द ओवल में रविवार को न्यूज़ीलैंड के खिलाफ मिली करारी हार के बाद इंग्लैंड को बड़ा झटका लगा है। धीमी ओवर गति (स्लो ओवर-रेट) के कारण इंग्लैंड के 12 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) अंक काट लिए गए हैं, जिससे पहली बार डब्ल्यूटीसी फाइनल में पहुंचने की उनकी उम्मीदों को बड़ा नुकसान पहुंचा है।
न्यूज़ीलैंड ने इंग्लैंड को 253 रन से हराकर तीन मैचों की टेस्ट सीरीज 1-1 से बराबर कर दी थी। मैच के दौरान इंग्लैंड निर्धारित समय के अनुसार 12 ओवर पीछे रहा। ऐसे में टीम पर 50 प्रतिशत मैच फीस का जुर्माना लगाया गया, लेकिन उससे भी बड़ा नुकसान 12 WTC अंक गंवाने के रूप में हुआ।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने अपने बयान में कहा: “इंग्लैंड के कार्यवाहक कप्तान जो रूट ने गलती स्वीकार कर ली और प्रस्तावित सजा को मान लिया, जिसके कारण औपचारिक सुनवाई की आवश्यकता नहीं पड़ी।”
इन 12 अंकों की कटौती के बाद इंग्लैंड का अंक प्रतिशत (PCT) 34.72 से घटकर 26.38 हो गया है। इसके बावजूद टीम अभी भी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप अंक तालिका में सातवें स्थान पर बनी हुई है।
वर्तमान में ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका अंक तालिका में शीर्ष दो स्थानों पर हैं और अगले वर्ष लॉर्ड्स में होने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में आमने-सामने होंगे।
इंग्लैंड और न्यूज़ीलैंड के बीच तीसरा और अंतिम टेस्ट मैच नॉटिंघम में खेला जाएगा, जिसमें नियमित कप्तान बेन स्टोक्स टीम की कमान संभालेंगे।
गौरतलब है कि स्टोक्स और तेज गेंदबाज गस एटकिंसन को दूसरे टेस्ट से निलंबित कर दिया गया था। दोनों खिलाड़ियों पर लंदन के एक नाइटक्लब में टीम के कर्फ्यू नियमों का उल्लंघन करने का आरोप लगा था।
