इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ मार्क वुड बाएँ घुटने की परेशानी के कारण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ब्रिस्बेन में होने वाले दूसरे अहम एशेज टेस्ट से लगभग बाहर माने जा रहे हैं। पिछले हफ्ते पर्थ में खेले गए पहले टेस्ट की हार के दौरान, उन्होंने इसी बाएँ घुटने की सर्जरी के बाद, सिर्फ नौ महीने पहले ही टीम में वापसी की थी।
इतिहास के 104 सालों में खेले गए पहले दो-दिवसीय एशेज टेस्ट में, जहां ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को दो दिनों में हरा दिया, वुड ने सिर्फ 11 ओवर फेंके थे। शनिवार सुबह ब्रिस्बेन के एलेन बॉर्डर फील्ड में इंग्लैंड के पहले ट्रेनिंग सेशन में वुड क्वींसलैंड के 13 खिलाड़ियों में एकमात्र खिलाड़ी थे जो मौजूद नहीं थे।
दूसरे टेस्ट—जो गुरुवार से गाबा में डे-नाइट मुकाबला होगा—में वुड की जगह जॉश टंग के खेलने की सबसे ज़्यादा संभावना है।
टंग को इस वीकेंड कैनबरा में प्राइम मिनिस्टर XI के खिलाफ इंग्लैंड लायंस की ओर से खेलने के लिए भेजा गया है। उनके साथ बैटर जैकब बेथेल और सीमर मैथ्यू पॉट्स भी शामिल हैं।
वुड के लिए यह नई चोट इंग्लैंड और इस डरहम खिलाड़ी दोनों के लिए बड़ा झटका है। इससे उनके इंटरनेशनल भविष्य पर भी सवाल उठ सकते हैं।
इंग्लैंड के सबसे तेज़ गेंदबाज़ों में शुमार वुड का चोटों का लंबा इतिहास रहा है। पर्थ से पहले वे लगातार 15 महीनों तक टेस्ट क्रिकेट से बाहर थे—पहले कोहनी की चोट, फिर बाएँ घुटने की सर्जरी के कारण।
एशेज से पहले इंग्लैंड लायंस के खिलाफ एक वार्म-अप मैच में वुड ने वापसी की थी। उन्होंने 8 ओवर फेंके, लेकिन बाएँ हैमस्ट्रिंग में खिंचाव महसूस किया। हालांकि स्कैन में कोई गंभीर समस्या नहीं मिली और उन्हें पर्थ टेस्ट खेलने के लिए फिट घोषित कर दिया गया था। उन्होंने मैच में 0/44 का आँकड़ा दर्ज किया था।
वुड की उपलब्धता इंग्लैंड को अपनी सालों पुरानी योजना—ऑस्ट्रेलिया पर तेज़ गेंदबाज़ी अटैक से हमला करना—पूरा करने का मौका देती।
सीरीज़ के पहले दिन, पर्थ स्टेडियम में इंग्लैंड ने पाँच तेज़ गेंदबाज़ों के साथ उतरकर टेस्ट इतिहास में अपना सबसे तेज़ सामूहिक गेंदबाज़ी स्पेल डाला था।
लेकिन दूसरे दिन इंग्लैंड की रफ्तार कम पड़ गई और ऑस्ट्रेलिया ने आराम से आठ विकेट से मैच अपने नाम कर लिया।
