ऑस्ट्रेलिया ने घरेलू सत्र की मजबूत शुरुआत के बाद मार्नस लाबुशेन को टीम में वापस शामिल किया है, जबकि सैम कॉन्स्टास को इंग्लैंड के खिलाफ पर्थ में होने वाले पहले एशेज टेस्ट के लिए घोषित 15 सदस्यीय टीम से बाहर कर दिया गया है। लेफ्ट-हैंडर जेक वेदराल्ड, जिन्हें पहली बार अंतरराष्ट्रीय टीम में बुलावा मिला है, ओपनिंग स्लॉट के दावेदार माने जा रहे हैं।
वेदराल्ड ने पिछले सीज़न शेफ़ील्ड शील्ड के टॉप रन-स्कोरर के रूप में अपनी जगह पक्की की थी और इस सीज़न भी उनकी रेड-बॉल फॉर्म शानदार रही है। यह संकेत देता है कि पहले टेस्ट में 21 नवंबर को पर्थ स्टेडियम में उतरते समय वह उस्मान ख्वाजा के साथ ओपनिंग के लिए उतर सकते हैं।
लाबुशेन को इस साल की शुरुआत में वेस्टइंडीज सीरीज़ के दौरान बाहर किया गया था, लेकिन क्वींसलैंड के लिए बेहतरीन शुरुआत के बाद उनसे प्लेयिंग इलेवन में वापसी की उम्मीद है। चयनकर्ताओं ने शीर्ष क्रम की भूमिकाओं को स्पष्ट रखा है, इसलिए वेदराल्ड का सटीक बल्लेबाजी क्रम इस बात पर निर्भर करेगा कि उन्हें स्पेशलिस्ट ओपनर के रूप में खिलाया जाता है या नहीं।
मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने कहा: “यह टीम हमें अच्छा संतुलन देती है, और अगले दौर के शेफ़ील्ड शील्ड मैच में चुने गए 14 खिलाड़ियों की भागीदारी से हमें पहले टेस्ट से पहले और जानकारी मिलेगी।”
“हम पर्थ में एक साथ तैयारी करने के लिए उत्साहित हैं, खासकर क्योंकि घरेलू क्रिकेट और व्हाइट-बॉल शेड्यूल काफी व्यस्त रहा है।”
पैट कमिंस की अनुपस्थिति में स्टीव स्मिथ टीम की कप्तानी करेंगे। कमिंस पीठ की चोट से उबर रहे हैं और अपना वर्कलोड मैनेज करने के लिए टीम के साथ यात्रा करेंगे, ताकि ब्रिस्बेन टेस्ट तक वापसी कर सकें।
जोश हेज़लवुड, मिचेल स्टार्क, स्कॉट बोलैंड और नाथन लॉयन—जो जमैका में ऑल-सीम अटैक चुने जाने के बाद अब वापस लौटे हैं—ऑस्ट्रेलिया की गेंदबाज़ी की रीढ़ रहेंगे। बो वेबस्टर और कैमरन ग्रीन टीम में बने हुए हैं, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि दोनों ऑलराउंडरों को एक साथ खिलाया जाएगा या नहीं।
सीन एबट और ब्रेंडन डॉगेट को बैकअप तेज गेंदबाज़ों के रूप में चुना गया है। एबट को लगातार दूसरी बार मौका मिला है, वहीं डॉगेट कैरेबियाई दौरे से कूल्हे की चोट के कारण बाहर होने के बाद वापसी कर रहे हैं। शानदार शुरुआत और आसान विकेटों पर दो मैचों में 11 विकेट लेने के बावजूद माइकल नेसर टीम में जगह नहीं बना सके।
जॉश इंग्लिस को बैकअप विकेटकीपर के तौर पर चुना गया है। उन्होंने बारबाडोस में स्टीव स्मिथ के स्थान पर नंबर-4 पर बल्लेबाज़ी की थी और पिछले टेस्ट में एलेक्स कैरी के कॉन्कशन होने पर कीपिंग भी की थी।
ऑस्ट्रेलिया की पहली टेस्ट टीम: स्टीव स्मिथ (कप्तान), सीन एबट, स्कॉट बोलैंड, एलेक्स कैरी, ब्रेंडन डॉगेट, कैमरन ग्रीन, जोश हेज़लवुड, ट्रैविस हेड, जॉश इंग्लिस, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, नाथन लॉयन, मिचेल स्टार्क, जेक वेदराल्ड, बो वेबस्टर
इंग्लैंड की टीम: बेन स्टोक्स (कप्तान), जोफ्रा आर्चर, गस एटकिंसन, शोएब बशीर, जैकब बेथेल, हैरी ब्रूक, ब्राइडन कार्स, ज़ैक क्रॉली, बेन डकेट, विल जैक्स, ओली पोप, मैथ्यू पॉट्स, जो रूट, जेमी स्मिथ, जोश टंग, मार्क वुड
