लिएंड्रो ट्रोसार्ड के दो गोलों की बदौलत बेल्जियम ने शुक्रवार को न्यूज़ीलैंड को 5-1 से करारी शिकस्त देकर ग्रुप G में शीर्ष स्थान हासिल किया और फीफा वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 32 में शानदार अंदाज़ में प्रवेश किया। इस हार के साथ ही न्यूज़ीलैंड की नॉकआउट में पहुंचने की उम्मीदें भी समाप्त हो गईं।
बेल्जियम और मिस्र ने तीन मैचों में पांच-पांच अंक हासिल किए, लेकिन बेहतर गोल अंतर के आधार पर बेल्जियम ग्रुप में पहले स्थान पर रहा। ईरान ने मिस्र के साथ 1-1 से ड्रॉ खेलकर तीन अंकों के साथ तीसरा स्थान हासिल किया, जबकि न्यूज़ीलैंड सिर्फ एक अंक के साथ ग्रुप में सबसे नीचे रहा।
अब नॉकआउट चरण में बेल्जियम का सामना टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों में से एक से होगा।
बेल्जियम ने शुरुआत से ही मैच पर अपना दबदबा कायम रखा और पहले हाफ में गेंद पर पूरी तरह नियंत्रण बनाए रखा।
11वें मिनट में ट्रोसार्ड ने गोल करने की कोशिश की, लेकिन उनका शॉट गोलपोस्ट से टकरा गया।
कुछ मिनट बाद ट्रोसार्ड के शॉट पर फिन सुरमन के हैंडबॉल की अपील के बाद बेल्जियम को पेनल्टी मिली। हालांकि, VAR समीक्षा के बाद रेफरी ने अपना फैसला बदल दिया और माना कि सुरमन का हाथ स्वाभाविक स्थिति में था।
आखिरकार 28वें मिनट में बेल्जियम ने बढ़त हासिल कर ली। शानदार मूव के बाद केविन डी ब्रूने के क्रॉस पर ट्रोसार्ड ने नज़दीक से गेंद को गोल में पहुंचा दिया।
दूसरे हाफ के पांचवें मिनट में ट्रोसार्ड ने बेल्जियम की बढ़त दोगुनी कर दी। उन्होंने डी ब्रूने के एक और शानदार पास को सीने से नियंत्रित किया और बेहतरीन वॉली लगाकर गोल दाग दिया।
54वें मिनट में न्यूज़ीलैंड ने पहली बार खतरा पैदा किया, जब एलिजा जस्ट के शॉट को बेल्जियम के गोलकीपर थिबाउट कर्टुआ ने शानदार बचाव करते हुए रोक दिया। यह न्यूज़ीलैंड का मैच में पहला शॉट ऑन टारगेट था।
बेल्जियम ने तुरंत जवाब दिया। ट्रोसार्ड के असिस्ट पर केविन डी ब्रूने ने पेनल्टी बॉक्स के किनारे से शानदार लो शॉट लगाकर स्कोर 3-0 कर दिया। इस गोल के साथ 34 वर्षीय डी ब्रूने वर्ल्ड कप में गोल करने वाले बेल्जियम के सबसे उम्रदराज खिलाड़ी भी बन गए।
इस गोल के बाद बीसी प्लेस स्टेडियम में मौजूद बेल्जियम के प्रशंसकों ने डी ब्रूने के समर्थन में जोरदार नारे लगाए।
84वें मिनट में एलिजा जस्ट ने न्यूज़ीलैंड के लिए एक गोल कर स्कोर 3-1 किया, लेकिन बेल्जियम ने मैच का अंत भी शानदार अंदाज़ में किया। रोमेलू लुकाकू ने हेडर के जरिए चौथा गोल कर टीम की तीन गोल की बढ़त फिर से बहाल कर दी, जबकि इंजरी टाइम में सब्स्टीट्यूट एलेक्सिस सालेमेकर्स ने पांचवां गोल दागकर जीत को और यादगार बना दिया।
यह गोल लुकाकू के लिए भी एक खास उपलब्धि साबित हुआ। वह वर्ल्ड कप में छह गोल के साथ बेल्जियम के सर्वकालिक सबसे सफल गोल स्कोरर बन गए और उन्होंने मार्क विलमोट्स को पीछे छोड़ दिया।
