विश्व चैंपियन भारत जून में इंग्लैंड के व्हाइट-बॉल दौरे से पहले आयरलैंड के खिलाफ टी20 इंटरनेशनल सीरीज खेलेगा।
आयरलैंड के हाई परफॉर्मेंस डायरेक्टर ग्राहम वेस्ट ने इस सीरीज की पुष्टि की, साथ ही पॉल स्टर्लिंग के टी20 कप्तानी छोड़ने की घोषणा भी की।
भारत 1 से 19 जुलाई के बीच इंग्लैंड दौरे पर जाएगा, जहां वह पांच टी20 इंटरनेशनल (T20I) और तीन वनडे (ODI) मैच खेलेगा। इससे पहले जून में आयरलैंड के खिलाफ सीरीज खेली जाएगी। वहीं, भारत जून 20 तक अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट और तीन मैचों की वनडे सीरीज की मेजबानी भी करेगा।
ग्राहम वेस्ट ने कहा कि भारत के खिलाफ सीरीज उनके समर प्लान का अहम हिस्सा है।
उन्होंने प्रेस रिलीज में कहा, “2028 टी20 वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफिकेशन मिलने के बाद, पॉल (स्टर्लिंग) का टी20 कप्तानी छोड़ना नए कप्तान के लिए अपनी रणनीति और स्टाइल लागू करने का अच्छा मौका है, जिसकी शुरुआत जून में भारत के खिलाफ सीरीज से होगी।”
पिछले सात सालों में भारत तीन बार (2018, 2022 और 2023) आयरलैंड दौरे पर जा चुका है, जहां डबलिन के बाहरी इलाके मालाहाइड में हमेशा बड़ी संख्या में दर्शक पहुंचे हैं।
पॉल स्टर्लिंग ने कहा, “इस फॉर्मेट में आयरलैंड की कप्तानी करना मेरे लिए गर्व की बात रही है। अपने देश की कप्तानी करना एक जिम्मेदारी के साथ आने वाला सम्मान है, और मुझे इस दौरान मिले भरोसे और समर्थन के लिए मैं आभारी हूं।”
उन्होंने भारत और श्रीलंका में हुए टी20 वर्ल्ड कप में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद कप्तानी छोड़ने का फैसला किया। उस टूर्नामेंट में आयरलैंड को ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका से हार का सामना करना पड़ा, जबकि जिम्बाब्वे के खिलाफ उनका मैच रद्द हो गया था।
स्टर्लिंग ने यह भी कहा कि वह सभी फॉर्मेट में टीम के लिए योगदान देने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध हैं और वनडे में आयरलैंड की कप्तानी जारी रखेंगे।
उन्होंने कहा, “मेरे अंदर अब भी एक खिलाड़ी के तौर पर बहुत महत्वाकांक्षा है और मुझे लगता है कि इस फैसले से मैं अपने खेल पर बेहतर ध्यान दे पाऊंगा और मैदान पर टीम के लिए ज्यादा योगदान दे सकूंगा।”
