ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज क्रिकेटर रिकी पोंटिंग का मानना है कि भारतीय सुपरस्टार रोहित शर्मा और विराट कोहली अक्टूबर–नवंबर 2027 में दक्षिण अफ्रीका में होने वाले वनडे वर्ल्ड कप तक खेलने के लिए हर संभव कोशिश कर रहे हैं।
भारत के पूर्व कप्तान अब केवल एक फॉर्मेट के खिलाड़ी रह गए हैं, जिन्होंने पिछले साल टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले लिया था। 50 ओवर क्रिकेट के अलावा उनका ज्यादातर खेल समय आईपीएल में बीतता है। हैमस्ट्रिंग चोट से जूझने के बावजूद रोहित ने आईपीएल में अच्छा प्रदर्शन किया है, जबकि कोहली ने अपनी निरंतरता के नए मानक स्थापित किए हैं।
2003 और 2007 में ऑस्ट्रेलिया को दो वनडे वर्ल्ड कप जिताने वाले पोंटिंग का कहना है कि कोहली और रोहित जैसे चैंपियन खिलाड़ियों को कभी नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता।
पंजाब किंग्स के आईपीएल हेड कोच पोंटिंग ने पीटीआई से कहा, “मैं उन्हें आगे बढ़ते हुए और 2027 वर्ल्ड कप तक पहुंचने की कोशिश करते हुए देख सकता हूं। मैंने हमेशा कहा है कि चैंपियन खिलाड़ियों को कभी मना नहीं करना चाहिए। उन्हें कभी खारिज नहीं किया जा सकता।”
उन्होंने आगे कहा, “विराट इस आईपीएल में फिर इसका बेहतरीन उदाहरण रहे हैं। वह पहले जितना अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेल रहे, लेकिन जीतने की उनकी भूख और जुनून अब भी कायम है। वहीं रोहित शर्मा इस आईपीएल में पिछले 10-12 सालों की तुलना में बेहतर फिटनेस के साथ नजर आए हैं।”
“इन खिलाड़ियों के अंदर अब भी खुद को सर्वश्रेष्ठ बनाने का जुनून है। इसलिए जैसा मैंने कहा, कभी मत कहिए कि यह संभव नहीं है।”
कोहली इस टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ियों में शामिल हैं। उन्होंने 13 मैचों में एक शतक सहित 542 रन बनाए हैं। वहीं, हैमस्ट्रिंग चोट से उबरने के बाद रोहित शर्मा मुंबई इंडियंस के लिए इम्पैक्ट प्लेयर की भूमिका में नजर आए हैं। उन्होंने आठ मैचों में दो अर्धशतकों सहित 283 रन बनाए हैं। रोहित और कोहली दोनों का स्ट्राइक रेट 160 से ज्यादा रहा है।
मंगलवार को रोहित और कोहली को 14 जून से शुरू होने वाली अफगानिस्तान के खिलाफ तीन मैचों की सीरीज के लिए भारतीय टीम में चुना गया। हालांकि, हैमस्ट्रिंग समस्या के कारण रोहित का चयन फिटनेस पर निर्भर रखा गया है।
जब वनडे वर्ल्ड कप करीब आएगा, तब भारतीय चयनकर्ता खिलाड़ियों की फॉर्म और फिटनेस के आधार पर अंतिम फैसला लेंगे।
बीसीसीआई के एक सूत्र ने कहा, “यह कहना अभी बहुत जल्दी होगा कि वे वर्ल्ड कप खेलेंगे। अभी उसमें काफी समय बाकी है।”
