कप्तान सूर्यकुमार यादव और उनके डिप्टी शुभमन गिल का फीका प्रदर्शन एक बड़ी चिंता बना हुआ है, लेकिन जब राष्ट्रीय चयन समिति शनिवार को मुंबई में T20 वर्ल्ड कप के लिए 15 सदस्यीय टीम चुनेगी, तो किसी बड़े या चौंकाने वाले बदलाव की संभावना कम है।
T20 वर्ल्ड कप के 7 फरवरी से शुरू होने तक BCCI को चुने गए 15 खिलाड़ियों में बदलाव करने की छूट रहेगी। उदाहरण के तौर पर, इसी साल चैंपियंस ट्रॉफी के दौरान दुबई की धीमी पिचों को ध्यान में रखते हुए यशस्वी जायसवाल की जगह वरुण चक्रवर्ती को शामिल किया गया था।
हालांकि BCCI के भीतर कोई खुलकर नहीं कह रहा, लेकिन भारत में होने वाला यह अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट सूर्यकुमार यादव के लिए राष्ट्रीय T20 कप्तान के रूप में आखिरी भी हो सकता है। वह पिछले एक साल से खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं और उनकी उम्र भी 35 वर्ष हो चुकी है।
लगभग 14 महीनों और 24 मैचों से चले आ रहे रन सूखे के बावजूद सूर्यकुमार फिलहाल सिर्फ कप्तान होने की वजह से अपनी जगह बनाए हुए हैं।
चयन समिति न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाली T20 सीरीज़ के लिए भी टीम चुनेगी, जो वर्ल्ड कप टीम के समान ही होगी।
फॉर्म में चल रहे यशस्वी जायसवाल के इंतज़ार में होने के बावजूद, शुभमन गिल की जगह पर लगातार सवाल उठते रहे हैं, लेकिन फिलहाल टीम में कोई खाली स्थान नहीं दिखता। यह भी साफ नहीं है कि जायसवाल को सिर्फ न्यूजीलैंड सीरीज़ के लिए अतिरिक्त खिलाड़ी के तौर पर चुना जाएगा या नहीं, ताकि ज़रूरत पड़ने पर उन्हें भारत–श्रीलंका की संयुक्त मेज़बानी वाले मेगा इवेंट में शामिल किया जा सके।
संजू सैमसन अब रिज़र्व ओपनर की भूमिका में हैं, लेकिन चयन समिति और टीम थिंक टैंक के एक अहम सदस्य द्वारा बेवजह बदलाव करने की कोशिश में उनसे यह भूमिका पहले ही छीन ली गई थी।
अगर T20 वर्ल्ड कप छह महीने दूर होता, तो चयन समिति शायद कप्तानी के दूसरे विकल्पों पर भी विचार करती। लेकिन जल्दी होने वाले वर्ल्ड कप और आउट ऑफ फॉर्म डिप्टी गिल की वजह से सूर्यकुमार को फायदा मिला है, जिन्हें टेस्ट और वनडे टीम की कमान संभालने के बाद ऑल-फॉर्मेट कप्तान माना जा रहा था।
हालांकि, वर्ल्ड कप के पहले मैच (7 फरवरी, मुंबई में अमेरिका के खिलाफ) से पहले सिर्फ पांच मैच बचे होने के कारण कोई भी चयन समिति निरंतरता तोड़ना नहीं चाहेगी।
यशस्वी जायसवाल का नाम ज़रूर चर्चा में रहेगा, क्योंकि वह T20 में गिल और सैमसन दोनों से ज्यादा बहुमुखी खिलाड़ी साबित हुए हैं। इसके बावजूद, इस बात की पूरी संभावना है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू सीरीज़ के लिए चुनी गई 15 सदस्यीय टीम ही न्यूजीलैंड सीरीज़ और फिर T20 वर्ल्ड कप खेले।
लेकिन गिल का उपकप्तान होना और सैमसन का दूसरे विकेटकीपर के रूप में मौजूद रहना (जहां जितेश शर्मा प्राथमिक विकेटकीपर और फिनिशर हैं) जायसवाल के लिए टीम में जगह बनाना मुश्किल कर देता है, क्योंकि वह किसी अन्य भूमिका-विशेष स्लॉट में फिट नहीं बैठते।
इन 15 खिलाड़ियों में एकमात्र दूसरा कमजोर कड़ी वॉशिंगटन सुंदर माने जा सकते हैं, जिन्होंने 57 T20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में अभी तक कोई बड़ा प्रभाव नहीं छोड़ा है, हालांकि इस फॉर्मेट में वह एक गेंदबाज़ी ऑलराउंडर की भूमिका निभाते हैं।
IPL के 14 स्थापित सुपरस्टार खिलाड़ियों (वॉशिंगटन को छोड़कर) के साथ टीम कागज़ पर बेहद मजबूत दिखती है, लेकिन टॉप-3 बल्लेबाज़ों में से दो का बेहद खराब फॉर्म एक बड़ी चिंता बना हुआ है।
भारत की संभावित 15 सदस्यीय टीम: सूर्यकुमार यादव (कप्तान), शुभमन गिल (उपकप्तान), अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा, हार्दिक पांड्या, शिवम दुबे, जितेश शर्मा (विकेटकीपर), अक्षर पटेल, जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह, वरुण चक्रवर्ती, कुलदीप यादव, हर्षित राणा, संजू सैमसन (विकेटकीपर), वॉशिंगटन सुंदर
संभावित स्टैंडबाय खिलाड़ी (5/6): यशस्वी जायसवाल, रिंकू सिंह, रियान पराग, शाहबाज़ अहमद / नितीश कुमार रेड्डी, प्रसिद्ध कृष्णा
