पंजाब किंग्स के कप्तान श्रेयस अय्यर का कहना है कि शॉर्ट-पिच बॉलिंग का सामना न कर पाने की उनकी कमज़ोरी ने ही उन्हें बेहतर बनने के लिए प्रेरित किया। जियोहोटस्टार पर बात करते हुए अय्यर ने कहा कि आलोचना उनके करियर का एक अहम मोड़ साबित हुई।
उन्होंने कहा, “लोगों ने कहा था कि मैं अपनी शॉर्ट-बॉल वाली दिक्कत कभी ठीक नहीं कर पाऊंगा। इस बात ने मुझे अंदर से झकझोर दिया। मैं अच्छा प्रदर्शन करके उन्हें गलत साबित करना चाहता था। इसलिए, मैंने इस पर खूब मेहनत की।”
अय्यर ने माना कि पहले वे शॉर्ट गेंदों को बहुत संभलकर खेलते थे और अक्सर सिंगल लेने की कोशिश करते थे। लेकिन अब उन्होंने आक्रामक रवैया अपना लिया है। अगर गेंद उनकी पहुँच में होती है, तो वे उस पर खूब रन बनाने की कोशिश करते हैं।
“पहले मैं सिर्फ सिंगल ले लेता था या गेंद को नीचे रखने की कोशिश करता था। लेकिन अब मेरी सोच बदल गई है। अगर मुझे अपनी ज़ोन में कोई शॉर्ट गेंद दिखती है, तो मैं उसे छक्के के लिए मारता हूँ।”
अय्यर ने अपनी बैटिंग तकनीक में आए सुधार का श्रेय बैटिंग कोच अभिषेक नायर और मेंटर प्रवीण आमरे को दिया। उन्होंने बताया कि लंबे और प्रैक्टिकल प्रैक्टिस सेशन के दौरान 300 से ज़्यादा गेंदों का सामना करने से उनके खेल में काफी निखार आया है।
उन्होंने कहा, “अपनी बैटिंग प्रैक्टिस के दौरान मैं करीब 50 ओवर खेलने और 300 से ज़्यादा गेंदों का सामना करने की कोशिश करता हूँ। इससे मुझे यह समझने में मदद मिलती है कि मेरे लिए क्या चीज़ काम करती है।”
उन्होंने यह भी बताया कि सिर्फ थ्रो-डाउन का इस्तेमाल करने के बजाय असली गेंदबाजों के खिलाफ प्रैक्टिस करने से उनकी टाइमिंग और मूवमेंट में काफी सुधार हुआ है।
“मैं जितने ज़्यादा गेंदबाजों का सामना करता हूँ, मेरा मूवमेंट उतना ही ज़्यादा साफ होता जाता है। मैं अपनी लय बनाने पर ध्यान देता हूँ।”
अय्यर ने आगे कहा कि वे विराट कोहली, रोहित शर्मा और एबी डिविलियर्स जैसे खिलाड़ियों से प्रेरणा लेते हैं और क्रीज़ पर अपनी लय और संतुलन बनाए रखने पर खास ध्यान देते हैं। “गेंदबाज के गेंद फेंकने से ठीक पहले, मैं जल्दी से अपनी सही पोज़िशन में आने की कोशिश करता हूँ। इससे एक फ्लो बनता है। आपने एबी डिविलियर्स को ऐसा करते हुए ज़रूर देखा होगा। रोहित शर्मा और विराट कोहली भी अपने शॉट्स खेलने से पहले इसी तरह की लय में होते हैं। मैं भी ठीक वैसा ही करने की कोशिश करता हूँ।”
PBKS के कप्तान ने कहा कि उन्हें अपने आलोचकों को गलत साबित करने की चाहत से प्रेरणा मिलती है, खासकर चोट जैसी मुश्किलों का सामना करने के बाद। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि वापसी करने का सबसे बड़ा राज है—सकारात्मक सोच रखना। “मेरे आस-पास ऐसे लोग हैं जो कहते हैं कि इस हालात में, तुम यह नहीं कर सकते। यह नामुमकिन है। मुझे यह सुनना बिल्कुल पसंद नहीं है। एक क्रिकेटर के तौर पर, जो सबसे ऊंचे लेवल पर खेलता है, मैं इसे बिल्कुल भी स्वीकार नहीं कर सकता। फिर, अपने मन में, मैं तय कर लेता हूं कि मुझे उन्हें गलत साबित करना है। चुनौती यह बन जाती है: ‘मैं इस हालात में था, अब मैं और ज़्यादा मज़बूत होकर वापसी कैसे कर सकता हूं?’ मैं खुद को और ज़्यादा ज़ोर लगाता हूं और उन्हें गलत साबित करने के लिए जितनी जल्दी हो सके वापसी करने की कोशिश करता हूं।”
“यह सोच मुझे हमेशा आगे बढ़ाती रहती है, खासकर चोट लगने के बाद। जब मुझे पीठ में चोट लगी थी, तो कुछ लोगों ने कहा था कि मैं फिर कभी पहले जैसा नहीं हो पाऊंगा। मैंने खुद से पूछा, मैं क्यों नहीं हो सकता? चोट लगने के बाद आप अपनी सोच को किस तरह ढालते हैं, यह बहुत ज़रूरी है। आप खुद चुनते हैं कि आपको किस चीज़ पर ध्यान देना है और किस चीज़ को नज़रअंदाज़ करना है,” उन्होंने आगे कहा।
