शुक्रवार को हैदराबाद के जीएमसी बालयोगी हॉकी ग्राउंड में खेले गए एफआईएच महिला विश्व कप क्वालीफायर के सेमीफाइनल में भारत ने इटली को 1-0 से हराकर फाइनल में जगह बना ली। खिताबी मुकाबले में अब भारत का सामना इंग्लैंड से होगा।
मैच का एकमात्र गोल मिडफील्डर मनीषा चौहान ने तीसरे क्वार्टर के 40वें मिनट में किया। उन्होंने पेनल्टी कॉर्नर को शानदार ड्रैग-फ्लिक के जरिए गोल में बदला, जो इटली की गोलकीपर लूसिया इनेस कारुसो को पार कर गया। कारुसो ने पूरे मैच में बेहतरीन गोलकीपिंग की।
भारत पहले ही महिला हॉकी विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर चुका है, जो 15 अगस्त से 30 अगस्त तक नीदरलैंड और बेल्जियम में संयुक्त रूप से आयोजित होगा।
मैच की शुरुआत तेज गति के साथ हुई, जिसमें भारत लगातार इटली के सर्कल पर हमला करता रहा। इटली ने भी जवाबी हमले करते हुए कुछ अच्छे मौके बनाए।
दूसरे क्वार्टर में भारत का प्रदर्शन शानदार रहा। तेज दौड़ों और फ्लैंक से हमलों के जरिए भारतीय टीम ने इटली के डिफेंस पर लगातार दबाव बनाए रखा।
भारत को 18वें मिनट में पहला पेनल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन नवनीत कौर की ड्रैग-फ्लिक को कारुसो ने शानदार तरीके से रोक दिया।b27वें मिनट में भारत को एक और पेनल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन इस बार इटली के एक डिफेंडर ने उसे बचा लिया। 29वें मिनट में भारत को एक और मौका मिला, लेकिन शॉट लक्ष्य से बाहर चला गया।
दूसरे हाफ में इटली ने आक्रामक शुरुआत की। एमिलिया मुनितिस सर्कल में घुसने में सफल रहीं, लेकिन भारतीय गोलकीपर बिचू देवी खारीबाम ने आगे बढ़कर शानदार बचाव किया।
अंतिम क्वार्टर में भारत को दो पेनल्टी कॉर्नर मिले, लेकिन इटली का डिफेंस मजबूत रहा।
59वें मिनट में इटली को भी एक पेनल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन भारतीय डिफेंस दीवार बनकर खड़ा रहा और गोल नहीं होने दिया।
इससे पहले दिन के दूसरे सेमीफाइनल में इंग्लैंड ने स्कॉटलैंड को 2-0 से हराया। इंग्लैंड के लिए लॉटी बिंघम (25वां मिनट) और डार्सी बोर्न (29वां मिनट) ने गोल किए और टीम को फाइनल में पहुंचाया।
अब टूर्नामेंट के फाइनल में भारत और इंग्लैंड आमने-सामने होंगे।
