एर्लिंग हालैंड के आखिरी समय में किए गए दो गोलों की मदद से नॉर्वे ने रविवार को फीफा वर्ल्ड कप राउंड ऑफ 16 में ब्राजील को 2-1 से हराकर बड़ा उलटफेर किया। इस जीत के साथ स्कैंडिनेवियाई टीम ने पहली बार क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह बना ली।
पांच बार की वर्ल्ड चैंपियन ब्राजील 1990 के बाद पहली बार क्वार्टर फाइनल से पहले ही टूर्नामेंट से बाहर हो गई। स्टॉपेज टाइम में नेमार का पेनल्टी गोल वापसी के लिए काफी देर से आया, जबकि इससे पहले ब्रूनो गुइमारेस शुरुआती पेनल्टी चूक गए थे।
गर्म और उमस भरे मौसम में खेलते हुए और कम समर्थकों के बावजूद नॉर्वे पूरे मैच में शांत और संतुलित नजर आई। हालैंड ने अपनी लंबाई का शानदार इस्तेमाल करते हुए 79वें मिनट में हेडर से पहला गोल किया और फिर एक जबरदस्त लॉन्ग रेंज शॉट के जरिए दूसरा गोल दागकर ऐतिहासिक जीत पक्की कर दी।
स्टेडियम में ज्यादातर दर्शक ब्राजील की मशहूर पीली जर्सी पहने हुए थे और उन्हें उम्मीद थी कि टीम एक और शानदार प्रदर्शन करेगी, जो अमेरिका में पिछले 11 वर्ल्ड कप मैचों से अजेय थी।
लेकिन इसके बजाय उन्होंने नॉर्वे को ब्राजील का सफर खत्म करते देखा। इस हार के साथ ब्राजील का एक और वर्ल्ड कप खिताब जीतने का इंतजार और बढ़ गया, जिसने आखिरी बार 2002 में ट्रॉफी जीती थी।
ब्राजील के पास शुरुआत में बढ़त लेने का शानदार मौका था जब 13वें मिनट में क्रिस्टोफर आयर ने मैथियस कुन्हा को बॉक्स के अंदर गिरा दिया। लेकिन विनीसियस जूनियर की जगह ब्रूनो गुइमारेस ने पेनल्टी ली और नॉर्वे के गोलकीपर ओरजान नाइलैंड ने शानदार बचाव करते हुए स्कोर बराबर बनाए रखा।
नॉर्वे के कोच सोलबक्केन के दूसरे हाफ में किए गए बदलाव निर्णायक साबित हुए। उन्होंने विंग्स पर एंड्रियास शेल्डेरुप और ऑस्कर बॉब को उतारा, जिससे टीम को नई ऊर्जा मिली और हालैंड के लिए मौके बनने लगे।
शेल्डेरुप ने एक बेहतरीन क्रॉस दिया, जिस पर हालैंड ने ब्राजील की डिफेंस को पछाड़ते हुए हेडर से नॉर्वे को बढ़त दिलाई। ग्यारह मिनट बाद शेल्डेरुप फिर अहम भूमिका में नजर आए, जब थके हुए दिख रहे हालैंड ने बॉक्स के बाहर से जबरदस्त शॉट लगाया और गेंद गोलकीपर को चकमा देते हुए नेट में चली गई। ब्राजील के कोच कार्लो एंसेलोटी बेबस होकर देखते रह गए।
नेमार ने 100वें मिनट में पेनल्टी को गोल में बदला, लेकिन इससे सिर्फ हार का अंतर कम हुआ। ब्राजील के स्टार खिलाड़ी नेमार अपनी आखिरी वर्ल्ड कप उपस्थिति के बाद भावुक होकर रोते हुए नजर आए।
हालैंड, जिन्होंने लगातार 14 प्रतिस्पर्धी मैचों में गोल किया है, टूर्नामेंट के अपने सातवें गोल के साथ गोल्डन बूट की रेस में किलियन एमबाप्पे और लियोनेल मेसी की बराबरी पर पहुंच गए हैं। उन्होंने इस ऐतिहासिक जीत का जश्न नॉर्वे के समर्थकों के सामने ड्रम बजाकर मनाया, जबकि ब्राजील के प्रशंसक निराश होकर स्टेडियम से बाहर जाते दिखे।
अब क्वार्टर फाइनल में नॉर्वे का सामना इंग्लैंड से होगा।
