गौतम गंभीर का मानना है कि टीम खेलों में हर छोटे-बड़े योगदान को पहचान मिलनी चाहिए और भारतीय क्रिकेट में लंबे समय से यही चीज़ कमी के रूप में रही है।
भारतीय मुख्य कोच ने कहा कि अगर शिवम दुबे ने वेस्टइंडीज के खिलाफ पेनअल्टीमेट (आखिरी से पहले) ओवर में दो चौके नहीं लगाए होते, तो संजू सैमसन की 97 रन की मैच जिताऊ पारी की भी इतनी चर्चा नहीं होती।
गंभीर ने कहा, “अच्छा है कि आप हर योगदान की बात कर रहे हैं, क्योंकि कई सालों तक हम सिर्फ कुछ खास योगदानों की ही चर्चा करते रहे हैं। यह टीम गेम है और हमेशा रहेगा। मेरे लिए शिवम के दो चौके उतने ही महत्वपूर्ण हैं जितने संजू के 97 रन। अगर उन्होंने वे दो चौके नहीं लगाए होते, तो शायद आप उस 97 रन की पारी की बात भी नहीं कर रहे होते। बड़े योगदान सुर्खियां बनाते हैं, लेकिन छोटे योगदान—जो टीम को जीत की रेखा पार कराने में मदद करते हैं—वे भी उतने ही महत्वपूर्ण हैं।”
गंभीर ने साफ किया कि जब तक वह कोच रहेंगे, हर योगदान को बराबर सम्मान मिलेगा।
उन्होंने कहा, “आगे भी यही हमारी सोच और दर्शन रहेगा, जब तक मैं यहां हूं।”
जहां दुनिया भर के अधिकतर कोच टी20 क्रिकेट में आंकड़ों (डेटा) की अहमियत मानते हैं, वहीं गंभीर ने पारंपरिक और सहज ज्ञान (इंस्टिंक्ट) आधारित दृष्टिकोण का समर्थन किया।
उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैं डेटा में विश्वास नहीं करता। मैंने कभी डेटा देखा ही नहीं, और मुझे यह भी नहीं पता कि वह क्या होता है। मैं पूरी तरह उस पर भरोसा नहीं करता, क्योंकि मेरे लिए यह खेल ज्यादा इंस्टिंक्ट का है। टी20 क्रिकेट में अपने अनुभव और सहज ज्ञान पर भरोसा करना जरूरी है। जो भी अनुभव मेरे पास है, मैं कप्तान के साथ साझा करता हूं और जितना हो सके मदद करता हूं। लेकिन अंतिम फैसला कप्तान का होता है। डेटा मेरे हिसाब से बहुत ओवररेटेड है। हमारे पास वर्ल्ड क्लास खिलाड़ी हैं, यही हमारी सबसे बड़ी ताकत है।”
हालांकि यह बयान चौंकाने वाला था, क्योंकि टीम में डेटा एनालिस्ट हरि प्रसाद की भूमिका महत्वपूर्ण मानी जाती है।
गंभीर ने आगे कहा, “हमारे पास ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्हें हम किसी भी चरण में इस्तेमाल कर सकते हैं। जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप या वरुण जैसे गेंदबाजों को आप किसी भी फेज़ में गेंदबाजी करा सकते हैं। बल्लेबाजी में हमारे पास पावर है। जब आपके पास पावर होती है, तो आप कभी भी रन चेज़ से बाहर नहीं होते। आप मैच से कभी पूरी तरह बाहर नहीं होते।”
इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबले से पहले गंभीर ने वानखेड़े स्टेडियम को चुनौतीपूर्ण बताया और हैरी ब्रूक की टीम को “वर्ल्ड क्लास” करार दिया।
उन्होंने कहा, “इंग्लैंड एक वर्ल्ड क्लास टीम है। उनके पास कई क्वालिटी खिलाड़ी हैं। हम जानते हैं कि वानखेड़े एक कठिन मैदान है। उम्मीद है कि हम वहां अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाएंगे। यह टीम और देश के लिए कुछ खास करने का एक और मौका है। हमें अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाना होगा, यही सबसे महत्वपूर्ण होगा।”
