़ा है; टूर्नामेंट अब इतना आगे बढ़ चुका है कि इसमें बदलाव करना मुश्किल है। आप देखेंगे कि ये गेंदबाज़ अपना दबदबा बनाए रखेंगे। इसे ‘हार्ड लेंथ’ कहने की एक वजह है…”
स्टेन के विचारों को साउथ अफ्रीका के पूर्व बल्लेबाज़ हर्शल गिब्स ने एक बल्लेबाज़ के नज़रिए से देखा। उन्होंने कहा कि बल्लेबाज़, गेंदबाज़ों की लेंथ को बिगाड़ने के लिए, पिच पर आगे बढ़कर उन पर हमला करने की कोशिश नहीं करते।
गिब्स ने जवाब दिया, “कोई भी बल्लेबाज़ पिच पर आगे बढ़कर उन पर हमला करने और उनकी लेंथ को बिगाड़ने के लिए उत्सुक नहीं दिखता।”
एक समय 8/6 के स्कोर पर पहुँचने के बाद, दिल्ली कैपिटल्स किसी तरह छह ओवरों के बाद 13/6 के स्कोर तक पहुँच पाई। यह IPL के इतिहास में पावरप्ले का सबसे कम स्कोर बनाने का एक रिकॉर्ड बन गया।
शनिवार को दिल्ली कैपिटल्स ने 264/2 का स्कोर बनाया था, जो इस सीज़न का सबसे बड़ा स्कोर था। लेकिन वे पंजाब किंग्स के ऐतिहासिक चेज़ को रोकने में नाकाम रहे, जिन्होंने 7 गेंदें शेष रहते ही यह लक्ष्य हासिल कर लिया। लेकिन दो दिन बाद, हेज़लवुड और भुवनेश्वर ने मिलकर सात विकेट लिए और उसी अरुण जेटली स्टेडियम में एक अलग, ज़्यादा जीवंत पिच पर दिल्ली को 75 रन पर ही ऑल आउट कर दिया।
पावरप्ले के दौरान अक्सर बल्लेबाज़ी में होने वाली तबाही के बिल्कुल उलट, दिल्ली ने सिर्फ़ चार ओवर में ही छह विकेट गँवा दिए। RCB के दोनों तेज़ गेंदबाज़ों ने टेस्ट मैच की स्टैंडर्ड लेंथ पर गेंदबाज़ी करते हुए गेंद को स्विंग कराया।
PTI के अनुसार, RCB के कप्तान रजत पाटीदार ने कहा, “जिस तरह से विकेट ने बर्ताव किया, उससे मैं भी हैरान हूँ। जिस तरह से उन्होंने सही जगहों पर गेंद डाली और थोड़ा-बहुत स्विंग हासिल किया, वह देखना शानदार था। मुझे लगता है कि स्विंग नॉर्मल थी, और अच्छी बात यह रही कि हमें शुरुआती विकेट मिल गए, और इसी वजह से हम मैच में अपनी पकड़ बनाए रखने में कामयाब रहे।”
DC के कप्तान अक्षर पटेल ने कहा कि उन्हें दो बेहतरीन गेंदबाज़ों का सामना करने में मुश्किल हुई।
उन्होंने आगे कहा, “वे गेंद को स्विंग कराते हैं और उन्होंने हर मैदान पर ऐसा किया है। अगर हमारे ओपनर्स या वन-डाउन बल्लेबाज़ एक या दो ओवर और खेल लेते, तो स्कोर कुछ और हो सकता था या मैच का नतीजा कुछ और हो सकता था। जिस तरह से उन्होंने गेंदबाज़ी की, उसका श्रेय उन्हीं को जाता है।”
