क्रिकेट एसोसिएशन ऑफ़ बंगाल (CAB) के अध्यक्ष सौरव गांगुली ने सोमवार को बताया कि भारतीय टीम मैनेजमेंट ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुक्रवार से शुरू होने वाली दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ के लिए रैंक-टर्नर पिच की कोई मांग नहीं की है।
रविवार देर रात ऑस्ट्रेलिया से लौटे भारतीय कोच गौतम गंभीर, बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक और कुछ खिलाड़ी सोमवार सुबह ईडन की पिच का जायजा लेने पहुंचे।
जब गांगुली से पूछा गया कि क्या टीम मैनेजमेंट ने टर्निंग विकेट मांगा है, उन्होंने कहा— “अभी तक उन्होंने ऐसी कोई मांग नहीं की है। इसलिए मैं इस सवाल का जवाब नहीं दे सकता। पिच अच्छी लग रही है।”
इस सीज़न ईडन गार्डन्स में दो रणजी मैच खेले गए हैं और दोनों में पिच धीमी रही है, तेज़ गेंदबाज़ों को कम मदद मिली है।
उत्तराखंड के खिलाफ रणजी मैच के पहले दिन बंगाल का पेस अटैक संघर्ष कर रहा था, लेकिन मोहम्मद शमी के जादुई स्पैल ने मैच की तस्वीर बदल दी थी।
CAB के क्यूरेटर सुजन मुखर्जी ने बताया कि पिच की तैयारी से वह संतुष्ट हैं। उन्होंने यह भी कहा कि शनिवार से पिच को पानी नहीं दिया गया है और गंभीर पिच देखकर “खुश” दिखे।
मुखर्जी के मुताबिक, जब गंभीर ने पूछा कि स्पिनर्स को कब मदद मिलेगी, तो उन्होंने बताया— “तीसरे दिन से टर्न मिलना शुरू हो सकता है।”
ईडन गार्डन्स ऐतिहासिक रूप से कभी रैंक-टर्नर नहीं रहा है। आमतौर पर पहले घंटे कुछ मदद मिलती है और फिर पिच बल्लेबाज़ी के अनुकूल हो जाती है।
मुखर्जी ने कहा— “यह एक स्पोर्टिंग विकेट होगा—बल्लेबाज़ों और गेंदबाज़ों दोनों को मदद मिलेगी। स्पिनर्स को भी सहायता मिलेगी और हो सकता है कि जल्दी भी मिले।”
दक्षिण अफ्रीका, जो मौजूदा विश्व टेस्ट चैंपियन है, मजबूत स्पिन लाइनअप के साथ उतरेगी— केशव महाराज (लेफ्ट-आर्म स्पिनर), सेनुरन मुथुसामी (लेफ्ट-आर्म स्पिनर), साइमन हार्मर (ऑफ-स्पिनर)
इन तीनों ने पाकिस्तान के खिलाफ हाल ही में हुई 1-1 की टेस्ट सीरीज़ में बेहतरीन प्रदर्शन किया था।
भारतीय टीम मैनेजमेंट के दिमाग में न्यूजीलैंड से मिली पिछले साल की हार भी होगी, जब पुणे टेस्ट में मिचेल सैंटनर के 13 विकेट की बदौलत भारत को 113 रन से हार मिली थी—और इसी के साथ भारत को पहली बार घर में किसी सीरीज़ में हार का सामना करना पड़ा।
छह साल बाद ईडन गार्डन्स में टेस्ट मैच हो रहा है—आखिरी बार नवंबर 2019 में भारत-बांग्लादेश का डे-नाइट टेस्ट यहां खेला गया था।
CAB इस आयोजन को यादगार बनाना चाहता है।
गांगुली ने बताया— “पहले तीन दिनों के लिए 34,000 टिकट बिक चुके हैं। अच्छी भीड़ की उम्मीद है।”
मैच की पूर्व संध्या पर डलमिया मेमोरियल लेक्चर आयोजित होगा, जिसमें सुनील गावस्कर मुख्य वक्ता रहेंगे।
इसके अलावा, सीरीज़ के ऐतिहासिक महत्व को देखते हुए टॉस के लिए एक विशेष सिक्का भी तैयार कराया गया है—एक तरफ नेल्सन मंडेला, और दूसरी तरफ महात्मा गांधी का चित्र अंकित होगा।
