शनिवार को ब्रिसबेन में खेले जा रहे डे-नाइट दूसरे टेस्ट के तीसरे दिन ऑस्ट्रेलिया ने हतोत्साहित इंग्लैंड को पूरी तरह दबाव में ला दिया और अब एशेज़ सीरीज़ में 2-0 की बढ़त लेने की कगार पर है।
बेन स्टोक्स की टीम दिन का खेल समाप्त होने तक 134/6 पर सिमट गई और अभी भी 43 रन पीछे है। गाबा में दिन के सत्र के दौरान ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को खेल से बाहर कर दिया और फ्लडलाइट्स में बदली परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाया।
पर्थ में दो दिन में हार झेलने के बाद अब इंग्लैंड इस मैच और पूरी सीरीज़—दोनों में हार के कगार पर खड़ा है।
“हम बस यही चाहते थे कि ज़्यादा से ज़्यादा गेंदें सही जगह पर डालें। मुझे लगता है हमने बहुत अच्छी गेंदबाज़ी की,” इंग्लैंड की बल्लेबाज़ी बिखेरने वाले स्कॉट बोलैंड ने कहा, जिन्होंने 2/33 के आंकड़े दर्ज किए।
“वे हमेशा अपने शॉट्स खेलते हैं और ऐसी विकेट पर, जहां उछाल में अनियमितता हो, अगर गेंद सही क्षेत्रों में डाली जाए तो मौके ज़रूर मिलते हैं।”
ऑस्ट्रेलिया जब दिन की शुरुआत 378/6 और 44 रन की बढ़त के साथ कर रहा था, तब इंग्लैंड को उम्मीद थी कि वह जल्दी चार विकेट निकालकर बड़े घाटे से बच जाएगा।
हालांकि, अप्रत्याशित बल्लेबाज़ी नायक मिशेल स्टार्क की बदौलत ऑस्ट्रेलिया 511 रन तक पहुंच गया और झुलसाती धूप में लंबे समय तक इंग्लैंड को मैदान में रखकर थका दिया।
स्टंप्स तक बेन स्टोक्स और स्पिनर विल जैक्स दोनों 4-4 रन बनाकर नाबाद थे। इंग्लैंड के बल्लेबाज़ी कोच मार्कस ट्रेस्कोथिक ने साफ किया कि टीम अपनी आक्रामक रणनीति नहीं बदलेगी।
पर्थ और ब्रिसबेन की पहली पारी की तरह, इस बार भी कई इंग्लिश बल्लेबाज़ उछाल पर ड्राइव खेलने की कोशिश में या तो कैच आउट हुए या क्लीन बोल्ड।
“हम वही खेल खेलते हैं जैसा हम खेलना चाहते हैं,” ट्रेस्कोथिक ने कहा। “इसका मतलब यह नहीं कि हम हर बार सही ही खेलें।”
दूसरी पारी में इंग्लैंड ने तेज़ शुरुआत की और ज़ैक क्रॉली व बेन डकेट ने सिर्फ़ छह ओवर में 45/0 बना लिए। लेकिन रोशनी आते ही स्विंग और सीम मूवमेंट बढ़ गया, जिससे बल्लेबाज़ी मुश्किल हो गई।
डकेट पहले विकेट के रूप में आउट हुए जब बोलैंड की गेंद नीची रही और बल्ले का निचला किनारा लेते हुए स्टंप्स में जा लगी।
ऑली पोप ने कई बार किस्मत का साथ पाकर 26 रन बनाए, लेकिन उछाल पर ड्राइव खेलते हुए माइकल नेसर को आसान कैच दे बैठे। इंग्लैंड 90/2 पर अभी भी 87 रन पीछे था और इसके बाद हालात और बिगड़ते चले गए।
सात रन बाद क्रॉली भी वही गलती दोहराते हुए नेसर को रिटर्न कैच दे बैठे। जो रूट और हैरी ब्रुक ने स्कोर को 121 तक पहुंचाया, लेकिन तभी रूट स्टार्क की चौड़ी फुल गेंद पर विकेटकीपर एलेक्स कैरी को कैच दे बैठे।
इसके दो रन बाद इंग्लैंड का पांचवां विकेट अजीब हालात में गिरा। ब्रुक को पहले कैच आउट दिया गया, फिर फैसला बदला गया, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के रिव्यू के बाद अंपायर शर्फुद्दौला को आउट का फैसला देना पड़ा।
जेमी स्मिथ ‘गोल्डन डक’ से तो बचे, लेकिन जल्द ही स्टार्क की गेंद पर चार रन बनाकर कैच आउट हो गए।
उत्साही दर्शकों के सामने ऑस्ट्रेलिया ने पहले ही मिनट से दबदबा बना लिया। स्टार्क बल्ले और गेंद दोनों से इंग्लैंड के लिए सिरदर्द बने। उनका 77 रन का स्कोर गाबा में नंबर नौ बल्लेबाज़ का सर्वश्रेष्ठ स्कोर रहा।
करीब 40 मिनट पहले ऑस्ट्रेलिया की पारी खत्म हुई, लेकिन तब तक उन्होंने बड़ी बढ़त हासिल कर ली थी। बोलैंड (नाबाद 21) और स्टार्क के बीच नौवें विकेट के लिए 75 रन की साझेदारी हुई। स्टार्क अब सीरीज़ के दो टेस्ट में 18 विकेट ले चुके हैं।
दिन चढ़ने के साथ-साथ झुलसाती धूप में नौवें विकेट की इस साझेदारी ने थके हुए इंग्लिश खिलाड़ियों की मुश्किलें और बढ़ा दी
