भारतीय टीम प्रबंधन और राष्ट्रीय चयन समिति ध्रुव जुरेल की ज़बरदस्त फ़ॉर्म को अनदेखा नहीं कर पाएगी और अब वे आने वाली दो टेस्ट मैचों की सीरीज़ में बतौर बल्लेबाज़ खेलेंगे, जबकि ऋषभ पंत को उनकी विकेटकीपिंग और बल्लेबाज़ी की भूमिका वापस मिल जाएगी।
जुरेल ने इससे पहले लंदन (ओवल), अहमदाबाद और दिल्ली टेस्ट में विकेटकीपिंग की थी, उस दौरान पंत टखने की चोट से उबर रहे थे। लेकिन उपकप्तान की वापसी ने पहले टेस्ट के लिए भारत की अंतिम 11 का चयन मुश्किल कर दिया है, जो कोलकाता में एक हफ़्ते के भीतर शुरू होगा।
जुरेल ने इस घरेलू सीज़न में 140, 1 एंड 56, 125, 44 एंड 6, 132 एंड 127 नाबाद जैसे स्कोर बनाए हैं। पिछले 8 प्रथम श्रेणी पारियों में उनके तीन शतक, एक अर्धशतक और एक 40-प्लस पारी ने उन्हें बाहर करना असंभव बना दिया।
एक बीसीसीआई सूत्र ने पीटीआई को बताया— “जुरेल के स्पेशलिस्ट बल्लेबाज़ के तौर पर खेलने की संभावना ज़्यादा है। दो स्लॉट हैं जहाँ उन्हें फिट किया जा सकता है। एक था नम्बर 3 पर साई सुदर्शन, लेकिन उन्होंने पिछले टेस्ट में अर्धशतक लगाया था और टीम प्रबंधन एक स्थिर नम्बर 3 चाहता है।”
उन्होंने आगे कहा— “दूसरी जगह नितीश कुमार रेड्डी की थी, लेकिन भारतीय पिचों पर उनकी गेंदबाज़ी काम नहीं आएगी, इसलिए उन्हें जुरेल से आगे नहीं रखा जा सकता।”
अहमदाबाद टेस्ट में रेड्डी को केवल 4 ओवर मिले थे। इसके बाद दिल्ली टेस्ट के लिए देवदत्त पडीक्कल का नाम चर्चा में रहा, जिन्हें कोटला में ऊपर भेजा गया ताकि उन्हें बल्लेबाज़ी का मौका दिया जा सके, लेकिन गेंदबाज़ी नहीं कराई गई।
भारत तीन स्पिनर और दो तेज़ गेंदबाज़ों के साथ उतरेगा, ऐसे में कोच भी जुरेल को मिडिल ऑर्डर में लंबा रन देने के पक्ष में बताए जा रहे हैं, चाहे गौतम गंभीर की राय बल्लेबाज़ी को नम्बर 8 तक मजबूत रखने की ही क्यों न हो।
टेस्ट क्रिकेट में दो स्पेशलिस्ट विकेटकीपर एक साथ खिलाने के उदाहरण बहुत कम हैं, भले ही सफ़ेद गेंद क्रिकेट में महेन्द्र सिंह धोनी–दिनेश कार्तिक, धोनी–पार्थिव पटेल और धोनी–ऋषभ पंत साथ खेल चुके हों।
साल 1986 में किरण मोरे और चंद्रकांत पंडित ने दो टेस्ट साथ खेले थे—एक इंग्लैंड में और एक भारत में—जहाँ पंडित स्पेशलिस्ट बल्लेबाज़ के रूप में उतरे थे।
