चेन्नई सुपर किंग्स का IPL 2026 अभियान गुरुवार को गुजरात किंग्स के खिलाफ हार के साथ खत्म हो गया। इस सीजन पहली बार ऐसा हुआ जब महेंद्र सिंह धोनी ने पूरे टूर्नामेंट में एक भी मैच नहीं खेला।
अगले सीजन में धोनी के CSK के साथ भविष्य को लेकर जब सवाल पूछा गया, तो टीम के गेंदबाजी कोच एरिक सिमंस ने पोस्ट-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में इस मुद्दे पर अपनी प्रतिक्रिया दी और तमाम अटकलों पर विराम लगाने की कोशिश की।
फिलहाल CSK बदलाव के दौर से गुजर रही है। ऐसे में सवाल उठ रहे हैं कि क्या धोनी अब सपोर्ट स्टाफ की भूमिका निभाएंगे या फिर खिलाड़ी के तौर पर वापसी करेंगे।
इस पर एरिक सिमंस ने साफ कहा कि यह फैसला पूरी तरह धोनी के हाथ में है।
सिमंस मुस्कुराते हुए बोले, “क्या आप सच में मुझसे यह सवाल पूछ रहे हैं?”
उन्होंने आगे कहा, “हां, देखिए, हम हमेशा यही उम्मीद करते हैं। सच कहूं तो उन्होंने गेंद को बेहद शानदार तरीके से हिट किया है। उन्हें पैर में चोट थी, जिसकी वजह से दौड़ना उनके लिए मुश्किल हो गया था और इसी कारण वह खेल नहीं पाए। लेकिन नेट्स में बल्लेबाजी करते हुए मैंने उन्हें जितना अच्छा पहले कभी नहीं देखा, उतना अच्छा वह अब भी खेल रहे हैं।”
सिमंस ने आगे कहा, “लेकिन मैं हमेशा यही कहता हूं कि सिर्फ एमएस ही जानते हैं कि क्या सही है और कब सही समय है। फैसला वही करेंगे कि वह तैयार हैं या नहीं।”
उन्होंने कहा, “अगर उन्हें लगेगा कि वह तैयार नहीं हैं, तो वह नहीं खेलेंगे। लेकिन अगर वह खुद को फिट और सही महसूस करेंगे, तो जरूर खेलेंगे। वह हमेशा टीम के हित में फैसला लेते हैं, व्यक्तिगत तौर पर नहीं।”
सिमंस ने यह भी कहा कि धोनी का टीम के साथ होना ही खिलाड़ियों के लिए बड़ी बात है।
उन्होंने कहा, “उन्हें टीम के साथ रखना शानदार रहा है। उनकी मौजूदगी से खिलाड़ियों को अनुभव, शांति और बहुत कुछ सीखने को मिलता है।”
CSK के इस मुश्किल सीजन पर बात करते हुए सिमंस ने कहा कि टीम अभी भी एक बदलाव और पुनः निर्माण के दौर से गुजर रही है।
उन्होंने माना कि कई युवा खिलाड़ी अभी इस स्तर के दबाव और अपेक्षाओं को संभालना सीख रहे हैं। साथ ही प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों ने भी टीम की लय और संतुलन बिगाड़ दिया।
सिमंस ने कहा, “IPL जीतने के लिए सबसे जरूरी चीज यह है कि आपकी टीम का संतुलन सही हो और आपके पास ऐसा संयोजन हो जो पूरे टूर्नामेंट में स्थिर बना रहे।”
उन्होंने आगे कहा, “अब हम खुद को एक यूनिट के तौर पर पहले से बेहतर समझते हैं। हमें खिलाड़ियों की ताकत और कमजोरियों के बारे में ज्यादा स्पष्टता मिली है।”
उन्होंने युवा खिलाड़ियों की तारीफ करते हुए कहा,
“कार्तिक ने इस सीजन शानदार प्रदर्शन किया। अब हमें पता है कि वह क्या कर सकते हैं। उर्विल के बारे में भी हमें काफी समझ मिली है। वहीं अनुभवी खिलाड़ियों की क्षमता के बारे में हम पहले से जानते थे।”
सिमंस ने माना कि इस सीजन ने टीम को काफी कुछ सिखाया है।
उन्होंने कहा, “इस टूर्नामेंट से हम एक टीम के रूप में खुद को बेहतर समझकर निकले हैं और यह आगे हमारे लिए फायदेमंद रहेगा।”
उन्होंने यह भी कहा कि टीम काफी युवा और अनुभवहीन थी, जबकि लगातार चोटों ने मुश्किलें और बढ़ा दीं।
सिमंस बोले, “जैसे ही हम लय पकड़ रहे थे, तभी जेमी ओवरटन जैसे खिलाड़ी चोटिल हो गए। वह हमारी टीम का संतुलन बनाए रखने वाले अहम खिलाड़ी थे।”
उन्होंने कहा, “मिडिल ओवर्स में उनकी गेंदबाजी हमारे लिए बेहद महत्वपूर्ण थी और वह निचले क्रम में बल्लेबाजी भी कर सकते थे। उनके बाहर होने से हमारी योजनाएं प्रभावित हुईं।”
अंत में सिमंस ने कहा कि टीम ने इस सीजन से व्यक्तिगत और सामूहिक दोनों स्तर पर काफी कुछ सीखा है।
