अगर भारतीय महिला क्रिकेट टीम को अगले आठ महीनों के भीतर दूसरी बार आईसीसी खिताब जीतना है, तो अपनी कई कमियों के बावजूद उसे एक बार फिर व्यक्तिगत प्रतिभा पर भरोसा करना पड़ सकता है।
नवंबर में ऐतिहासिक वनडे विश्व कप जीतने के रास्ते में कई बाधाएँ थीं, लेकिन जेमिमा रोड्रिग्स ने टीम की जिम्मेदारी अपने कंधों पर उठाई और भारत को बहुप्रतीक्षित खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई। कुछ समय पहले तक ऐसा लग रहा था कि भारत ने टी20 प्रारूप में सभी मोर्चे मजबूत कर लिए हैं, लेकिन दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड के खिलाफ लगातार सीरीज़ हार ने टीम की कमजोरियों को उजागर कर दिया है।
सलामी बल्लेबाज़ स्मृति मंधाना और शेफाली वर्मा हाल के समय में उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाई हैं, जबकि निचला बल्लेबाज़ी क्रम भी प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहा है। टीम की प्रमुख पावर-हिटर ऋचा घोष भी 14 जून को पाकिस्तान के खिलाफ होने वाले विश्व कप के पहले मुकाबले से पहले रन बनाने के लिए संघर्ष कर रही हैं।
अनुभवी ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा का प्रदर्शन भी बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी दोनों विभागों में फीका रहा है।
भारत की पूर्व कप्तान शांता रंगास्वामी का मानना है कि टीम के लिए बल्लेबाज़ी या फील्डिंग से ज्यादा चिंता का विषय गेंदबाज़ी है। उनकी चिंता जायज़ भी है, क्योंकि इंग्लैंड ने हाल ही में भारत द्वारा दिए गए 181 रन के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य को आसानी से हासिल कर तीन मैचों की सीरीज़ जीत ली थी।
चोटिल ऑलराउंडर अमनजोत कौर और काश्वी गौतम की अनुपस्थिति ने टीम के संतुलन को प्रभावित किया है। भारत पारंपरिक रूप से स्पिन गेंदबाज़ों पर निर्भर रहा है और उसके पास तेज़ गेंदबाज़ी के सीमित विकल्प हैं।
तेज़ गेंदबाज़ी आक्रमण में नंदिनी शर्मा ने खुद को एक उपयोगी विकल्प साबित किया है, जबकि बाएं हाथ की स्पिनर श्री चरणी ने भी प्रभावित किया है। वापसी के बाद ऑफ स्पिनर श्रेयांका पाटिल ने अच्छा प्रदर्शन किया है, लेकिन कुल मिलाकर गेंदबाज़ी आक्रमण बहुत अधिक भरोसा नहीं जगाता।
शांता रंगास्वामी ने पीटीआई से कहा, “टीम ने हाल के समय में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है, लेकिन उनका बॉडी लैंग्वेज अब भी सकारात्मक है। मुझे विश्वास है कि वे अंत तक जा सकती हैं। हालांकि, हमारी गेंदबाज़ी बल्लेबाज़ी और फील्डिंग जितनी मजबूत नहीं है। एक समय था जब भारत अपनी मजबूत गेंदबाज़ी के लिए जाना जाता था, लेकिन अब ऐसा नहीं कहा जा सकता।”
भारत की 37 वर्षीय कप्तान हरमनप्रीत कौर संभवतः अपना आखिरी विश्व कप खेल रही होंगी। यदि भारत को लगातार 180 से अधिक रन के स्कोर बनाने हैं, तो मध्यक्रम में उनका योगदान बेहद महत्वपूर्ण होगा।
शांता ने कहा, “मैं हरमनप्रीत बल्लेबाज़ की बड़ी प्रशंसक हूँ। वह आज भी उतनी ही फिट हैं। लेकिन मैं हमेशा चाहती थी कि वह कप्तानी की तुलना में अपनी बल्लेबाज़ी पर अधिक ध्यान दें। अगर वह अपनी लय हासिल कर लें, तो बाकी खिलाड़ियों का काम काफी आसान हो जाएगा।”
शीर्ष क्रम में स्मृति मंधाना के बल्ले से रन न निकलना भी चिंता का बड़ा कारण है, क्योंकि वह आमतौर पर टीम की सबसे भरोसेमंद बल्लेबाज़ों में से एक रही हैं।
वापसी के बाद यास्तिका भाटिया ने नंबर तीन पर कुछ रन बनाए हैं, लेकिन उन्हें बेहतर स्ट्राइक रेट से बल्लेबाज़ी करनी होगी और डॉट गेंदों की संख्या कम करनी होगी। वहीं शेफाली वर्मा को पावरप्ले में अपनी आक्रामक भूमिका निभाने के लिए गेंदबाज़ों से एक कदम आगे रहना होगा।
टी20 क्रिकेट सबसे अप्रत्याशित प्रारूप माना जाता है, लेकिन अगर भारत को खिताब की दौड़ में गंभीर दावेदार बनना है, तो उसे अभी कई क्षेत्रों में सुधार करने की आवश्यकता है।
