बुधवार को विशाखापट्टनम में खेले गए चौथे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में शिवम दुबे की शानदार फिफ्टी के बावजूद भारत को न्यूज़ीलैंड के खिलाफ 50 रन से हार का सामना करना पड़ा।
216 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए दुबे ने अकेले दम पर संघर्ष किया और 23 गेंदों में 65 रन (3 चौके, 7 छक्के) की विस्फोटक पारी खेली, लेकिन भारतीय टीम 165 रन पर ऑलआउट हो गई। इसके साथ ही पाँच मैचों की सीरीज़ में न्यूज़ीलैंड ने अंतर 3-1 कर लिया।
ईशान किशन के एक अज्ञात बीमारी के कारण बाहर होने के बाद, अभिषेक शर्मा और सूर्यकुमार यादव से तेज़ शुरुआत की उम्मीद थी।
लेकिन भारत की शुरुआत बेहद खराब रही। पहली ही गेंद पर अभिषेक शर्मा ने मैट हेनरी की गेंद पर डीप पॉइंट पर डेवोन कॉनवे को कैच थमा दिया। इसके बाद सूर्यकुमार यादव का कमजोर ड्राइव जैकब डफी ने शानदार रिटर्न कैच में बदल दिया और स्कोर हो गया 9/2।
संजू सैमसन (24) और रिंकू सिंह (39) ने पारी संभालने की कोशिश की, लेकिन वे पावरप्ले के दौरान या उसके बाद रन गति नहीं बढ़ा सके। सैंटनर की सीधी गेंद पर सैमसन बोल्ड हो गए, जबकि रिंकू को ज़ैक फॉल्क्स ने एलबीडब्ल्यू कर दिया। हार्दिक पंड्या भी कुछ खास नहीं कर सके और भारत 11वें ओवर में 82/5 पर सिमट गया।
यहां से जिम्मेदारी दुबे और हर्षित राणा (9) पर आ गई। बढ़ते रन रेट (लगभग 14) के बावजूद दुबे ने बेखौफ बल्लेबाज़ी की। उन्होंने इश सोढ़ी के एक ओवर में 29 रन ठोक दिए, जिसमें 4, 6, 4, 6, 6 शामिल थे। 46 रन पर वह डीआरएस की मदद से एलबीडब्ल्यू से बचे।
डफी की गेंद पर स्क्वायर लेग के ऊपर छक्का लगाकर दुबे ने महज 15 गेंदों में फिफ्टी पूरी की। छठे विकेट के लिए दुबे और राणा ने 63 रनों की साझेदारी की।
हालांकि किस्मत ने साथ छोड़ दिया, जब राणा का जोरदार ड्राइव हेनरी के हाथ से लगकर नॉन-स्ट्राइकर एंड पर स्टंप्स से टकरा गया और दुबे रन आउट हो गए। यहीं भारत की उम्मीदें भी खत्म हो गईं।
इससे पहले, टिम सीफर्ट की धमाकेदार फिफ्टी और अंत में डैरिल मिचेल की तेज़ पारी की बदौलत न्यूज़ीलैंड ने 215/7 का मजबूत स्कोर खड़ा किया।
सीफर्ट ने 36 गेंदों में 62 रन बनाए, जिसमें 7 चौके और 3 छक्के शामिल थे। भारत के गेंदबाज़ों को शुरू से ही दबाव में रखते हुए न्यूज़ीलैंड ने पावरप्ले में 71/0 रन बना लिए।
डेवोन कॉनवे (44) ने भी बाद में हाथ खोले और रवि बिश्नोई के ओवर में आकर्षक शॉट्स लगाए। कुलदीप यादव की गेंद पर डीप कवर में रिंकू सिंह ने उन्हें कैच किया, जिससे पहले विकेट के लिए बनी 100 रनों की साझेदारी टूटी।
इसके बाद भारत ने कुछ तेज़ विकेट जरूर निकाले, लेकिन अंत के ओवरों में डैरिल मिचेल (18 गेंदों में नाबाद 39) की आक्रामक बल्लेबाज़ी ने न्यूज़ीलैंड को 200 के पार पहुंचा दिया।
इस तरह, शिवम दुबे की जुझारू पारी के बावजूद भारत को करारी हार झेलनी पड़ी और सीरीज़ अब रोमांचक मोड़ पर पहुंच गई है।
