आईसीसी महिला टी20 विश्व कप में रविवार को बर्मिंघम में अपने अभियान की शुरुआत करने जा रही भारतीय टीम को पाकिस्तान के खिलाफ अहम मुकाबले में अपने सलामी बल्लेबाजों स्मृति मंधाना और शेफाली वर्मा से धमाकेदार शुरुआत की उम्मीद होगी।
पिछले साल महिला वनडे विश्व कप जीतने वाली हरमनप्रीत कौर की अगुवाई वाली भारतीय टीम अब अपने नाम दूसरा विश्व खिताब जोड़ने के इरादे से मैदान में उतरेगी।
भारत का पाकिस्तान के खिलाफ रिकॉर्ड बेहद शानदार रहा है। टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भारत ने पाकिस्तान के खिलाफ 16 मुकाबलों में से 13 जीते हैं, जबकि पाकिस्तान को सिर्फ 3 जीत मिली हैं।
दोनों टीमों की पिछली भिड़ंत 2024 महिला टी20 विश्व कप में दुबई में हुई थी, जहां भारत ने पाकिस्तान को छह विकेट से हराया था।
तब से भारतीय टीम और भी मजबूत और संतुलित सफेद गेंद की टीम बनकर उभरी है, जिसका सबसे बड़ा उदाहरण उसका वनडे विश्व कप खिताब है। उसी कोर ग्रुप के साथ भारत अब टी20 विश्व कप जीतने की कोशिश करेगा।
विश्व कप से पहले भारत ने शानदार प्रदर्शन किया है। टीम ने घर में श्रीलंका को 5-0 से हराया, जबकि ऑस्ट्रेलिया को उसके घर में 2-1 और इंग्लैंड को 3-2 से मात दी।
हालांकि इंग्लैंड (1-2) और दक्षिण अफ्रीका (1-4) के खिलाफ मिली सीरीज हार ने टीम को कुछ जरूरी सबक भी दिए।
इन मुकाबलों के दौरान यह साफ हुआ कि स्मृति मंधाना और शेफाली वर्मा को भारत के लिए अधिक मजबूत और लगातार ओपनिंग साझेदारी करनी होगी।
फरवरी में एडिलेड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 82 रन की पारी खेलने के बाद मंधाना ने अपनी अगली छह पारियों में 13, 12, 37, 0, 32 और 8 रन बनाए। वहीं शेफाली वर्मा ने भी दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 64 रन बनाने के बाद अगली पांच पारियों में सिर्फ 9, 4, 2, 22 और 11 रन बनाए।
पाकिस्तान की कप्तान फातिमा सना भारतीय बल्लेबाजों के लिए सबसे बड़ा खतरा साबित हो सकती हैं। पिछले एक साल में उन्होंने बल्ले से 50 से ज्यादा की औसत और गेंद से 25 से कम की औसत बनाए रखी है।
हाल ही में उन्होंने कराची में जिम्बाब्वे के खिलाफ मात्र 15 गेंदों में महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का सबसे तेज अर्धशतक जड़ा था।
भारत की गेंदबाजी इकाई, जो अमनजोत कौर और काश्वी गौतम की गैरमौजूदगी से प्रभावित है, को सना से सतर्क रहना होगा।
भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने हाल के मुकाबलों में शानदार फॉर्म हासिल की है। उन्होंने इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अर्धशतक लगाए हैं, जिससे मध्यक्रम को मजबूती मिली है।
हरमनप्रीत के अलावा जेमिमा रोड्रिग्स, ऋचा घोष और भारती फुलमाली पर भी रन गति बनाए रखने की जिम्मेदारी होगी।
पाकिस्तान के पास बाएं हाथ की किफायती स्पिनर नशरा संधू जैसी अनुभवी गेंदबाज भी हैं, जो भारतीय बल्लेबाजों की परीक्षा ले सकती हैं।
इंग्लैंड के खिलाफ हालिया तीन मैचों की सीरीज में विकेटकीपर बल्लेबाज यास्तिका भाटिया भारत की सबसे सफल बल्लेबाज रहीं। हालांकि 25 वर्षीय यास्तिका अपनी मौजूदा 99 की स्ट्राइक रेट को बेहतर करना चाहेंगी।
वहीं अनुभवी ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा को भी पूरे टूर्नामेंट में बल्ले और गेंद दोनों से अहम योगदान देना होगा।
भारत की संभावित टीम
हरमनप्रीत कौर (कप्तान), स्मृति मंधाना, शेफाली वर्मा, जेमिमा रोड्रिग्स, भारती फुलमाली, दीप्ति शर्मा, ऋचा घोष, श्री चरणी, यास्तिका भाटिया, नंदनी शर्मा, अरुंधति रेड्डी, रेणुका सिंह, क्रांति गौड़, श्रेयंका पाटिल, राधा यादव।
पाकिस्तान की टीम
फातिमा सना (कप्तान), गुल फिरोजा, आयशा जफर, इरम जावेद, एमान फातिमा, आलिया रियाज, नतालिया परवेज, सायरा जबीन, मुनीबा अली, तुबा हसन, रामीन शमीम, सादिया इकबाल, नशरा संधू, डायना बेग, तस्मिया रुबाब।
मैच का समय: शाम 7:00 बजे (भारतीय समयानुसार)
