इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल एथरटन का मानना है कि भारत “अजेय” टीम नहीं है। उन्होंने गुरुवार को मुंबई में होने वाले टी20 वर्ल्ड कप सेमीफाइनल से पहले भारतीय टीम की कुछ कमजोरियों की ओर इशारा किया है।
टी20 वर्ल्ड कप के इतिहास में यह तीसरी बार होगा जब भारत और इंग्लैंड सेमीफाइनल में आमने-सामने होंगे। 2022 के टूर्नामेंट में इंग्लैंड ने भारत को हराया था, जबकि 2024 में भारत ने उस हार का बदला लेते हुए फाइनल में जगह बनाई थी।
एथरटन का कहना है कि भारतीय टीम में कुछ कमियां दिखाई दे रही हैं—कुछ ही गेंदबाज अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, फील्डिंग उम्मीद के मुताबिक नहीं है और कुछ बल्लेबाज भी संघर्ष कर रहे हैं।
स्काई क्रिकेट पॉडकास्ट पर एथरटन ने कहा,
“भारत निश्चित रूप से एक शानदार टीम है। वेस्ट इंडीज के खिलाफ दबाव में 196 रन का लक्ष्य हासिल करना बेहतरीन था।”
उन्होंने आगे कहा, “लेकिन मुझे नहीं लगता कि वे अजेय हैं। उनकी फील्डिंग में कमियां हैं और अगर उनकी मुख्य पांच गेंदबाजों में से एक-दो पर दबाव बनाया जाए, तो उनके पास अतिरिक्त विकल्प की कमी नजर आती है।”
उन्होंने यह भी कहा कि भारतीय टीम के कुछ बल्लेबाज अभी अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं हैं।
एथरटन ने कहा, “उनके कुछ बल्लेबाज अभी तक अपनी लय नहीं पा सके हैं, इसलिए वे पूरी तरह अभेद्य नहीं हैं। इंग्लैंड को उन्हें हराने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाना होगा। मेरा अनुमान है कि फाइनल भारत और साउथ अफ्रीका के बीच होगा, जो 2024 के फाइनल का दोहराव होगा।”
टूर्नामेंट में जोस बटलर और फिल सॉल्ट की खराब फॉर्म पर बात करते हुए एथरटन ने कहा कि इन दोनों स्टार खिलाड़ियों के अच्छा प्रदर्शन न करने के बावजूद इंग्लैंड ने शानदार खेल दिखाया है और इससे टीम का आत्मविश्वास बढ़ेगा।
उन्होंने कहा, “टूर्नामेंट से पहले सबका मानना था कि अगर इंग्लैंड को जीतना है तो सॉल्ट-बटलर की साझेदारी बहुत अहम होगी, लेकिन दोनों ही अभी तक लय में नहीं आ पाए हैं।”
एथरटन ने आगे कहा, “फिर भी इंग्लैंड ने बिना अपनी इस मुख्य ताकत के भी जीत हासिल की है और इससे उन्हें काफी आत्मविश्वास मिलेगा। टीम लगातार बेहतर होती जा रही है।”
