सोमवार को कोलकाता में जब संघर्ष कर रही कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) पंजाब किंग्स (PBKS) से भिड़ेगी, तो उन्हें मौसम की भी बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ सकता है। भारतीय मौसम विभाग (IMD) के अनुसार, मैच के दौरान बारिश की काफी संभावना है, जिससे मुकाबला प्रभावित हो सकता है या छोटा किया जा सकता है।
मौसम की यह स्थिति KKR की शुरुआती परेशानियों को और बढ़ा सकती है, क्योंकि उनका अगला मैच लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ है, जिसमें भी बारिश की आशंका जताई गई है। गौरतलब है कि पिछले सीजन में 26 अप्रैल को KKR और PBKS के बीच मुकाबला बारिश के कारण रद्द हो गया था और दोनों टीमों को एक-एक अंक मिला था।
अगर मैच छोटा होता है तो समय सीमा के चलते स्थिति और मुश्किल हो सकती है। मैच का परिणाम तभी संभव है जब खेल रात 10:56 बजे तक शुरू हो जाए, जिससे कम से कम 5-5 ओवर का मुकाबला हो सके। इसके लिए टॉस 10:46 बजे तक होना जरूरी है। अगर ऐसा नहीं होता, तो मैच रद्द कर दिया जाएगा और दोनों टीमों को एक-एक अंक मिलेगा।
पिछले सीजन में भी KKR का अभियान बारिश से प्रभावित रहा था, जिसमें बेंगलुरु में एक मैच धुल गया था और टीम प्लेऑफ से बाहर हो गई थी।
KKR की हालत इस समय खराब है और उन्हें अपने खराब प्रदर्शन से उबरने के लिए जोरदार वापसी करनी होगी। टीम अपने तेज गेंदबाज मुस्तफिजुर रहमान, हर्षित राणा, आकाश दीप और मथीशा पथिराना की गैरमौजूदगी को कारण बता सकती है, लेकिन असली समस्या कमजोर रणनीति रही है, जिसके चलते टीम लगातार तीसरी हार के खतरे में है।
पीछे मुड़कर देखें तो श्रेयस अय्यर को रिलीज करने का फैसला भी गलत साबित होता दिख रहा है। अय्यर ने 2025 में पंजाब किंग्स को फाइनल तक पहुंचाकर अपनी काबिलियत साबित की और वह तीन अलग-अलग टीमों को फाइनल तक ले जाने वाले पहले कप्तान बन गए—दिल्ली कैपिटल्स (2020), KKR (2024) और PBKS (2025)।
वहीं KKR ने पिछले सीजन में निराशाजनक प्रदर्शन किया और 2009 के बाद पहली बार आठवें स्थान पर रही। अजिंक्य रहाणे को कप्तान बनाया गया, जिन्होंने सबसे ज्यादा रन बनाकर कुछ आलोचनाओं को शांत किया, लेकिन कोच के रूप में चंद्रकांत पंडित की जगह अभिषेक नायर की नियुक्ति पर सवाल उठे हैं।
टीम कॉम्बिनेशन में भी KKR की रणनीति साफ नजर नहीं आती। फिन एलेन, टिम सिफर्ट और रचिन रवींद्र जैसे खिलाड़ी होने के बावजूद टीम उनका सही इस्तेमाल नहीं कर पाई है। केवल एलेन को मौका मिला है, जबकि रवींद्र और सिफर्ट अब तक बाहर बैठे हैं।
साथ ही, सुनील नरेन का लगातार उपयोग भी सवालों के घेरे में है, क्योंकि उनका प्रदर्शन गिरता जा रहा है। कैमरन ग्रीन, जिन्हें गेंदबाजी की अनुमति नहीं है, टीम संतुलन को और बिगाड़ते हैं। वहीं रोवमैन पॉवेल जैसे खिलाड़ी भी बाहर बैठे हैं।
टीम के सपोर्ट स्टाफ—शेन वॉटसन, ड्वेन ब्रावो और आंद्रे रसेल—भी इस भ्रमित रणनीति को स्पष्ट नहीं कर पाए हैं। बल्लेबाजी भी खास प्रदर्शन नहीं कर रही है और पांचवें नंबर के बाद लाइनअप कमजोर दिखता है।
दूसरी ओर, पंजाब किंग्स शानदार फॉर्म में है और श्रेयस अय्यर की कप्तानी में दो मैच जीत चुकी है। कूपर कॉनॉली ने तीसरे नंबर पर शानदार प्रदर्शन किया है, जबकि प्रभसिमरन सिंह और प्रियांश आर्या ने अच्छी शुरुआत दी है। अय्यर ने मिडिल ऑर्डर को मजबूती से संभाला है।
गेंदबाजी में अर्शदीप सिंह, मार्को यानसन और विजयकुमार वैशाक संतुलन देते हैं, जबकि युजवेंद्र चहल टीम को और मजबूत बनाते हैं। KKR के लिए कार्तिक त्यागी और अंगकृष रघुवंशी का प्रदर्शन कुछ सकारात्मक रहा है, लेकिन पंजाब के मजबूत दल के सामने यह काफी नहीं हो सकता।
अब तक दोनों टीमों के बीच 35 मुकाबले हुए हैं, जिसमें KKR ने 21 जीते हैं, PBKS ने 13 और एक मैच बेनतीजा रहा है।
संभावित प्लेइंग XI:
कोलकाता नाइट राइडर्स: अजिंक्य रहाणे (कप्तान), रिंकू सिंह (उपकप्तान), फिन एलेन, अंगकृष रघुवंशी, रामदीप सिंह, कैमरन ग्रीन, सुनील नरेन, रचिन रवींद्र, वरुण चक्रवर्ती, वैभव अरोड़ा, ब्लेसिंग मुजरबानी
पंजाब किंग्स: श्रेयस अय्यर (कप्तान), प्रियांश आर्या, प्रभसिमरन सिंह, नेहल वढेरा, मार्को यानसन, मार्कस स्टोइनिस, अर्शदीप सिंह, जेवियर बार्टलेट, युजवेंद्र चहल, विजयकुमार वैशाक, कूपर कॉनॉली
