दोनों घायल तेज़ गेंदबाज़ पैट कमिंस और जोश हेज़लवुड ने मंगलवार को नेट्स में गेंदबाज़ी की, जिससे अगले हफ़्ते इंग्लैंड के खिलाफ होने वाले डे-नाइट दूसरे एशेज टेस्ट से पहले ऑस्ट्रेलिया को बड़ा बूस्ट मिला।
पहले टेस्ट से छह दिन पहले, हेज़लवुड को शेफ़ील्ड शील्ड मैच के दौरान हैमस्ट्रिंग में खिंचाव आया था, जिसके बाद वह नहीं दिखे थे। उस अद्भुत मैच में उनकी जगह ब्रेंडन डॉगेट खेले थे, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने दो दिनों में आठ विकेट से जीत लिया था।
कप्तान कमिंस भी लगातार निचले कमर दर्द की वजह से उपलब्ध नहीं थे और उनकी जगह स्कॉट बोलैंड खेले थे।
स्थानीय मीडिया ने सिडनी में क्रिकेट NSW मुख्यालय में तस्मानिया के खिलाफ न्यू साउथ वेल्स के शेफ़ील्ड शील्ड मैच के दौरान दोनों गेंदबाज़ों की ट्रेनिंग की तस्वीरें साझा कीं।
कमिंस को पिंक बॉल से दौड़कर गेंदबाज़ी करते हुए और हेज़लवुड को रेड बॉल से ज़्यादा सावधानी से गेंदबाज़ी करते हुए देखा गया—जो उनके चयन को लेकर संकेत देता है।
हेज़लवुड अभी भी 4 दिसंबर को ब्रिस्बेन टेस्ट के लिए गंभीर संदेह में हैं, लेकिन सप्ताहांत में कमिंस ने कहा था कि नेट्स में अच्छी गेंदबाज़ी के बाद वो “हाफ चांस” हैं।
ऑस्ट्रेलिया के कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने पत्रकारों को बताया कि मैच के दिन के करीब आने तक कोई फैसला नहीं किया जाएगा।
हेज़लवुड को लेकर मैकडोनाल्ड ने कहा: “मुझे पता है कि वह सीरीज़ के किसी न किसी चरण में उपलब्ध होंगे। हमें शुरुआती रिहैब का थोड़ा हिस्सा और तय करना है ताकि समझ सकें कि सीरीज़ में उन्हें कहाँ फिट किया जा सकता है, लेकिन हम उम्मीद करते हैं कि वह सीरीज़ में खेलेंगे।”
कमिंस को लेकर वह और ज़्यादा सकारात्मक थे।
“काफी पॉज़िटिव संकेत हैं, लेकिन अब असली बात यह है कि सॉफ्ट टिश्यू की सहनशक्ति बढ़ाई जाए और यह सुनिश्चित किया जाए कि हम उन्हें तेज़ी से आगे बढ़ाकर किसी जोखिम में न डालें,” उन्होंने कहा।
