ऑस्ट्रेलिया को भरोसा बढ़ता जा रहा है कि “अल्टीमेट प्रोफेशनल” एलिस पेरी रविवार को लॉर्ड्स में चिर प्रतिद्वंद्वी इंग्लैंड के खिलाफ होने वाले महिला टी20 वर्ल्ड कप फाइनल में खेलने के लिए तैयार होंगी।
मंगलवार को ओवल में वेस्टइंडीज के खिलाफ आठ विकेट से मिली सेमीफाइनल जीत के दौरान ऑलराउंडर पेरी क्वाड इंजरी के कारण रिटायर होकर मैदान से बाहर चली गई थीं।
हालांकि, शुक्रवार के ट्रेनिंग सेशन के दौरान 35 वर्षीय पेरी ने कई रनिंग ड्रिल्स पूरी कीं और नेट्स में लंबा बैटिंग सेशन भी किया।
एक युवा तेज गेंदबाज के रूप में पहचान बनाने वाली पेरी ने हाल के वर्षों में बल्लेबाजी में भी अपनी शानदार क्षमता दिखाई है। पिछले सप्ताह लॉर्ड्स में उनकी 56 रन की पारी ने ऑस्ट्रेलिया को टी20 वर्ल्ड कप रिकॉर्ड 171 रन का लक्ष्य हासिल करने में मदद की थी, जिससे भारत टूर्नामेंट से बाहर हो गया था।
महिला क्रिकेट इतिहास की महान खिलाड़ियों में गिनी जाने वाली पेरी को लेकर ऑस्ट्रेलिया की कोच शेली निट्स्के ने गुरुवार को संकेत दिया था कि वह पूरी तरह फिट नहीं होने के बावजूद भी फाइनल में खेल सकती हैं।
पेरी की ऑस्ट्रेलियाई साथी खिलाड़ी फोएबे लिचफील्ड ने शुक्रवार को एएफपी से कहा, “पेज (पेरी) अच्छी हैं। वह बहुत अच्छी तैयारी कर रही हैं और वह एक अल्टीमेट प्रोफेशनल हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “गुरुवार को उनका पूरा दिन रिकवरी और खुद को तैयार करने में गया। पेरी अपने शरीर का बहुत ध्यान रखती हैं, इसलिए उन्हें टीम के साथ वापस देखकर और अच्छी तरह मूव करते हुए देखकर अच्छा लग रहा है।”
“जैसा कि आप सभी सोच सकते हैं, वह रविवार को मैदान पर उतरना चाहती हैं और इसके लिए वह अपनी तरफ से हर संभव कोशिश कर रही हैं। यही उनकी असली प्रोफेशनल सोच है।”
फाइनल से पहले ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड दोनों ने अपने सभी छह मुकाबले जीते हैं। हालांकि, ऑस्ट्रेलिया को खिताब जीतने का प्रबल दावेदार माना जा रहा है क्योंकि टीम 2024 में संयुक्त अरब अमीरात में गंवाए गए खिताब को दोबारा हासिल करने और रिकॉर्ड सातवीं बार टी20 वर्ल्ड कप जीतने के इरादे से उतरेगी।
ऑस्ट्रेलिया ने 2015 से मल्टी-फॉर्मेट महिला एशेज पर भी कब्जा बनाए रखा है और 18 महीने पहले अपने घर में इंग्लैंड को 16-0 से हराकर शानदार जीत दर्ज की थी।
पिछले दस वर्षों में ऑस्ट्रेलिया ने कई बड़े खिताब जीते हैं, जबकि इंग्लैंड को अपना आखिरी बड़ा अंतरराष्ट्रीय खिताब जीते नौ साल हो चुके हैं। इंग्लैंड ने 2017 में लॉर्ड्स के खचाखच भरे मैदान में भारत को हराकर रोमांचक 50 ओवर वर्ल्ड कप फाइनल जीता था।
गुरुवार को ओवल में खेले गए सेमीफाइनल में इंग्लैंड ने साउथ अफ्रीका को 40 रन से हराया, जिसमें 2017 की वर्ल्ड कप विजेता कप्तान हीदर नाइट ने शानदार बल्लेबाजी की।
इंग्लैंड के 23-3 पर संघर्ष करने के बाद नाइट ने 58 रन बनाए और मौजूदा कप्तान व 2017 वर्ल्ड कप विजेता साथी खिलाड़ी नैट साइवर-ब्रंट (75) के साथ चौथे विकेट के लिए महत्वपूर्ण 133 रन की साझेदारी की।
डैनी वायट-हॉज उस ऐतिहासिक जीत की तीसरी खिलाड़ी हैं जो अभी भी इंग्लैंड टीम का हिस्सा हैं। नाइट ने कहा, “मुझे लगता है कि हम 2017 के अनुभव से थोड़ा सीखेंगे। घरेलू वर्ल्ड कप खेलना काफी खास होता है और मैं, नैट और डैनी ही ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने यह अनुभव लिया है। यह एक नई और युवा टीम है। हम अपना क्रिकेट अपने तरीके से खेलते हैं। लेकिन मुझे लॉर्ड्स में फाइनल खेलना पसंद है। वहां खेलना हमेशा खास होता है।”
35 वर्षीय नाइट ने आगे कहा, “उम्मीद है कि हम बड़े मौके के दबाव को संभाल पाएंगे और इसका आनंद लेंगे। हम बस अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करेंगे और उम्मीद है कि ट्रॉफी घर लेकर आएंगे।”
