फिन एलन के धमाकेदार पहले आईपीएल शतक की बदौलत कोलकाता नाइट राइडर्स ने शुक्रवार को दिल्ली कैपिटल्स को आठ विकेट से हराकर लगातार चौथी जीत दर्ज की।
सुनील नरेन की शानदार स्पिन गेंदबाज़ी ने इस जीत की नींव रखी, जबकि न्यूजीलैंड के बल्लेबाज़ फिन एलन ने अपना दसवां छक्का लगाकर शतक पूरा किया और टीम को जीत दिलाई।
नई दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में कोलकाता के स्पिनरों ने मध्य ओवरों में जबरदस्त पकड़ बनाते हुए दिल्ली को 142/8 पर रोक दिया। वेस्टइंडीज के ऑफ स्पिनर सुनील नरेन ने अपने चार ओवरों में सिर्फ 17 रन देकर 1 विकेट लिया।
नरेन को बाएं हाथ के स्पिनर अनुकूल रॉय और मिस्ट्री स्पिनर वरुण चक्रवर्ती का शानदार साथ मिला।
श्रीलंका के ओपनर पथुम निसांका की तेज़ अर्धशतकीय पारी के कारण दिल्ली की शुरुआत अच्छी रही थी, लेकिन इन तीनों स्पिनरों ने मिलकर 12 ओवरों में 3/76 के आंकड़े के साथ मैच का रुख बदल दिया।
अजिंक्य रहाणे द्वारा पहले गेंदबाज़ी चुनने के बाद निसांका और केएल राहुल ने पहले विकेट के लिए 49 रन जोड़े, लेकिन स्पिनरों के आते ही रन गति लगभग थम गई।
दिल्ली की पारी के दूसरे हिस्से में लगातार 38 गेंदों तक कोई बाउंड्री नहीं लगी। आखिर में आशुतोष शर्मा ने 28 गेंदों में 39 रन बनाकर टीम को थोड़ा सहारा दिया।
लक्ष्य का पीछा करते हुए KKR की शुरुआत अच्छी नहीं रही। कप्तान अजिंक्य रहाणे नॉन-स्ट्राइकर एंड पर रन आउट हो गए, जबकि अंगकृष रघुवंशी स्वीप खेलने की कोशिश में अक्षर पटेल की गेंद पर बोल्ड हो गए।
इसके बाद इम्पैक्ट सब्स्टीट्यूट के रूप में आए फिन एलन ने शुरुआत में संयम दिखाया। पिछले छह मैचों में वह पावरप्ले तक भी नहीं टिक पाए थे।
ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर कैमरून ग्रीन ने उनका शानदार साथ निभाया। दोनों के बीच तीसरे विकेट के लिए 64 गेंदों में नाबाद 116 रन की साझेदारी हुई।
ट्रिस्टन स्टब्स द्वारा लॉन्ग ऑन पर 42 रन के स्कोर पर कैच छोड़ने के बाद एलन ने 32 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और फिर तेजी से गियर बदल दिया।
उन्होंने अगले 50 रन सिर्फ 15 गेंदों में पूरे किए और कुलदीप यादव तथा विपराज निगम जैसे स्पिनरों की जमकर धुनाई की।
मुकेश कुमार की गेंद पर अपना दसवां छक्का लगाकर एलन ने शतक पूरा किया। इसी छक्के के साथ तीन बार की चैंपियन KKR ने 34 गेंद बाकी रहते मुकाबला जीत लिया।
इस हार के साथ दिल्ली कैपिटल्स को 2025 सीजन की शुरुआत से अब तक घरेलू मैदान पर 11 मैचों में नौवीं हार मिली। वहीं कोलकाता ने अंक तालिका में दिल्ली को पीछे छोड़ते हुए आठवां स्थान हासिल कर लिया और प्लेऑफ की उम्मीदें भी बरकरार रखीं।
