मोरक्को ने बुधवार को हैती को 4-2 से हराकर फीफा विश्व कप के अंतिम-32 में अपनी जगह पक्की कर ली। हालांकि, ब्राजील ने स्कॉटलैंड को 3-0 से हराया, इसलिए बेहतर गोल अंतर के कारण मोरक्को ग्रुप सी में पहले स्थान पर नहीं पहुंच सका।
मोरक्को और ब्राजील दोनों के सात-सात अंक रहे, लेकिन गोल अंतर बेहतर होने से ब्राजील ग्रुप में पहले स्थान पर रहा। अब नॉकआउट राउंड में सोमवार को मोरक्को का सामना ग्रुप एफ की विजेता टीम — नीदरलैंड, जापान या स्वीडन — से होगा।
अपने पहले दो मैच हारकर पहले ही टूर्नामेंट से बाहर हो चुकी हैती ने मोरक्को को कड़ी टक्कर दी और मैच में दो बार बढ़त भी बनाई। मैच के 10वें मिनट में जोसूए कासिमिर, जीन-केविन डुवेर्न और लेनी जोसेफ की शानदार मूव के बाद गेंद मोरक्को के गोलकीपर यासीन बूनू से टकराकर गोल में चली गई। बाद में इसे आत्मघाती गोल माना गया।
39वें मिनट में कप्तान अशरफ हकीमी ने गोल करके मोरक्को को बराबरी दिलाई। लेकिन सिर्फ चार मिनट बाद विल्सन इसिडोर ने बॉक्स के बाहर से शानदार शॉट लगाकर हैती को फिर 2-1 की बढ़त दिला दी।
हाफ टाइम से पहले ही मोरक्को ने फिर बराबरी कर ली। हकीमी के शानदार पास पर इस्माइल सैबारी ने गोल करके स्कोर 2-2 कर दिया।
दूसरे हाफ में 78वें मिनट में मोरक्को ने पहली बार बढ़त हासिल की। स्थानापन्न खिलाड़ी सूफियान रहीमी ने हैती की डिफेंस की गलती का फायदा उठाकर गोल कर दिया। इंजरी टाइम में रहीमी ने 20 वर्षीय गेसीमे यासीन को पास दिया, जिन्होंने आसान गोल कर मोरक्को की 4-2 से जीत पक्की कर दी।
हालांकि हैती एक भी अंक हासिल नहीं कर सकी, लेकिन 52 साल बाद विश्व कप में वापसी करने वाली इस टीम ने अपने शानदार खेल से सभी का दिल जीत लिया। अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच खेल रहे अनुभवी गोलकीपर जॉनी प्लासिदे ने कई बेहतरीन बचाव किए और अपनी टीम को लंबे समय तक मुकाबले में बनाए रखा।
