भारत के खिलाफ मुल्लांपुर में होने वाले एकमात्र टेस्ट मैच से पहले अफगानिस्तान के कप्तान हश्मतुल्लाह शाहिदी ने कहा कि राशिद खान ने अपने खेले गए टेस्ट मैचों में शानदार प्रदर्शन किया है, लेकिन वह दोबारा टेस्ट क्रिकेट खेलेंगे या नहीं, इसका फैसला राशिद और राष्ट्रीय चयनकर्ताओं को करना है।
दो दोहरे शतक और 48 से अधिक की औसत के साथ शाहिदी अफगानिस्तान के सबसे सफल टेस्ट बल्लेबाज़ हैं। उन्होंने यह भी कहा कि दुनिया की शीर्ष टीमों से मुकाबला करने के लिए अफगानिस्तान को ज्यादा टेस्ट मैच खेलने की जरूरत है।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में शाहिदी ने कहा, “राशिद ने जितने भी टेस्ट मैच खेले हैं, उनमें शानदार प्रदर्शन किया है। मैंने व्यक्तिगत रूप से उनसे इस बारे में बात नहीं की है कि वह दोबारा टेस्ट क्रिकेट खेलेंगे या नहीं। इस विषय पर उनकी चयनकर्ताओं के साथ चर्चा हुई है और मैं उस पर टिप्पणी नहीं करना चाहता।”
राशिद खान ने अब तक 6 टेस्ट मैचों में 45 विकेट लिए हैं।
शाहिदी ने माना कि 2018 में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण करने के बाद से अफगानिस्तान को बहुत कम टेस्ट मैच खेलने का मौका मिला है।
“हमने 2018 में भारत के खिलाफ खेला था। अब हमारे पास ज्यादा अनुभव है, लेकिन अपनी टेस्ट टीम को मजबूत बनाने के लिए हमें और मैच खेलने की जरूरत है। घरेलू क्रिकेट में हम छह से सात रेड-बॉल मैच खेलते हैं, लेकिन टेस्ट क्रिकेट में हमें साल में सिर्फ एक या दो मैच ही मिलते हैं।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या अफगानिस्तान के शीर्ष खिलाड़ी केवल फ्रेंचाइजी टी20 क्रिकेट पर ध्यान देना चाहते हैं, तो उन्होंने इस बात से असहमति जताई।
“हर कोई जानता है कि हमारे खिलाड़ी फ्रेंचाइजी लीगों में अच्छा प्रदर्शन करते हैं और हमारी व्हाइट-बॉल क्रिकेट भी मजबूत रही है। लेकिन इसके बावजूद अफगानिस्तान में बहुत प्रतिभा है जो अपने मौके का इंतजार कर रही है।”
मुल्लांपुर की गर्मी और पिच को लेकर शाहिदी बिल्कुल चिंतित नहीं दिखे।
“हमने अफगानिस्तान के जलालाबाद में कैंप लगाया था और वहां एक टूर्नामेंट भी खेला था। वहां तापमान 35 डिग्री था, इसलिए हम गर्मी का सामना करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।”
भारत के खिलाफ 2018 के टेस्ट में अफगानिस्तान दूसरी पारी में सिर्फ दो सत्रों के भीतर 20 विकेट गंवा बैठा था। इस पर शाहिदी ने अपने उदाहरण का हवाला देते हुए कहा, “मैं दो टेस्ट दोहरे शतक लगा चुका हूं। इसलिए मैं कह सकता हूं कि हमारे पास इस प्रारूप में सफल होने के लिए धैर्य और अनुशासन है। लेकिन हमें ज्यादा टेस्ट क्रिकेट खेलने की जरूरत है।”
शाहिदी ने भारत के खिलाफ इस टेस्ट को अपनी टीम के लिए एक बड़ी परीक्षा बताया।
“हम जानते हैं कि भारत एक बड़ा क्रिकेट देश है और वहां बहुत प्रतिभा है। विपक्षी कप्तान के तौर पर मैं नहीं चाहता कि वे अच्छा खेलें, लेकिन हमारे लिए यह खुद को मजबूत प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ परखने का शानदार मौका है।”
