विश्व कप इतिहास के 1000वें मैच में जापान ने शानदार प्रदर्शन करते हुए ग्रुप एफ के मुकाबले में ट्यूनीशिया को 4-0 से हराया। अयासे उएदा ने दो गोल दागे, जबकि ट्यूनीशिया की टीम टूर्नामेंट से बाहर हो गई।
अपने पहले मैच में नीदरलैंड्स के खिलाफ 2-2 से ड्रॉ खेलने के बाद, हाजिमे मोरियासु की टीम ने मॉन्टेरे में बेहतरीन शुरुआत की। मैच के चौथे ही मिनट में एक शानदार मूव के बाद केइतो नाकामुरा ने गेंद दाइची कमाडा को पास की, जिन्होंने शांत अंदाज में गोल कर जापान को शुरुआती बढ़त दिला दी।
ट्यूनीशिया, जो अपने पहले मैच में स्वीडन से 5-1 से करारी हार झेल चुका था और नए कोच हर्वे रेनार्ड के नेतृत्व में खेल रहा था, शुरुआत से ही दबाव में नजर आया। जापान की हाई प्रेसिंग और तेज मूवमेंट ने उसे मैच में लय पकड़ने का मौका नहीं दिया।
11वें मिनट में जापान ने अपनी बढ़त लगभग दोगुनी कर ली थी, लेकिन ट्यूनीशिया के डिफेंडर डायलन ब्रॉन ने कमाडा की ओर जा रही खतरनाक लो क्रॉस को बीच में रोक दिया।
कुछ ही देर बाद मिले कॉर्नर पर ट्यूनीशिया के गोलकीपर अयमन दाहमेन ने शानदार बचाव किया। गोल-लाइन तकनीक ने पुष्टि की कि गेंद पूरी तरह गोल रेखा पार नहीं कर पाई थी।
जापान लगातार गेंद पर नियंत्रण बनाए रहा और मैच की गति तय करता रहा। उसके फॉरवर्ड खिलाड़ियों ने ट्यूनीशिया के डिफेंडरों पर लगातार दबाव बनाए रखा, जिससे वे कोई प्रभावी आक्रमण नहीं बना सके।
31वें मिनट में जापान को दूसरा गोल मिला। अयासे उएदा गेंद लेकर पेनल्टी एरिया के किनारे तक पहुंचे और जब ट्यूनीशियाई डिफेंडर पीछे हटते दिखे, तो उन्होंने दूर वाले कोने में शानदार लो शॉट लगाकर स्कोर 2-0 कर दिया।
ट्यूनीशिया पूरे मैच में आक्रमण के मोर्चे पर संघर्ष करता रहा और जापान ने 69वें मिनट में जीत लगभग सुनिश्चित कर दी। कमाडा ने डिफेंस को चीरती हुई एक बेहतरीन पास दी, जिस पर जुन्या इतो तेजी से आगे बढ़े और दाहमेन को छकाते हुए गोल दाग दिया।
मैच समाप्त होने से छह मिनट पहले उएदा ने अपना दूसरा और टीम का चौथा गोल किया। उन्होंने काइशु सानो के क्रॉस पर दूर वाले पोस्ट से शानदार हेडर लगाकर गेंद को नेट के ऊपरी कोने में पहुंचा दिया।
इस गोल के साथ जापान ने इतिहास भी रच दिया। वह विश्व कप के किसी मैच में चार गोल करने वाला पहला एशियाई देश बन गया।
इस जीत के साथ जापान के चार अंक हो गए और वह नीदरलैंड्स के बराबर पहुंच गया, जिसने इससे पहले स्वीडन को 5-1 से हराया था।
वहीं, ट्यूनीशिया की यह लगातार दूसरी हार रही और इसके साथ ही उसकी टूर्नामेंट से विदाई तय हो गई। हैती और तुर्की के बाद वह विश्व कप से बाहर होने वाली तीसरी टीम बन गई।
