गुजरात जायंट्स ने घबराहट भरे पलों से उबरते हुए मंगलवार को वडोदरा में खेले गए रोमांचक WPL 2026 मुकाबले में दिल्ली कैपिटल्स को तीन रन से हरा दिया। इस जीत में मीडियम पेसर सोफी डिवाइन और स्पिनर राजेश्वरी गायकवाड़ ने अहम भूमिका निभाई।
दिल्ली कैपिटल्स का पीछा सोफी डिवाइन (4/37) और राजेश्वरी गायकवाड़ (3/20) ने रोक दिया। जेमिमा रोड्रिग्स की टीम 175 रन तक नहीं पहुँच सकी और 20 ओवर में 171/8 पर सिमट गई। लक्ष्य का पीछा करते हुए दिल्ली की उम्मीदें तब खत्म हुईं जब आखिरी ओवर से पहले छह गेंदों पर नौ रन चाहिए थे और डिवाइन ने स्नेह राणा और निकी प्रसाद को आउट कर दिया।
गुजरात जायंट्स ने 174/9 का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया। अनुभवी ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर-बल्लेबाज़ बेथ मूनी ने 46 गेंदों पर सधे हुए 58 रन बनाए, जबकि अनुष्का शर्मा ने 25 गेंदों पर 39 रन जोड़े। जवाब में दिल्ली कैपिटल्स की शुरुआत अच्छी रही—शेफाली वर्मा ने 10 गेंदों पर 14 रन बनाते हुए पहले दो ओवर में टीम को 16 रन दिलाए।
हालाँकि, एक गलत शॉट खेलने के प्रयास में शेफाली वर्मा बाएँ हाथ की स्पिनर राजेश्वरी गायकवाड़ की गेंद पर लॉन्ग-ऑन पर कप्तान एशली गार्डनर को कैच दे बैठीं। इसके तुरंत बाद, सोफी डिवाइन की गेंद पर लिज़ेल ली 20 गेंदों पर 11 रन बनाकर मिड-ऑन पर आसान कैच दे बैठीं, जिससे दिल्ली को दूसरा झटका लगा।
तनुजा कंवर और सोफी डिवाइन ने सटीक गेंदबाज़ी करते हुए दिल्ली के बल्लेबाज़ों को काबू में रखा। लॉरा वोल्वार्ड्ट और कप्तान जेमिमा रोड्रिग्स को भी रन बनाने में परेशानी हुई, जिससे रन रेट बढ़ता चला गया। जेमिमा ने जकड़न तोड़ने की कोशिश में डिवाइन की धीमी गेंद पर स्कूप खेला, लेकिन बोल्ड हो गईं। अगले ही ओवर में एशली गार्डनर ने कैप की गेंद पर आक्रमण कर दिया।
13वें ओवर में राजेश्वरी ने लॉरा वोल्वार्ड्ट को आउट कर दिल्ली को 84/5 पर पहुँचा दिया। इसके बाद चिनेल हेनरी भी राजेश्वरी का शिकार बनीं और विकेट गिरते रहे। तभी निकी प्रसाद क्रीज़ पर आईं और 24 गेंदों पर 47 रन बनाकर दिल्ली को मुकाबले में बनाए रखा।
प्रसाद ने शुरुआत चौके से की और फिर डिवाइन के ओवर में लगातार चार चौके जड़े। 17वें ओवर में दिल्ली ने 23 रन बटोरे, जिसमें स्नेह राणा (15 गेंदों पर 29) ने डिवाइन पर एक छक्का लगाया। प्रसाद ने कंवर पर कवर के जरिए चौका मारकर समीकरण आसान कर दिया।
19वें ओवर में 12 गेंदों पर 29 रन चाहिए थे। स्नेह राणा ने गार्डनर पर एक छक्का और दो लगातार चौके लगाए। उसी ओवर में निकी प्रसाद ने भी गार्डनर पर चौका जड़कर समीकरण 6 गेंदों पर 9 रन कर दिया।
प्रसाद और राणा की देर से आई आक्रामक बल्लेबाज़ी से गुजरात जायंट्स मुश्किल में दिखने लगे, लेकिन डिवाइन ने निर्णायक वार करते हुए राणा को वेयरहैम के हाथों कैच करा दिया। आखिरी दो गेंदों पर पाँच रन चाहिए थे।
दोनों ने 31 गेंदों पर 60 रन जोड़े, लेकिन जीत नहीं दिला सकीं। आखिरी गेंद पर चार रन चाहिए थे, तभी जीत के लिए बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में निकी प्रसाद डिवाइन की गेंद पर लॉन्ग-ऑन पर गार्डनर को कैच दे बैठीं।
इससे पहले, दिल्ली की बाएँ हाथ की स्पिनर श्री चरणी ने 4/31 लेकर अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन बेथ मूनी के अर्धशतक ने गुजरात जायंट्स को मजबूत स्कोर तक पहुँचाया।
डिवाइन (13) के जल्दी आउट होने के बाद मूनी और अनुष्का शर्मा (39) ने दूसरे विकेट के लिए 54 रन जोड़कर पारी को संभाला। जॉर्जिया वेयरहैम (11) कुछ खास नहीं कर सकीं, जबकि कप्तान एशली गार्डनर (2) एक बार फिर निराश रहीं।
