मुश्किल दौर में अपना आत्मविश्वास बनाए रखने के लिए भारतीय ओपनर संजू सैमसन ने अपना फोन और सोशल मीडिया बंद कर दिया था। इसी “स्विच ऑफ” ने उन्हें टी20 वर्ल्ड कप में वेस्टइंडीज के खिलाफ अहम मुकाबले में मैच जिताऊ पारी खेलने तक पहुंचाया।
कोलकाता में खेले गए सुपर आठ के अहम मैच में सैमसन ने 50 गेंदों पर 97 रन बनाए, जिसमें 12 चौके और 4 छक्के शामिल थे। 196 रन के कठिन लक्ष्य का पीछा करते हुए उन्होंने टीम को जीत दिलाई।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सुपर आठ के पहले मैच में हार के बाद, टॉप ऑर्डर की नाकामी और लगातार सिर्फ बाएं हाथ के बल्लेबाजों के कारण 31 वर्षीय सैमसन को फिर से ओपनिंग पर मौका दिया गया।
भारत की पांच विकेट की जीत के बाद सैमसन ने कहा, “शॉट सिलेक्शन पर मैं लगातार काम कर रहा था। मैं बहुत ज्यादा बदलाव नहीं करना चाहता था क्योंकि मुझे पता था कि मैंने इसी सेटअप के साथ प्रदर्शन किया है। इसलिए मैंने खुद पर भरोसा बनाए रखा, फोन और सोशल मीडिया बंद कर दिया और खुद की आवाज सुनी। मुझे बहुत खुशी है कि यह खास मैच में हुआ।”
वेस्टइंडीज के खिलाफ सैमसन लगभग अकेले ही लड़ते नजर आए। कप्तान सूर्यकुमार यादव (18) और तिलक वर्मा (27) ने उनका साथ दिया।
उन्होंने स्वीकार किया, “यह थोड़ा मुश्किल लक्ष्य था। हमारी बल्लेबाजी ताकत को देखते हुए लगा कि ईडन गार्डन्स में 190 के आसपास का लक्ष्य ओस के कारण आसान हो सकता है, लेकिन नियमित अंतराल पर विकेट गिरने से चुनौती बढ़ गई।”
उन्होंने आगे कहा, “ईमानदारी से कहूं तो वहां मेरा अनुभव और मेरी भूमिका काम आई। मुझे अच्छी शुरुआत मिली, लेकिन जब विकेट गिरते रहे तो मुझे लगा कि मैच अंत तक लेकर जाना और खत्म करना मेरी जिम्मेदारी है। आमतौर पर आप ऐसा करना चाहते हैं, लेकिन हर बार नहीं हो पाता। मैं आभारी हूं कि यह इस मैच में हो गया। ऐसे दबाव वाले मैच में जब आप बड़ा लक्ष्य पीछा कर रहे होते हैं, तो जोखिम भरे शॉट्स के बजाय ज्यादा बाउंड्री खेलने के विकल्प चुनते हैं।”
न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू सीरीज सहित खराब फॉर्म के बारे में सैमसन ने कहा, “हमारी इंसानी प्रवृत्ति होती है कि हम नकारात्मक सोच से शुरू करते हैं—‘क्या मैं कर पाऊंगा? शायद नहीं।’ जब ऐसा ख्याल आता है तो मैं उसे सकारात्मक सोच से बदलने की कोशिश करता हूं। न्यूजीलैंड सीरीज में मैं अच्छा प्रदर्शन करना चाहता था और वर्ल्ड कप टीम का हिस्सा बनना चाहता था, लेकिन चीजें ठीक नहीं रहीं। सौभाग्य से मुझे 10 दिन का ब्रेक मिला।”
उन्होंने कहा, “मैंने कोई मैच नहीं खेला, टीम में भी नहीं था। मैं सोचता रहा— ‘संजू, क्या कमी रह गई? क्या बदलना चाहिए?’ मैंने आत्ममंथन किया। अपनी बेसिक टेक्निक और सेटअप पर काम किया और वहीं लौट आया। बहुत लोगों ने सुझाव दिए और उनमें कई सही भी थे, लेकिन मैंने खुद से कहा— ‘संजू, तुमने इसी सेटअप के साथ तीन अंतरराष्ट्रीय शतक बनाए हैं।’”
कोलकाता की इस पारी के मायने पर सैमसन ने कहा, “भारत में सैकड़ों क्रिकेटर ऐसे दिन का सपना देखते हैं। मैंने भी सपना देखने की हिम्मत की। केरल के त्रिवेंद्रम का एक लड़का, देश के लिए खेलकर ऐसे अहम मैच में जीत दिलाने का सपना देखता है। मैंने सपना देखा और वो सच हो गया।”
