बेन स्टोक्स से जुड़े नाइटक्लब विवाद के बाद इंग्लैंड क्रिकेट के प्रबंध निदेशक रॉब की टीम पर पूर्ण शराब प्रतिबंध लगाने पर विचार कर रहे हैं। हालांकि उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि टेस्ट कप्तान के रूप में स्टोक्स के भविष्य को लेकर कोई जल्दबाजी में फैसला नहीं लिया जाएगा।
लॉर्ड्स में सीरीज के पहले टेस्ट में जीत के बाद स्टोक्स और उनके साथी खिलाड़ी गस एटकिंसन को कर्फ्यू तोड़ने के आरोप में टीम से बाहर कर दिया गया था। इसके चलते स्टोक्स अगले सप्ताह ओवल में न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाले दूसरे टेस्ट में नहीं खेलेंगे।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, दोनों खिलाड़ियों की नाइट आउट के दौरान सारासेन्स रग्बी यूनियन खिलाड़ी टोटोआ औवा के साथ झड़प भी हुई थी।
इस घटना की जांच अभी भी सारासेन्स, स्वतंत्र क्रिकेट रेगुलेटर और इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) द्वारा की जा रही है।
35 वर्षीय स्टोक्स ने अभी तक इस विवाद पर सार्वजनिक रूप से कोई बयान नहीं दिया है। इस बीच ऐसी अटकलें भी लगाई जा रही हैं कि वह स्वेच्छा से कप्तानी छोड़ सकते हैं या फिर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने पर विचार कर सकते हैं।
हालांकि गुरुवार को ओवल में प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान रॉब की ने पहली बार इस मामले पर खुलकर बात की और स्टोक्स को दोबारा कप्तानी सौंपने की संभावना को पूरी तरह खारिज नहीं किया।
उन्होंने कहा, “क्या बेन फिर से इंग्लैंड की कप्तानी कर सकते हैं? फिलहाल हमें समय को अपना काम करने देना होगा। आगे का फैसला इस बात पर निर्भर करेगा कि टीम और बेन—दोनों के लिए क्या सबसे बेहतर है। ईमानदारी से कहूं तो इस समय मेरे पास इसका जवाब नहीं है।”
उन्होंने आगे कहा, “समय ही सबसे अच्छा समाधान है। कोई भी जल्दबाजी में फैसला नहीं लेना चाहता, चाहे वह बेन की तरफ से हो या हमारी तरफ से। सही समय आने पर हम अगला कदम उठाएंगे।”
जनवरी में ऑस्ट्रेलिया में एशेज सीरीज में 1-4 की हार के बाद इंग्लैंड टीम पर शराब संस्कृति को बढ़ावा देने के आरोप लगे थे। इसके बाद रॉब की और स्टोक्स ने मिलकर खिलाड़ियों के लिए नया आचार संहिता तैयार किया था।
हालिया घटनाओं से निराश रॉब की अब और सख्त नियमों पर विचार कर रहे हैं, जिनमें इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व करने वाले खिलाड़ियों के लिए शराब पर पूर्ण प्रतिबंध भी शामिल है।
उन्होंने कहा, “क्या अब समय आ गया है कि क्रिकेट मैच जीतने के बाद भी किसी भी समय शराब की अनुमति न हो? खिलाड़ियों को जनता को यह दिखाना होगा कि उन पर भरोसा किया जा सकता है। फिलहाल यह कहना मुश्किल है कि ऐसा किया जा सकता है।”
“हम नहीं चाहते कि हमारे खिलाड़ी देर रात तक बाहर रहें और शराब से जुड़े विवादों में फंसें।”
हालांकि उन्होंने यह भी कहा कि टीम राष्ट्रीय शर्मिंदगी का कारण नहीं बनी है।
“मुझे नहीं लगता कि वे राष्ट्रीय शर्मिंदगी बने हैं। बेन स्टोक्स और ब्रेंडन मैकुलम हमारी सबसे सफल कोच-कप्तान जोड़ियों में से एक रहे हैं।”
दूसरे टेस्ट के लिए उप-कप्तान हैरी ब्रूक की जगह जो रूट को अंतरिम कप्तान नियुक्त किया गया है। हैरी ब्रूक को पिछले नवंबर न्यूजीलैंड के वेलिंगटन में एक नाइटक्लब के बाउंसर के साथ झगड़े के मामले में चेतावनी और जुर्माना लगाया गया था।
रॉब की ने जो रूट को कप्तानी देने के फैसले पर कहा, “हमें लगा कि इस समय हैरी के लिए यह जिम्मेदारी बहुत बड़ी होगी। जब भी इंग्लैंड क्रिकेट किसी मुश्किल में होता है, हम जो रूट की ओर देखते हैं—चाहे मैदान पर हो या मैदान के बाहर। हम बेहद भाग्यशाली हैं कि हमारे पास जो जैसा खिलाड़ी है। जब मैंने उनसे पूछा कि क्या वह यह जिम्मेदारी संभालेंगे, तो उन्होंने बिना एक पल गंवाए हामी भर दी।”
